第十章

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她才不要呢！這樣顯得她很放不開似的，她第一次的離家出走，要轟轟烈烈、要震天撼地的——可是再多的傲骨及堅定都敵不過思鄉的苦，她好想家，好想再看到那張撂話說不要理她的生氣面容。

發現自己快哭了，艾子趕緊低頭吃麵，把哽咽連同低落一起嚥進肚子裡。

真的嗎？爹真的會來追她嗎？真的會發現他其實愛的是她這個水中月嗎？

她也不曉得自己為何會那麼容易被說動，做出她這輩子最大膽的突破，但大爹爹就是有一種魔力，能讓人自然而然地信服他，覺得他所說的話都是對的。

但，寂寞真的很難熬…艾子不自覺地又朝外看去，渴望能找到那抹悉的身影。

她從一開始的滿懷期待，漸漸地轉為懷疑，到後來失了自信，每回到了一個城鎮，她總會不自覺地多逗留一些時間，不是她貪玩，而是這樣她就不會走得太快，他才比較容易追上她。

只是…為什麼他還不來？他到底是不想找她，還是笨到找不著她？想著想著，艾子忍不住生氣了，但不管再怎麼發怒，還是蓋不過那抹在心底不斷擴大的忐忑和心慌。

她現在已經不怕被他找到了，她只希望他會追來，讓她有臺階可以下，而不是落到得自己回家的丟臉地步。

艾子嘆了口氣，勉強再吃了幾口面，正準備叫店小二來付帳時，旁邊傳來了爭執聲——“大爺我看上你女兒是件值得高興的事，你哭個什麼勁啊！”一個地痞模樣的壯漢強摟住一個姑娘，兇狠地把瘦小的老漢踹倒在地。

“我們是賣藝不賣身，求求您，放過我女兒吧！”老漢哭喊，就算被踹得爬不起來，也緊抱著那男人不放。

看到靠唱曲兒賺取賞銀的父女被人欺凌，艾子好生氣，伸手從包袱裡拿了裝有針灸銀針的絲綢包，立刻衝了過去——“你沒看到人家姑娘不喜歡你嗎？還不趕快放開？”結果有人快她一步，有個嬌媚的姑娘來到壯漢面前，纖細的體形不及對方的一半，氣勢卻絲毫不輸他。

總算有人幫忙了。艾子也沒閒著，轉為去將地上的老漢扶起來。

“老丈，你要不要緊？”她邊察看老漢的傷勢，邊關心一旁的戰況，正好對上那個美豔姑娘朝她睇來的一瞥，同仇敵愾的友情頓時滋長。

壯漢先是愣了下，見有另一個更美的姑娘自動送上門，慾薰心的他笑眯了眼，立刻轉移了目標。

“好，聽你的，換你來替她～～”見狀，艾子迅疾從綢布裡挑出銀針，一躍而起，快狠準地朝那男人肘間的道刺去；同一時間，看似嬌弱的姑娘也以迅雷不及掩耳的速度了東西進壯漢嘴裡，還在他下巴用力揍上一拳，讓他沒辦法吐出來。

這姑娘不簡單嘛！發現對方都是有備而來，她們又驚喜地互看了一眼。

“你再動手試試看…咦？”艾子還想再補上一針，卻詫異地看到軟倒在地的壯漢已雙眼翻白，全身還一直搐。

怎麼會？她刺的道最多隻會讓人痛到眼淚直，不會要人的命啊！她正要蹲下察看，卻又突然伸來一腳將那壯漢用力踢開，艾子傻住，只見一個面無表情的昂藏男子彎身將看傻眼的老漢扛上肩，旁若無人地大踏步走出餐館。

“死不了的，只不過會兩、三年不舉罷了。”嬌媚姑娘清脆笑道，婀娜款擺地跟著那男子後頭離開。

只是不舉而已，還好還好…艾子才剛放下心，意識到不對，立刻又被那位姑娘不同於外表的大膽言詞窘紅了臉。

發現旁人那一雙雙驚訝的眼全落到她身上，她趕緊抓了包袱，拖著那個被嚇到一直哭個不停的姑娘快步追了出去。

穿過幾條大街，直至離餐館有段距離，那男子才把老漢放下，而艾子她們也正好趕了上來，跑得氣吁吁。

“別再來這個村了，不然下回可沒人救你。”對老漢的涕零完全視若無睹，嬌媚姑娘丟下話，非常乾脆地直接邁步離開。

艾子還在氣，對這姑娘的大俠風範到欽佩不已，卻突然發現自己離那對相擁而泣的父女越來越遠。

“等、等一下…”她、她幹麼勾著她？艾子怔愣地看著那雙攀在臂彎的手。

對方卻不理她，還一直走，情急之下，她只好趕緊掏出銀兩，努力伸長手臂，好不容易才將銀兩進老漢手中。

“老丈，保重喔，你們也快離開吧～～”身不由己的她揚聲喊道，看到老丈和他女兒臉上的表情轉為喜極而泣，她也因助人成功而到很開心。

剛剛在吃麵時她有和老丈聊了幾句，知道他們居無定所，走到哪兒唱到哪，希望他們以後別再遇到這種壞人，可以一直都順順利利的。

“難得遇見，到我家去坐坐吧。”直至走遠了，親熱地勾著她的嬌媚姑娘終於開口，稔的口氣好像她們是相識多年的好友。

“呃…”艾子看看她，又看看那個跟在後頭的男子——不知道是護衛還是兄弟或是朋友的他仍是面無表情。