第50章方才啟棹回家

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碧珠道:“雖則延醫，即無見效。”挹香道:“如此碧妹妹保重，我當明再來看你。”回至家中，人沁香居，見小素已在那裡腹痛了。

看他一陣一陣痛得可憐，十分不忍，便道:“素妹妹，可要我來替你挪挪？”愛卿笑道:“這又不是空肚痛，挪挪有什麼用處。”挹香道:“這個怎麼好？”琴音道:“生了下來，自然就好了。”挹香道:“我不忍看了。”便踱出沁香居，往家堂灶君前焚香禱告再說小素痛了幾陣，頃刻間麟兒下地，穩婆報喜道:“卻是一位官官少爺。”小素聽了，十分歡喜。愛卿便命侍兒報知挹香。

挹香聞知已產，便進房看視孕婦，又看小兒，倒也生得眉清目秀，心中也十分歡喜。愛卿道:“如今你好取個名了。”挹香想了想道:“名喚他魁官，字取亦香，可否？”愛卿點頭道:“梅、亦香，蓋取‘到梅花句亦香’之義。”挹香道:“我又取‘梅花嚼處即香’，之意。”琴音笑道:“不錯。”於是又託愛卿等照料，自已回至書房。恰報葉仲英至，挹香即忙請進。仲英見了挹香道:“香弟，你為何好幾天不至我處？”挹香道:“因為拙荊分娩，所以無暇。”仲英道:“那位嫂嫂恭喜？新添的還是侄兒還是侄女？”挹香道:“小素弟婦生的，卻喜是個侄兒。”仲英忙立起來道:“恭喜，恭喜。愚兄到侄兒湯餅會時，又好一試啼聲矣。”挹香謙謝了一回，便問道:“哥哥今至此，可有什麼事情？”仲英道:“昨遇綺妹家侍婢慧兒，說道你們綺妹抱病，十分沉重，要與你一見，託吾傳語與君。吾乃受人之託，特來告知。”挹香聽了，頓時坐立不安，說道:“如此我去看他。”便挽了仲英一同出門。行至半路，仲英別去，挹香獨是一人往綺雲家來。甫入門，恰遇假母，挹香道:“媽媽，為什麼你們女兒害起病來？可曾延醫看治？是什麼病兒？如今可好些否？”鴇母道:“金公子，不要說來。那我們女兒在花園中彈什麼琴兒，直至三鼓進房。大約受了些寒，那夕就覺有些不快。到了明，忽然寒熱頻侵，臥不起。

如今延醫診治，俱說內鬱，外畏風，病勢甚重，或昏或醒，不進茶湯。他也記念了你幾次，此時你來了最好了，快些裡邊請坐罷。”挹香疾忙進內，正遇慧兒，連忙嚷道:“好了。

好了，金公子來了！你可是仲英公子寄了信來的麼？”挹香道:“正是。我本不知，直至仲英說了，方才知道。如今你們小姐可醒否？”慧兒道:“方才倒醒了一回，說及於你，如今又昏昏睡去了。”挹香便與慧兒一同進內，走近前一看，見綺雲的花姿月貌非比從前，峋嶙病骨，憔悴芳容，合著眼兒昏昏的睡著，挹香看了不覺悽然，乃道:“我這裡半月不來，誰知有此一變！”說著便坐在前。

半晌，忽聽綺雲大喊一聲道:“我不去，我要等金挹香來了才去！”挹香連忙答道:“綺雲妹妹，我金挹香在此。”綺雲開眼一看道:“香哥哥，你來了麼？我正有許多話兒託你。”挹香道:“妹妹有何說話？”綺雲道:“我的病大都不能好的了。

我與你相敘多年，誰知竟要拋你去了，我死之後，你也不必悲傷，我箱中有珍珠百顆，你可替我售去了，料理我的喪事。我生前最愛袁墓之地，你可替我在梅花叢叢卜一佳城，將我的棺木葬在那裡，我也心無既了。”說著叫慧兒開了箱兒，取了一百顆新圓珠兒，遞抵挹香。挹香大哭道:“妹妹放心，吉人自有天相，不要說此傷心之話。若說妹妹你真有…”說到此外，淚如泉湧，哽咽了良久道:“真有什麼不測，這些營葬之資，我金挹香難道不能辦麼？”綺雲道:“香哥哥，你還不曉得我情麼？我索古怪，不要別人幫助的。

況且這些生不帶來、死不帶去的東西，要做什麼？你且收了，倘後我病得痊，你再還我也不為遲。”挹香聽了綺雲這許多傷心的話，不覺掉下了無數淚兒，只得暫為收了。

又訂以明一早再來，方始別去。不知綺雲命如何，且聽下回分解。＊＊＊話說挹香從綺雲家歸，甫人門，門公便下了一個跪道:“恭喜老爺又添了一位少爺了。”挹香道:“可是琴太太生了麼？”門公道:“正是。”挹香大喜，便到媚紅軒來，見愛卿等俱在。愛卿為挹香道:“恭喜你又養了一個兒子。”挹香含笑而說道:“好雖好，倒是作孽得很。”素玉道:“什麼作孽？”挹香道:“做了男兒，自然愛美人的，你想豈不是作孽？”秋蘭道:“你自己做了這許多事情，自然作孽。他也未必同你一樣的。”說著大家笑個不住。愛卿道:“如今又要命名了。”挹香道:“喚他幼琴可好？”愛卿笑道:“兒以母名，倒也使得。”又說了一回，挹香便在梅花館住了，告知綺雲病重，明早便往綺雲家來，不表。且說綺雲自從挹香去後，他便昏昏的睡去，到了五更光景，已經痰上。

此時挹香到來，僅存一口氣了，挹香見此情形，不覺潸焉出涕。正哭間，只見綺雲小足一登，身子幾掉，竟嗚呼哀哉。可憐半生淪落，一現曇花。早苦得挹香嚎啕大哭，便取了銀子，叫假母辦理後事。

挹香自己視殮，吩咐暫且停棺，俟往袁墓買了墳地，然後安葬。料理停當，忽然想著碧珠，忙便身到得他家，只見孝堂陳設，慘慘儀容。挹香大訝道:“莫非碧珠妹妹棄世了麼？”即而視之，果見上面寫著“亡女胡碧珠之位”又看掛的儀容，卻與碧珠在生一樣，不覺失聲大哭道:“碧珠妹妹，你竟棄我去了麼？”挹香正在大哭，驚動假母、侍兒出來，看見挹香，不覺也悽然淚下，乃說道:“金公子，你為何今才來？”挹香道:“只因我家中生產，又遇著綺雲妹妹家喪事，才得舒齊，來看碧妹妹，那裡知他已作夜臺之輩了。

但不知幾時物故的？假母道:“自從金公子你去之後一，可憐病勢陡變，竟成了內熱外寒之症，未及一天就去的。”說著也大哭起來。

挹香又哭道:“妹妹為何去得如此之速，薄福書生，竟不容一面。如今只好對此畫圖，空中相像的了。”說罷便命端正祭物。

挹香在靈前祭奠了一番，也無可如何，只得暫歸家裡，告訴愛卿二人俱死。愛卿也嘆息了良久，又說道:“你可知胡碧娟妹妹也去世了？”挹香道:“你這句話那裡得來的？”愛卿道:“方才到這裡來報喪，所以曉得。”挹香聽了，登足大嘆道:“天之忌人，何竟如此耶！”挹香嘆息了一回，捱過了一宵。

到了明，即至其家，詢知侍兒，方知是前五天死的。挹香十分悲慟，弔奠了一回，方才回去。過了兩，挹香喚了一隻舟兒，到光福而來。到得袁墓，見梅樹千株，果然茂盛，山青水秀，自是不凡。

挹香便尋了山主，揀了一塊在梅林深處的平陽之地，講定五百兩花銀，然後往各處遊玩。忽想著張靈、崔瑩之墓也在這裡，思往謁，便問了一個信兒，來尋張靈之墓，只見青草蒙茸，荒壘無數，銅駝泣雨，石馬嘶咽。

不喟然而嘆曰:“世間爭名奪利，厭辱求榮，一到無常，終成空幻。就是我金挹香，此時雖則雄才磊落，綺思纏綿，他也無非一杯黃土遮蓋了這臭皮囊就是了，怎能夠享榮華而受富貴，抱豔妾而擁嬌，長享千年之福耶？”想到此，不覺心志皆灰，愴然涕下。回顧處，又見前面一個大碑，挹香俯視之，見上寫“明才子張靈美人崔瑩合葬之墓”下書“明解元唐六如題”看罷，喜道:“原來就在此地。”便撮土為香，深深下拜道:“痴情薄福生金挹香，為慕多才，特來拜謁，不知地下才子佳人能否鑑予衷曲。”拜了四拜起來後，猶覺依依莫釋，便向身邊取出筆墨，掃去綠苔，題詩一絕於碣上雲:一杯黃土憶埋香，生恨緣慳死後傷。才子美人千古豔，崔張何必羨西廂。挹香題完，又作了四個揖道:“金挹香去了。”然後歸舟。到了明，才回吳下，便至綺雲家端正開喪舉厝。因挹香在彼料理，十餘位美人都來賃吊，忙碌了一天，下午方才移厝下舟。挹香陪了綺雲的棺木往袁墓進發，大家非惟不笑他的痴情，倒敬他的仗義。一路無詞。

舟至墳前，挹香命山主備了炮手樂人，墳上也搭了廠兒，鄉間人只道是挹香的姬妾，所以都來祭弔，倒也十分熱鬧。挹香也將錯就錯，任他們來拜吊，落得顯煥些兒。

忙了半天，挹香索託墳客備了几席酒餚，請他們吃了一頓，然後破土安葬。挹香親自在鄉看做了六七天，方才告竣。挹香又親筆書了一塊碑兒，叫名工鐫刻，上寫著“清故名校書陸綺雲香冢”又替他做了一個墓誌銘，上寫著:陸綺雲者，吳中名校書也。年二九，抱痾歿。臨終時，囑予營葬於袁墓梅花叢處。及歿，予不敢忘，遂入地於此。嗟夫，香魂莫返，空悼紅顏。玉骨猶存，宜封黃土。

擇於月之十六卜葬於斯。既佳城之得所，幸苦海之永超。花香月朗，得所憑依。知我者必不以我為多事也。挹香題完了，又附詩二絕於後雲:落花狼藉汙泥，芳冢新埋意轉悽。

佔得湖山卿願遂，夜臺莫怪杜鵑啼。其二鈿釵零落玉成埃，此時埋香無限哀。那得招魂歸故里，空閨更見美人來。題罷，又向塋前祭奠了一回，方才啟棹回家，不表。