16．“裴廓德號&r

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在上，我們開始商量具體的出海計劃。

讓我吃驚的是，魁魁格已經有了些不可更改的“主意”這主意來自於他身上的那個小木偶，它叫“約約”約約告訴他，我們倆不能一起到碼頭上去找捕鯨船，這個任務應由我以實瑪利一個人去完成，它約的暗中相助云云。

它還暗示，已經在岸邊為我們選好了船，就是那艘我最終一定會挑定的船；而且，我會拋開魁魁格，一個人先去上船做水手！

魁魁格非常相信他身上的這個木偶，凡事都要向它請示，它的任何一點表示，魁魁格都會像聽到聖旨一樣去執行，儘管有時候它也許是出之於善良的本心恰恰出些相悖的事來。

今天這事我就有些看法，魁魁格有經驗，應該讓他去挑一艘船；可魁魁格一意孤行，雷打不動地讓我去。

沒有辦法，第二天，留下魁魁格和他的約約在屋裡鼓搗些什麼儀式，我一個人去了碼頭。

隨便問了問，得知近期內啟航、航程三年的船有三條:“魔閘號”、“美味號”、“裴廓德號”

“魔閘”不知典從何出“裴廓德”卻略知一二，這是馬薩諸州的一個印第安人部落，一個已被斬盡殺絕的種族的名稱。

我在三條船上轉了轉，最後決定上“裴廓德號”船有多種，你也許見過那些橫帆船、舢版、帆槳兩用船…可我相信，像“裴廓德號”這樣的老船，你肯定聞所未聞、見所未見。

這是一條闖蕩過世界各個大洋大海的老船，久天長的風吹曬、雨打使它渾身的顏墨一般黑，就像那些在埃及和西伯利亞身經百戰的法國兵。

斑駁的船頭，彷彿有一副很威風的大鬍子，而那來自本海岸的桅杆——因為原來的桅杆就是在本海岸被暴風雨摧折的——高大直，似乎再不會被摧折了。船的甲板有的地方已經斷裂了，又小心地用木板釘在了一起，好像有千萬人踐踏而形成的凹痕則是無法修補的。

船長法勒，原來在船上當大副，後來去另一條船上當了船長，如今還是“裴廓德號”的大股東。

法勒當大副時，在船體的裝飾上是下了一番大功夫的，又是嵌又是鑲，把整個船體得像一位脖子上套著沉重的象牙的埃俄比亞皇帝似的。

這條船的裝飾物都是幾十年以來它的戰利品，就像吃人部落的戰士，用他殺死的敵人的骨頭做飾物。

船的舷牆像大鯨魚的下顎，而舷牆上用來拴繩子的木樁確確實實就是抹香鯨的牙齒，船上的滑輪是海里的象牙製成的，舵柄則是巨鯨的下頜骨雕鏤成的。

“裴廓德號”是一條高貴的船，也是一條憂鬱的船，世間萬物，凡高貴者似乎都有些憂鬱的品質。

我站在它的甲板上，想找個當頭的，好自薦。可不但沒見著當頭的，一個人影也沒見著。

主桅後面一頂臨時帳篷引起了我的注意，它呈圓錐形，是用一隻脊鯨的頭部的幾大片骨頭搭成的。

把鯨魚那些寬大的骨板在甲板上，圍成一個圓，用繩子相連，繫緊，在頂部形成一個尖兒。向朝頭的這一面開了一個三角形的入口，坐在裡面，可以看到大船行駛的方向。

這帳篷似乎是船靠岸以後才搭的。裡面坐著個人，似乎是個頭目。

他像一般的水手一樣，皮膚呈棕黃，穿一件藍的舵工衣，眼睛兩側的魚尾紋又細又密，看出來是長期海上瞭望的結果。

此時正是中午，他正坐在一把橡木椅子上小憩。

“您是不是船長？”我問。

“是的話，你找我有什麼事？”

“我想當水手。”

“你？不是南塔開特人吧？在救生艇上逃過生嗎？”

“沒有，先生。”

“嗯，對捕鯨業是不是一無所知啊？”

“是的，先生。不過，我很快就能學會！我在商船上幹過，我…”

“商船？別跟我提什麼狗商船！你還以為幹過商船是一種榮譽嗎？再說商船我就劈開你的腿！”他又說:“好啦，我問你，你現在為什麼要上捕鯨船？很值得懷疑啊！你是不是當過海盜、搶劫過你的船長、謀殺過船上的大副？”我竭力否認著他半認真半玩笑的話。我聽出來了，這個南塔開特人有一腦子島民的狹隘觀念，他對外地人有一種深深的偏見。