第十章

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“醫生怎麼樣？”斯潘建議道。

珍妮特搖了搖頭。

“他的擔子夠重了。”她說。

“不過他還能再擔上一點，”他簡言道。

“如果我們要使著陸成功有點可能的話，我就得要你待在這裡。”她猶豫了一下，然後按下話筒按鈕，說:“喂，溫哥華，不管怎麼樣，在我們著陸時，貝爾德醫生總得照看那些病人的，我想由他來負責執行應急程序是再好不過了。還有一個人正在幫他的忙。完了。”

“喂，珍妮特，就這樣吧。現在稍走開一下，把具體做法跟醫生仔細代一下，一定不要有什麼差錯。講完後，跟我說一下。”珍妮特放下耳機，爬出座位。

“現在，喬治，”特里萊文繼續道“你得注意保持現在的航向，如果需要，我會叫你糾正的，此刻在快到機場的時候，我要跟你一起好好查核一下駕駛艙內所有緊要的東西。我們一面核對，你就一面悉，有的你早先飛行時是知道的。一定要清楚它們的位置，如果有什麼疑問，現在問還來得及。至於模擬著陸，你想練幾次，我們就練兒次，可你最後真的要下來時，所有作都得極端確才行。我們一等珍妮特回來就開始第一項檢查。”在溫哥華控制室裡，特里萊文取下嘴上一支熄了的香菸，把它扔了。他抬頭看了看牆上的電鐘，然後回頭望著控制室主任，問道:“他們還有多少汽油？”格里爾從桌上拿起文件夾。

“照飛行時間來算，還夠飛九十分鐘左右，”他說。

“角度多少，機長？”伯迪克問。

“你估計他有足夠的時間在機場上空盤旋並作幾次進場練習嗎？”

“有的，”特里萊文說。

“這是第一次單飛，不過格里爾先生，最好還是再核實一下，怎麼樣？要是最後不得已，決定在海上降落時，我們手頭一定要有足夠的油讓他從遠處越過洋麵飛下來。”

“伯迪克先生，”電話接線員喊道“你的總經理來電話了。”伯迪克詛咒了一下。

“這個時候他倒來電話！告訴他，此刻我沒空，把電話給他轉到楓葉公司的辦公室去。啊，稍慢，先給我接辦公室。”他拿起一隻電話，不耐煩地等著。

“戴維，是你嗎？我是哈里，想不到吧——老頭子來電話了，你儘量設法把他擋住，就跟他說714正等待著陸，他的祈禱就象我們的一樣靈。我將直接給他去電話——一有情況，馬上會告訴他，然後我想，他得馬上坐飛機到這裡來。怎麼樣，夥計？”主任助理手捂著電話跟主任說:“霍華德來電話，他說記者們…”

“我來。”主任拿起電話。

“聽著，克利夫，跟業務無關的電話我們一律不再接了，現在事情正在緊張關頭——，是的，我知道。如果他們長眼睛，可自己著麼。”他砰的一下掛上電話。

“我得說，那傢伙幹得還不壞哩。”伯迪克喃喃地說道。

“是的，”主任附和道。

“叫那些記者不吵吵嚷嚷就等於不叫他們工作。不過我們不能為他們分心。”特里萊文站在無線電儀表板旁，手指頭無意地敲打著桌子，眼睛則盯著那隻鍾。

外面，機場上，搶救的準備工作正在晨曦中全面進行著。在一家醫院裡，一個護士掛上電話，跟在旁邊一張桌子上工作著的醫生說了幾句話。她一面拿自己的衣服，一面把他的衣服遞給他。他們急匆匆地走出去，幾分鐘過後，通往醫院停車場的門徐徐升起，開出來第一輛救護車，接著又一輛。

在市消防隊，留著最後一批出發的、為數不多的幾名消防隊員一聽到鈴聲就甩下手中的紙牌，奪門而出。他們一路奔，一路把衣服、頭盔等套上。最後一位跑出去，又溜回來。他跑到桌子旁，把他的一個對手的牌拿起來看看。他豎了豎眉，然後一頭奔去追趕他的同事了。

海島大橋附近的一小批房屋與機場正好成一直線，此刻在那裡，警察正帶領這些住戶坐上兩輛公共汽車，他們中大部分人都還穿著睡衣，外面匆匆忙地地套了一件外衣。一個小女孩，一由於只顧兩眼觀天，踩著自己的睡衣跌了一跤。一名警察馬上把她抱起來，放進了汽車。這警察向司機揮了揮手，叫他開車。

“喂，溫哥華，”珍妮特有點上氣不接下氣地喊道。

“凡要代的，我都講了。完了。”

“好姑娘，”特里萊文鬆了一口氣。

“現在，喬治，”他很快就緊接著說“時間有點緊迫。首先，把高度表重新定到30。1，然後把油門控制桿稍微往後挪一點，把空速穩定在剛好使飛機每分鐘下降500英尺的地方。密切注視儀表，下降時，你將花很長時間來穿過雲層。”斯潘伸開五指緊握油門控制桿，輕輕地往後扳。升降儀的指針在慢慢下跌，在600處上下波動了一下，然後又升起，最後在500處穩住不動了。

“雲來了，”他說。陽光頓時被遮掉了。

“問問看，雲底離地面有多高？”珍妮特把這問題傳下去。

“雲幕大約2，000英尺，”特里萊文道。