第一章

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她所要考慮的是司徒暮會如何處置她，把她押回西京送進牢獄?這是她最害怕的，她是風煙，四處的風煙。或許在要了她之後玩膩了就放走?她希望最好這樣，她是屬於自由的，自由的靈魂與個體。

還沒想過逃跑，一是因為受的鞭傷還沒癒合；二是因為處在沙漠的嚴酷環境中，沒有任何裝備的她即使逃了出去也只有一條死路。為了活著離開沙漠，為了活著的自由，她願意等，等到司徒暮失去防備，所以她採取了不抵抗的妥協。

好像她的運氣似乎真的很糟糕，否則不會這麼巧，在看誨市蜃樓時遇上暮王爺而忽略了下跪的禮數，以至於在挨鞭刑的時候被發現是女兒身，更不會被迫留在軍營中。她無聲地嘆口氣，為自己的黴運。

至於司徒暮同她母親之間的瓜葛，她無興趣探究，她相信司徒暮對她母親而言不過是生命中一個不起眼的過客。只是她惟一不瞭解的是，他基於怎樣的心態要了她，她希望自己只是他因旅途寂寞而一時興起的玩物，等新鮮一過便隨手扔之，但願…是吧…

傷越來越痛，身體也越來越熱，怎麼回事?她眼前的灰突然轉為發紅的黑，隨後天地歸為初始的寧謐。斜斜地倒在沙堆上，她不再能思考，如死了般…

“怎麼樣?”司徒暮陰沉著臉問神緊張的老軍醫。

“只是鞭傷引起的高燒，服幾劑藥就可以了，這位姑娘的體質不錯，應無命之憂。”被看得渾身直冒冷汗的軍醫一邊開藥方，一邊儘量讓自己的話語暢。

“什麼時候醒來?”他接過藥方，雖然不太懂但還是看了看，隨後又遞迴給軍醫。

“這得看這位姑娘的具體情形了，一般在服了藥的兩個時辰內就會醒。”

“藥由你親自煎好，要是出了什麼意外，軍法侍侯退下吧。”

“是。”老軍醫的臉還不如上不醒人世的病者。

司徒暮皺著眉望著閉著眼的風煙，她弓著身子是為了不碰觸才上了藥的傷口。他有些後悔，後悔不等她傷愈便要了她，要不然她的身體狀況也不會差到昏厥的地步。

“王爺…是不是該起程了?”副帥劉將軍小心地探問，“得乘著天還涼，多走一程。”起程?一軍之帥的臉愈發難看。昏不醒的風煙能經得起艱苦的沙漠之行嗎?可是他不可能為了她要求全軍數萬將士在沙漠裡多受一天的煎熬，多受一天死亡的威脅。荒涼的沙漠不比富足的平原，萬人的食糧與清水都是一份一份按程計算的，只少不多。他決不能因自己的私情而讓整支軍隊陷入危機之中，有著自己軍隊的暮王爺才是四國權傾天下的人物。

“起程！”他低聲命令，轉過身用毯將昏睡中的風煙裹好，一把抱起走出帳篷。抬頭接清晨刺眼的金燦陽光，他在心裡默默地祈求。

“不要死，如果你真的是風煙，真的是那個風煙的女兒，就不會因這點小傷而…”他抱緊她，一種得到手後再也不願失去的惶恐。

已過了午時，太陽最惡毒的時刻已來臨，整支軍隊雖仍保持著整齊的隊形，但疲憊的神情卻極其明顯。士兵們焦黑的臉與乾裂的都已顯現出一種奇異的忍耐力，忍耐著惡劣的環境對他們苛刻的考驗；他們相信他們是四國最優秀的軍隊，能勝人也能勝天。這次攻克沙克國不光是一場戰爭的勝利，只要他們能活著回到西京，那麼他們還破了一項記錄，在他們之前還沒有哪支軍隊能穿越過沙漠的。這一戰足以使他們所有人連同司徒暮的名字名垂青史，也使司徒暮與他的軍隊成為四國的一個傳奇。

風煙已服了藥，但在兩個時辰後仍沒醒來，只是不斷地囈語，要喝水，而額頭上的汗不停地冒出，擦了又沁出，一點辦法也沒有。

司徒暮扶著她身體的手臂已麻痺得失去知覺，全身嚴密包裹在衣袍下的他並不比士兵們舒服多少，一樣承受著豔陽的炙烤，一樣在沙漠中被蒸發。而他是王，是所有人的領袖，他的眼睛仍閃著光，不讓疲憊出一絲端倪。他騎在馬背上的身姿一如早晨上馬時一般英，無論從哪一個角度看，他都是那個軍民眼中威武英的暮王爺，權利與責任是對等的，他清楚這一點，所以他不會為了風煙而在沙漠中多拖延一瞬。

“…水…”窩在他懷裡被內外高溫折磨著的昏者又一次呻著。

司徒暮用右手取下畔的鹿皮水袋，咬開木，放到囈語者的邊緩緩倒人。

“王爺，您的水…”劉將軍將一注滿清水的水袋遞給司徒暮。

但-天才喝過兩三口水的人並未接過水袋，只是缺乏表情地冷冷看著老部下。

“王爺放心，這不是屬下尋私偷偷從軍備中取出的，都是將士們省下的。”深知其脾的劉文正解釋。

穿越沙漠最缺乏又最重要的東西便是水，為了能走出沙漠，能確保此次攻下沙克國的最終勝利，司徒暮下了死命令，一人一天一袋水，任何人包括他自己在內誰都不允許多嘗一滴。由於風煙並不算在行軍的人數中，所以並沒有多餘的水分配給她，也因此她所需的大量清水都是司徒薯分內的。

他無表情地接過水袋，他可以不需要，但懷裡不知何時才醒的人需要。

“這水袋裡的水由哪些人省下的就賞他們每人黃金十兩。”

“是…”劉將軍正想報出將士的名字，卻因主帥的注意力轉移而做罷。

司徒暮到風煙的身體在他懷中掙扎了一下，便立刻將擔憂的視線停駐在她臉上。要是她真的熬不過沙漠的酷熱，那麼他又會怎麼樣呢?他不知道，不敢想象那個曾經代表著生命的胎兒在二十年後竟死在他的懷裡，他不願意接受這樣的事實。…好熱…是誰…風煙被不知名的高溫折磨著，喉嚨如冒火似的難受，意識模糊中，有人不斷將水送進她的口中。

是誰?是誰一直守在她身邊?母親嗎?母親不是死了嗎?

“…水…”她不自主地又要求道，隨之是甘甜的清水進喉腔。