第十章北海道的目擊者

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事實上，這個人的說法與安田辰郎的口供毫無牴觸之處:原來的判斷，看來大成問題。

安田確實是搭乘二十一的二十時三十四分到站的快車到達札幌的。從那天晚上起也確實下榻在丸物旅館；破綻是一點也沒有。三原自覺是站在石壁之前了。

多少努力，到現在都未見到效果，在心情上說，對於一向支持自己工作的笠併科長真是懷有負疚之。據說，主任對於這樁案件毫不起勁，只是科長代為說項後才得繼續展開偵查工作，三原是不會沒有責任的。

三原的面發沉，坐在對面的河西看在心裡，過了一陣，才躊躇萬分低聲說道:“還有一件事情要向三原先生代。我同安田先生的接觸並不多，你既然千里迢迢從東京專為此事而來，我就應該把所注意到的事情都提供出來。不過，這隻供參考，我也不知道是不是有什麼重要意義。”

“知道了，是什麼事情呢？”三原望著河西。

“說起來，安田先生來找我，說是有重要事情磋商，而且，他打來的電報也是這樣措詞的，可是，我們會了面，他並沒有什麼重要事情要談。”

“哦，是真的嗎？”三原立刻反問，喉嚨間都似乎出了異聲。

“真的。而且，安田先生第三天到敝公司來，談的也是無關緊要的事。當時，我心裡就覺得，這事情可有點奇怪。”三原突然到，眼前的石壁已經出現了龜裂現象。心砰砰地跳著。他在表面上還裝作若無其事，用著極為平靜的言詞向河西追問，河西又把剛才的話重複了一遍。

安田辰郎並沒有重要的事，他為什麼要河西到車站接呢？

——一定是安田希望有個目擊者來證明他在一月二十一乘“球藻號”列車到達札幌，河西於是被選中了。

一定是如此。理由也不外乎如此。他故意在東京車站上安排出一個四分鐘的目擊者，在這裡也同樣運用了這一手。這些安排都是一脈相承，前後呼應的。

那麼，如果是故意安排的，安田的所作所為，一定是和搭乘“球藻號”列車到達札幌的事實完全相反。換句話說，是不是他並沒有搭乘這列火車呢？

三原想到這裡，自覺發現了重大關鍵，雙目閃出了光輝。

“河西先生。你同安田先生會面的地方是候車室？”

“對的。”河西自從說話走嘴之後，每聽到一句問話，便馬上為之不安。

“並沒有到月臺接車？”

“對的。因為電報說明要在候車室見面，”

“那麼，”三原突生此問“你並沒有看到安田先生從火車上走下來？”

“並沒有看到，不過——”不過，從東京來的安田辰郎在那一時刻到了車站候車室，出現在自己的眼前，當然是從那列火車上走下來的了——河西的表情表示了這一看法。

三原離開雙葉商社，臨走的時候，注怎樣向河西告辭都忘記了。他在從未到過的札幌街頭到處亂走。寬寬的街道上，白樺樹排成一條直線，高聳入雲。他的目光對這些樹木卻是似見未見，一邊加緊思考，一邊踟躇街頭。

安田是在說謊。他裝作搭乘“球藻號”列車到站的樣子，用電報叫河西就在那一時刻，到札幌車站的候車室和他見面。這樣一來，就成為“在車站接”札幌警署奉命調查後的回電就是這樣說的。

“在車站接會面”在任何人看來，都是接剛下火車的人。安田正是利用了這一錯覺。

“小雪飯莊”的兩名女招待在東京車站上被安排成目擊者。北海道的河西也是一樣。

——好。定要把安田的畫皮揭開。

三原掏出筆記簿翻查，安田對他的解說是這樣的:二十乘“十和田號”快車離開東京上野車站，二十一早晨到青森。乘九時五十分青函渡輪，十四時二十分到函館。乘“球藻號”快車離函館，二十時三十四分到札幌。

三原端望著這份時間表，突然之間，長了一口氣。

——為什麼始終想不到這件事？

青函渡輪上不是每個人都要填寫旅客表嗎？把表一調查，安田的說法豈不就要崩潰。

他如果搭乘了渡輪，就必須在旅客表上留下姓名。

三三原的心砰砰跳著，又立刻不安起來。