第二十四章洪定國

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辟喝住王舉府中家人，一個也不許隨便走動出門。成親王也騎馬趕到，拿出親王印信叫人往九門提督袁迅處調兵，封鎖將軍府，他又親自坐鎮，隔絕內外消息。辟連夜趕往宮裡，紫南門遇見遊雲謠當值，匆匆向他說明事關緊急，鄭璧德聞訊也趕出來，開了宮門容他直進乾清宮。

值宿的李及卻素來是個不知好歹的人，聽見聲音從值房裡出來，挽住辟，口中笑道:“萬歲爺？自然在椒吉宮慕娘娘那裡。”小順子上前一把將他推開，“李爺，對不住，一會兒再和你閒聊。”辟心倒全靜了下來，先囑咐李及道:“我深夜回宮的事，你切不可向別人多言。”李及怔住道:“六哥兒看我平時是這等人麼？”辟笑道:“小順子，你給我服侍李爺，等著天亮萬歲爺回乾清宮。”

“哎！等等。”李及不明所以，上前糾纏，被小順子攔住。

辟在椒吉宮門前整理宮衣，請吉祥通報，片刻的功夫皇帝便在裡面叫。寢殿裡火燭才點起來，尚覺昏暗，簾後美人衣裙不安地飄動，想必慕徐姿也惶恐地起身了。皇帝披著衣裳俯下身道:“快起來說。”

“王舉和良湧在王舉府中被刺。兩人都已身亡。”

“都死了？”皇帝在一瞬的沉默後有點茫然地追問。

“是。”皇帝裹緊衣裳，靠入椅背裡閉目不語。

“皇上，”辟道，“現今兩人被刺身亡一事尚未洩漏，到了天明，紙裡包不住火，京城轟動，再做補救就難了。”

“知道了！”皇帝道，“朕要想一想。都出去。”辟和吉祥退到門外，相顧無語。明月照人，原本是溫潤甜美的夜，不料瞬間斗轉星移，無數人的命運就在今夜皇帝的一念之間翻天覆地。門內傳來皇帝焦躁的踱步聲，良久之後愈為沉重，最後猛地停在門前，再無動靜，彷彿心跳猝然休止，讓人愕而透不過氣來。

更聲在死寂中驚起漣漪，漸透深宮，原來已是三更天了。

“嘩啦”的一聲，皇帝拉開了門，微微發紫的嘴中透出安靜的聲音，“辟，你進來。”※※※四月十五深夜，華東門在寂靜中開，沉沉甬道另一端的白玉天庭，恰是滿地月華如水。挎刀侍衛遊雲謠眼下職位尚低，但儼然已是紫南門侍衛的領袖，平時微笑的嘴角今晚卻讓燈火下的陰影刻上一派殺伐決斷的威嚴。他扶劍相望，兩匹駿騎正從御馬監方向喧囂飛奔而來，從華東門一掠而過。遊雲謠目送他們穿出青龍門，才翻身上馬，放聲高喝:“關門！皇上旨意，除紫南門、朱雀門外清和宮諸門嚴出入。”聚在他身週數人手持火把，撥轉馬首，響鞭急作，四處飛傳皇帝嚴旨。

此時那兩騎已過奉天橋，趕至城南時，撫民門守軍聽得鸞鈴大振，忽明忽暗的火把之下望到明黃的王旗招展，忙不迭開拴放橋。馬上人驗過火牌，毫不遲疑，從門縫裡一前一後竄出，躍到橋頭，不顧橋未放穩，狠一鞭提馬騰空躍至護城河彼岸，立即分道揚鑣。吉祥手持王旗直奔小合口大營，辟士卒服，揹負靖仁劍轉向西南官道疾馳。

直至晨曦微現，官道匯與金回港相齊。路上行人已很多了，見他飛馳狂奔，紛紛往岸邊樹林裡閃避。辟向南而望，果然有兩騎戰馬正在此涉淺灘渡河而來。兩人衣著、馬衣鞍轡都已除去京營字號，李師負劍當先，黎燦長槍掛於馬腹，緊隨其後，裹蔽槍尖的紅緞被水濺得滴血般深紅。兩人在行人驚呼中衝至岸上，見辟僅一箭之遙卻不肯稍減馬速，都是不住高罵。再行二十里，便是驛站，辟換馬之際被兩人趕上。他喝了幾口水，用長巾裹住口鼻遮風，拍馬便走。黎燦和李師眼睜睜看著，已顧不上口氣，換了馬緊追。

如此換馬四次，疾馳六百里，暮時已至桐州西境，再向西便入誇州。辟在驛站稍歇，叫下飯菜等不多時，黎燦與李師各持兵器也走了進來。李師將斜月劍拍在桌上，伸手抓起饅頭狼虎嚥，黎燦鬆散筋骨走動幾圈才坐下。驛卒十分周到巴結，圍著三人不住陪笑伺候，盯著黎燦和李師的長槍利劍亂看。辟和黎燦都是一言不發地吃畢，李師也顧不上多嘴。此時門外馬也已備好，辟起身笑道:“兩位外面稍等，我一會兒便來。”黎燦應了一聲“好”走出門外。李師早上了馬，不耐煩左顧右盼，忽聽驛站內有人一聲慘呼，不由驚而轉眼看著黎燦。黎燦恍若未聞，正將長槍掛在鞍旁，整頓行裝。

李師急問:“裡面可是出了事？”在外伺候馬的兩名驛卒臉已變，轉身想奔，被黎燦長槍閃出，搠殺在地。

李師阻之不及，然大怒，長劍出鞘指著黎燦喝道:“住手！”辟袖著手出來，地上望了一望，確定兩名驛卒已然斷氣，飛身掠上鞍橋。

李師見他二人若無其事，不由驚怒得渾身亂戰，尚未開口，辟已道:“不必羅嗦，不然就回離都去。”

“為什麼？！”李師大聲怒吼，跟在辟馬後不住追問。

片刻便至誇、桐兩州邊界，辟在界碑前勒住馬，“此去便是誇州，自適才驛站，到處都是藩王耳目，我若不殺了那些驛卒，不出小半個時辰，我等的動向就會傳遍誇、青、洪三州，你我想保住命機密，都不可再投官驛換馬，須棄了官道，轉投小路。”他看著李師又冷冷道，“我並不喜歡殺人。”李師正想張口爭辯，黎燦一笑，忙上前道:“今傳旨到京營的可是吉祥？”李師聞言奇道:“那便是吉祥？”辟道:“正是大師兄。若非事出緊急，你怎麼見得到他？”

“皇帝最親信的總管大太監親至京營傳我們隨你西行，必有大大的勾當，忍了一天，不知現在可以問了麼？”

“我們現已到了鬼門關前，自然不必再瞞。”辟抬起眼睛笑道，“只問你們，五千鐵騎之中，以我三人之劍挾持當今梟雄命，你們可有膽為之麼？”※※※當上午卯時一過，百官紛至朱雀門內各部正堂歸班，有人領了差事外出，卻被朱雀門當值的首領鬱知秋攔下。

他軒眉冷笑，比平時更為英俊驕傲，朗聲道:“各位大人，今領了皇上的旨意，朱雀門只入不出，內外嚴傳遞私物，見諒吧。”

“難道是出了大事？”小吏之中也有消息靈通者，聯繫到昨夜九門提督衙門圈圍大將軍府，不久便有王舉犯，遭皇帝查抄府第的謠言傳遍朱雀門內府部院寺。後見紫南門也戒備森嚴，不容出入，更有人猜測皇后已然被廢。幾百朝廷命官既然無處走動，難免私下議論不，如此一來，辟悄然出宮的事，卻反倒淹沒在朝臣不安的動盪裡。

針工局管理太監張固得知此事，已過巳初，耳聽得這個消息從李及嘴裡說出來的時候，只覺明晃晃的太陽照得自己眼前剎白的一片。

他喝了口水問道:“去向哪裡？他不是最近兼了小合口的監軍麼？”

“斷不是小合口。”李及道，“吉祥才從小合口宣了姜放回來，兩個最親信的人都奔一個地方，斷沒有這個必要。”

“知道了。”張固點頭，拉住李及的手，袖子裡遞過銀票去，口中道，“辛苦你跑了一趟。”李及笑嘻嘻自回乾清宮，張固見他走遠，忙拉開椅子坐下，以蠅頭小楷細細寫清了十幾個字，成卷，在細竹管內，拿出來開了廊下的鳥籠，將竹管系在鳥兒足上，鬆開手放飛。張固用袖子蔽，目送那鳥兒振翅竄上晴空。不料它還未越過屋脊，突然一記疾風，“啪”的一聲，羽飛血濺，連哀鳴也未有半聲，直摔在院子地上。

“誰！”張固大驚。

“張爺爺，您老可好啊。”小順子從院子月亮門處探出頭來，嬉皮笑臉地討好。

“混賬！怎麼死了我的鳥兒？”張固又急又怒，不開始破口大罵。