第一章

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捻亮油燈，她再繼續翻閱吳校長借她的新青年雜誌，其中正倡行“新文化”運動，支持民主與科學，反對舊有中國的黑暗，篇篇文章都是辛辣諷時，一針見血。而他們段家就是腐敗中國的縮影，最需徹底改革的。

突然，上樓的腳步聲響起，珣美由裡頭說:“我不是告訴你，晚膳以前都不要來吵我嗎？”

“小姐，是老爺有請。”她的丫環小在門外說。

珣美只有下樓來，沿著迴廊走到前廳去。

這一段路不算短，白雪絲絲飄在臉上，讀了一下午的書，竟不知溫度降了許多。

段家大廳自是眩人眼目的金碧輝煌，那最高級的紫檀、楠木傢俱不用說，還有西方的大理石，混在一起擺設，在驚歎其奢華之際，還有不倫不類之。

她繞過鑲著金銀寶石的屏風，門路地來到左翼的暖閣。一排嫣紅的宮燈下是長長的，上面鋪著黃錦緞被榻，中間擱著雕細琢的方形煙盤，各種細巧美麗的煙具、小茶壺、香菸缸、點心，分別散置著。

段允昌和四姨太各躺一邊雲吐霧著，屋內的角落還有下人忙著燒煙膏，一片昏昏沉沉，寫滿醉生夢死。

珣美走近一步，才看清楚她六歲的幼弟執青，正靠在四姨太的三寸金蓮旁，拿著小煙桿兒當玩具般啃著。

“天呀！他才幾歲，你們就教他鴉片煙，這不是存心要毀掉他的一生嗎？”珣美一個箭步向前，搶了弟弟手中的煙桿。

沒想到執青大哭起來，跳著要搶回他的東西。

四姨太連忙坐直身體說:“咦？這是我生的孩子，我愛叫他什麼就什麼，你管得著嗎？”

“執青有氣的病，我們只是讓他夜裡睡得好而已。”段允昌動都不動一下，懶懶地說。

珣美把煙桿藏在身後，就是不讓執青拿到。這時候，執修走進來，用力搶過煙桿，給了又哭又鬧的弟弟。

“大哥，你怎麼可以這樣？難道你也要執青鴉片上癮，成了沒有用的廢物嗎？”珣美爭不過兄長，氣急地說。

“你說這什麼話？誰又是廢物？”執修怒瞪著她說。

“就是你！”珣美毫不畏懼地回答。

執修一巴掌過來，珣美早就預料到，所以快速閃開。執修老羞成怒，拳腳的架式都出來了。

“好了！”段允昌終於坐直身子，大咳一聲說:“珣美都那麼大了，你這做哥哥的還欺負她，這像什麼話呢？趕明兒個給馬家的化群知道了，你這大舅子可吃不完兜著走！”

“誰又是馬化群的大舅子？”珣美一聽，臉大變的說:“爹，我不是拒絕這門親事了嗎？我打死也不會嫁給馬家的人！”

“太慢啦！人家大聘小聘都送來了，爹早已點清收庫，你是非嫁不可囉！”執修幸災樂禍地說。

“爹，您怎麼可以讓女兒嫁給這種人呢？馬化群惡名昭彰，生活亂，這是眾所皆知的事，您這不是要葬送女兒的未來嗎？”珣美急急地說。

“你女孩子家懂什麼？馬家財大勢大，嫁過去享受的是金山銀山，我幫你攀到這門好親事，你還敢在那兒瘋言瘋語？”段允昌皺著眉頭說。

“我就是不嫁！”珣美跺著腳說。

“喲！她娘怪，生的女兒果然也怪！”四姨太斜躺著，故意說:“也不瞧瞧自己長了一雙大腳，有人要就偷笑了，還賺東嫌西，真是不知好歹！”

“你希罕，你去叫珊美、琪美嫁他好了！”珣美頂嘴，說出四姨太女兒的名字。

“你瞧，這女孩子太沒大沒小了，都是被你寵壞的，這下子怎麼管呢？”四姨太尖著嗓門說。

“珣美，你知道界線的，有些事事不能太過份！”段允昌聲音帶著警告:“從小，因為你鬼靈怪的，我凡事都由著你。但婚姻大事不是兒戲，得由父母來做主，我要你嫁給誰就是誰，不許你在那裡胡鬧！”

“爹，您既然非要和馬家結親，珊美也可以呀！”珣美又加了一句:“我想四姨娘一定會很高興的。”

“珊美自然是比你懂規矩。”四姨娘不甘示弱地說:“可那個馬化群有眼無珠，偏就只中意你，還不曉得自己惹了多大的麻煩呢！”