第一章

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“要是她沒有帶著你跑掉，今天我一個下人，怎麼羞辱得了她？”

“我們才沒有跑掉，我娘她是因為－－”楚楚想要為自己的母親申辯，卻被老媽攔住。

“小姐，為了小－－”原本想要照一貫的稱呼，但一意識到慈嬤嬤嚴厲的眼神，馬上改口。

“不，是為了夫人，你就不要再說了。”是啊！一切還不都是為了母親嗎？楚楚終於軟化下來，不再吭聲。

“我呢！其實是來通知你們收拾行李的。”

“收拾行李？”老媽代楚楚開口說:“是不是…要動身了？那夫人呢？她已經平安了嗎？”

“喏，”慈嬤嬤從襟內掏出一封信來說:“自個兒拿去看，不就都明白了。”

“孃的信！”楚楚歡呼一聲，如獲至寶。

“哼！不過是一封信，也值得大呼小叫嗎？簡直像個沒見過世面的村姑，我看哪！別說是給我短短的三個月了，就算是給我三年的時間，我也沒辦法把你這隻野鴨變成鳳凰，嘖！”等她拂袖而去後，楚楚才拉住老媽的手說:“婆婆，你就別再擠眉眼了，小心閃了你的眼睛。”老媽被她逗笑開來。

“瞧你，真是口無遮攔，我是怕你再說出什麼不得體的話來，惹慈嬤嬤生氣，到時你又有苦頭吃了。”

“才不會呢！娘有信來，我高興都還來不及，哪有心思去跟她鬥氣。”

“對了，小姐信中寫些什麼？你快看看，念給我聽，啊！”老媽不識字，楚楚趕緊邊看邊說:“娘說她很好，說她的身子已好了大半，還說…說…”

“說什麼呀？”見她吐吐，老媽可急了。

“說我們可以不必再惦記著她，繼續留在雲貴過子就好。”

“什麼？”老媽聽得一頭霧水，又見楚楚一臉蒼白，不更加著急。

“她說什麼？我怎麼一個字也聽不懂？”

“娘出事了！”

“孫小姐，你別嚇我呀！”

“我沒有胡說，婆婆，你其實很清楚我沒有胡說，更不會無緣無故的嚇唬你，對不對？”楚楚說到這裡，老媽眼眶中早已盈滿淚水。

“這下可怎麼辦才好？”

“咱們回去。”

“嗄？”

“我說，咱們聽慈嬤嬤的，明就動身回兩湖去。”老媽乾癟的雙顫抖了數下，終究無語，只是深深嘆了一口氣。

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楚楚一個人策馬馳騁，並不斷地往後望，一直到確定沒人跟過來，才放心向前奔。

啊！自從十歲離開這裡起，已經過了十年，她都快忘了騎馬之樂了。

幸好這種事一旦學會，就不容易忘記，所以九天前她隨意一試，就再也戒不掉了。

“哪有大小姐不坐馬車，反而騎馬的？”慈嬤嬤原先大表反對，後來經過隨行保鏢的勸解，說接楚楚回去，原本就是為了特定的目的，她才勉強同意。

不過同意歸同意，她還是不準楚楚整天騎馬，有時心情好，便容許她騎上半天，心情不好時，甚至連一炷香的時間都不准她碰。

如今湘境在望，最慢明午後便可抵達“青龍幫”此刻再不騎個夠，更待何時？