第三章艾莉亞

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天空同他們逃離的赫倫堡的城牆一樣烏黑，細雨下個不停，淹沒了馬蹄的聲音，模糊了他們的臉龐。

他們向北跑，遠離大湖，在荒蕪的田野裡跟隨一條勉強能辨認出車轍的鄉村道路，進入佈滿溪的森林。艾莉亞帶頭，猛踢著偷來的馬，馬兒邁著輕快的步子，沒多久稠密的樹木就包圍了他們。熱派和詹德利竭力跟上她的步伐。遠處不斷傳來狼嗥，她聽到熱派濁的息。無人說話。艾莉亞不時回頭，確認兩個男孩沒落得太遠，確認沒有人追趕。

他們會來的，她對此確信無疑。她不僅從馬廄偷了三匹馬，從盧斯·波頓本人的書房裡拿走了地圖和一把匕首，還在邊門殺了一個守衛，那守衛蹲下去撿賈昆·赫加爾給她的舊硬幣，卻被她割了喉嚨。血泊中的死者遲早會給人發現，接著便是大叫大嚷。他們會叫醒波頓大人，然後把赫倫堡從城垛到酒窖搜個遍，他們會發現失蹤的地圖和匕首，以及鐵匠房裡消失的幾把長劍，廚房裡不見的麵包和酪。最後就會找上一個麵包小弟、一個鐵匠學徒、還有一個叫娜娜…或者黃鼠狼，或者阿利的侍酒。

恐怖堡伯爵不會親自追來。盧斯·波頓會躺在上發號施令，光著身子，蒼白的皮膚上掛滿水蛭，用特有的輕言細語佈置追捕。追兵多半由他手下的隊長沃頓率領，此人的長腿上一直帶著鐵護脛，因而得了個外號叫“鐵腿”；再或許來追趕他們的將是唾沫橫飛的瓦戈·赫特及他手下的傭兵，這些人自稱勇士團，別人稱他們為血戲班（當然沒人敢當面這樣說），或獵足者，因為赫特大人有把對頭的手腳剁下來的習慣。

如果被他們抓住，艾莉亞心想，手腳就都沒有了，盧斯·波頓還會剝掉我們的皮。她仍舊穿著侍酒的制服，口在心臟部位繡有波頓伯爵的家徽:恐怖堡的剝皮人。

每次回頭，她都等著遠方的赫倫堡城門湧出一片火炬，或是巨大的高牆上人頭簇擁，但最終什麼也沒發生。赫倫堡仍舊沉睡，直到消失於黑暗中，隱沒樹後，無從得見。

到達第一條小溪時，艾莉亞調轉馬頭，離開道路。他們在曲折的河道中走了四分之一里，方才爬上一處石岸。如果追蹤者們帶著獵狗，這會讓我們的氣味無從分辨，她如此期望。我們不能走道路。道路只會帶來死亡，她告訴自己，所有的道路都會。

詹德利和熱派沒有質疑她的決定。畢竟她有地圖，而熱派看來同害怕追捕者一樣怕她。他親眼目睹過被她殺掉的守衛。算了，他怕我未必不好，她提醒自己，如此一來，就會乖乖聽話，而不是自己幹出些蠢笨事。

其實我應該更膽小的，她心想，她才十歲，瘦骨伶仃，騎在一匹偷來的馬上，前面是黑黑的森林，後方是想剁下她腳的追兵。但不知為什麼，她覺得自己比從前在赫倫堡時鎮靜多了。雨水洗掉指間衛兵的鮮血，背上的長劍在風中搖盪，無數野狼如灰陰影，狂奔於暗夜，而她艾莉亞·史塔克一往無前，無所畏懼。恐懼比利劍更傷人，她低聲複誦著西利歐的教誨，還有賈昆的話語，valar摸rghulis。

雨停了又下，下了又停，還好斗篷足以遮蔽風雨。艾莉亞驅使他們保持穩定的速度前進。大樹底下漆黑一片，地面鬆軟，佈滿裂縫，到處是半掩埋的樹和隱藏的石塊，男孩們都不善騎術，無法高速前進。很快，他們越過又一條道路，路上深深的車轍印裡盛滿了雨水。艾莉亞再次遠離道路，帶著男孩們在起伏的丘陵中穿梭，越過荊棘、石藍和糾纏的灌木，深入狹窄山溝的底部，沉重的樹枝夾著溼的樹葉，一次又一次打著他們的臉。

忽然，詹德利的母馬絆倒在泥潭中，後腿跪倒，將他掀出馬鞍，幸而人馬都平安無恙。詹德利還是那副固執樣，迅速翻身上馬，繼續前進，什麼也沒說。沒過多久，他們目睹三匹野狼在食一隻小鹿的屍體。熱派的馬聞到血腥味，驚恐地人立起來，隨後亡命奔跑。兩匹狼見狀逃之夭夭，但第三匹抬起頭，出牙齒，準備保衛自己的獵獲。

“往後退，”艾莉亞告訴詹德利“慢慢走，別嚇著它。”他們騎馬緩緩繞開此地，直到再看不見野狼和它的美餐，這時她才拍馬追趕熱派，只見男孩絕望地抓著馬鞍，他的馬在森林裡亂撞。

再後來，他們經過一個焚燬的村落，小心翼翼地踏過那些被燒成黑炭的小屋空殼途中，發現一排蘋果樹上吊死了十來個人，屍體業已腐爛到骨。熱派為他們祈禱，懇求聖母的慈悲，他輕聲低語，一次又一次地重複。艾莉亞盯著這些披著溼透的襤褸衣杉的無軀體，說的是自己的禱詞:克雷果爵士，鄧森、波利佛、“甜嘴”拉夫，記事本和獵狗，伊林爵士，馬林爵士，喬佛裡國王，瑟曦太后。她碰了碰藏在帶下的賈昆給的硬幣，以valar摸rghulis結束了名單。接著她騎到死人身下，伸手摘下一個蘋果。蘋果透，爛成了糊，她連著蟲一起吃。

那是沒有黎明的一天，天空緩緩放亮，但看不到太陽。漆黑變成灰暗，澤猶猶豫豫地重現人間，哨兵樹呈現出暗綠的彩，黃褐和淡金的闊葉幾乎成了棕。他們停下來餵馬喝水，同時吃了一頓冰涼的方便早餐，有熱派從廚房偷出來的麵包，還有黃的硬酪。

“你有明確的目標嗎？”詹德利問她。

“我們去北方，”艾莉亞說。

熱派茫然地四處打量“哪條路通向北方？”她用酪一指“那條。”

“連太陽都沒有，你怎麼知道走那條？”

“笨蛋，看苔蘚啦，你瞧，在樹的一面它們長得特別茂盛，那就是南邊。”

“我們去北方做什麼？”詹德利想知道。

“北方有條三叉戟河，”艾莉亞展開偷來的地圖“看到沒？一旦我們到達三叉戟河，就可以沿河向上走，直到奔城。就這樣。”她用手指描繪路徑“路雖長，但跟著河走決不會路。”熱派對著地圖不斷眨眼。

“哪兒是奔城？”奔城被標示為一座塔樓，繪製在兩條藍線的匯處，那想必是騰石河與紅叉河。

“這兒，”她指著地圖“奔城，下面有文字。”

“阿利，你識字呀？”他萬分驚奇，好像她剛才聲稱自己能在水上走路。

她點點頭。

“到了奔城，我們就安全了。”

“會嗎？為啥？”因為奔城是我外公的城堡，而我哥哥羅柏在那裡，艾莉亞幾乎衝口而出。但她咬緊嘴，疊好地圖“我們只能這樣希望。先到了再說吧。”說罷，她翻身上馬。向熱派隱瞞真相，她心裡不舒服，但這是沒辦法的事，她無法信任他。詹德利是知道的，但他情況不同。詹德利有自己的秘密，雖然這秘密究竟是什麼，連他自己也很惑。

出發之後，艾莉亞讓他們加快速度，要馬兒以儘可能大的步幅前進。有好幾次，當她看到面前出現大塊平地時，便用馬刺猛地扎馬，飛奔起來。不過，她心知速度仍遠遠不夠。路越來越顛簸，這些丘陵不高，也不很陡，但似乎無窮無盡，他們很快便厭倦了無休止地爬上爬下，情願跟著地勢走。順著小河，穿行在錯綜複雜的小峽谷中，周圍滿是樹木，為他們罩上一頂巨大的華蓋。

不時，她讓熱派和詹德利先行，自己循原路返回去掩蓋足跡。自始自終，她都豎起耳朵，等待追兵的出現。太慢了，她咬著嘴，提醒自己，我們走得太慢，一定會被追上的。有一回，走在山脊上時，她發現有些黑影正穿越他們身後那道峽谷裡的小溪，半晌之間，她惶恐地認定盧斯·波頓的騎兵已經趕上，可仔細一看，那不過是一群狼。於是她用手圍住嘴巴，朝狼群吼叫:“啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚，啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚。”狼群裡最大那匹狼抬起頭，跟著她吼，聲音讓艾莉亞不渾身顫抖。

正午時分，熱派開始抱怨。他告訴他們，股痠痛得不得了，馬鞍還把他大腿內側的皮給擦破了，最重要的是，他想睡覺。