第二十三章王舉

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時值三月初一，王舉在西努阿河以北百里，主動擊南下匈奴部族七萬人，震北軍東西兩路各五萬輕騎，趁匈奴立足未穩之際，兩翼夾擊，殺得敵眾措手不及，倉忙逃竄。震北軍一路掩殺，斬得敵首五千餘級。涼王必隆恐大軍深入，易遭伏擊，追了兩百里，仍收兵回西努阿河南岸的營中。

皇帝自然龍顏大悅，除了犒賞震北軍外，王舉的家人，以至於皇后都有賞賜。至於涼王必隆，因他的王妃——景佳公主的嫡長子誕生，皇帝取“戰勝”之意，親自賜名“多興”辟收到的密報卻不容皇帝喜樂，必隆與王舉兩人在撤兵一事上有絕大的分歧，甚至在軍前口角，最後涼王搬出皇帝的旨意，才把王舉攔了回去。

皇帝聽了他的稟奏，嘆道:“必隆卻比王舉更明白朝廷的意思，但要朕支持了他，便是削了王舉的權，我們藉機遏制涼州勢力的目的自然更不要談了。”

“震北軍是進是退，要請兵部諸將再議決策，但是目前西努阿河以南的草原決不容有失。皇上若擔心必隆，不如給王舉密諭要他固守。”皇帝點點頭，“現在不能挫了震北軍銳氣，這是最穩妥的法子。”他親筆書寫了諭書，從上摘下一枚小小的金印，用於密諭最後，乃是鮮紅的“靖仁”二字。辟小心封了，命人加急送出。

次翁直領著兵部重臣趕到上江，就震北軍進退爭論不休，皇帝聽了一下午，也是未得要領。命眾人跪安擇地休息，然後問辟道:“你看翁直很少說話，什麼緣故。”

“翁直很學會了一套揣摩聖意的法子，奴婢聽他言語裡似乎是猜錯了皇上的意思，以為皇上氣惱必隆退兵，心中卻又覺得貿然進軍極不穩妥，一時思量不下。”

“原來如此。”皇帝惱道，“事關重大，他還藏著什麼私心。請他來陪朕晚膳，朕有話說。”不刻翁直戰戰兢兢到了，渾身不自在地坐在皇帝下手。內臣川不息地捧上菜餚，啪地打開蓋子，吉祥每樣嚐了些，恭請進膳。

“用吧。”皇帝對翁直微笑道。

“是。”翁直抖索著拿起筷子，等皇帝先動了，才小心翼翼吃了兩口。

一時寂肅無聲地用畢，皇帝坐回榻前，賜了椅子給翁直坐，賞茶。皇帝歇了一會兒才道:“翁卿，你自先帝時便在兵部任職，當年主理震北軍兵馬糧餉，上元年間多次對匈奴用兵，大捷還軍，卿功不可沒，先帝駕崩前向太后指了多位才能傑出的大臣今後重用輔佐朕，翁卿也是其中的一位。”

“是，先帝對臣的浩大皇恩，臣沒齒難忘。”

“朕年輕，”皇帝嘆道，“不如先帝目光如炬，多年來除了對各位老臣客氣些，卻全沒有給你們如魚得水施展抱負才華的機會。這麼說來，賢才不得盡其才，良將不得將其兵，也是一種虧待，朕有錯。”

“皇上！”翁直大驚，“臣等何德何能，皇上請勿出此言。”皇帝搖頭，懇切道:“不。朝中並無庸才，為君者不使臣者各盡其才，對朝廷對祖宗都是大罪。朕剛才還想起十多年前翁卿在先帝御前是如何的擅斷好諫，如今卻憂慮重重，少有直言。如果是朕什麼地方讓你們有所顧慮，今天不妨都說出來，朕好好的改。”

“皇上。”翁直跪倒在地，汗淚加，不住叩頭，“臣沒有全心全意地侍奉皇上，臣罪該萬死。”

“快起來，快起來。朕沒有怪你的意思。”皇帝忙站起來攙起他，語聲不顫抖，“翁卿，這江山不是朕一個人的，天下百姓的錢糧養著朕，也養著朝中的大臣，朕和翁卿，和幾千朝廷臣工，不為了他們，就算為了自己良心安寧，不也應該盡心盡力麼？”他沉默了片刻，在翁直微微的嗚咽聲中強令心情平復，“朕有多少能指望的人，如果翁卿都不肯說句實話，朕還有什麼盼頭？今天我們君臣好好的說開，不行麼？”

“是。皇上既然這麼說了，臣冒死直言。”翁直只覺多少年的委屈悉數湧上心頭，料想皇帝這些年也是一樣，掏出手帕，擦拭臉上的淚水，衝口而出道，“皇上登基伊始，太后下詔先誅殺了叛逆的顏王，當時連坐的十幾員大臣雖然死有餘辜，但其中也不乏平的直臣。逆王勢大，又兼統領震北軍多年，朝中的官員多少都與逆王有千絲萬縷的干係，尤其是兵部的大將，幾乎都由逆王提拔，如何不人人自危？再者…”翁直說到一半，連自己也吃了一驚，猶豫半晌。

“再者，當年勤王的四家藩王已成朝廷心腹之患，大臣們無論往哪邊靠，今後都是莫大的後患。為藩王說句話，就怕惹惱了皇帝；站在皇帝這邊，只怕被藩王翻出些陳年舊事，難以自保。”皇帝嘆氣，“對不對？”

“皇上…聖明。”翁直低下頭。

“朕給你打個保票。”皇帝道，“這麼些年了，都不見顏王的舊人作亂，難道還不足說明你們的清白？以後誰要是敢拿這件事挑撥離間，朕決不輕饒。”

“謝主隆恩。”翁直撲通跪倒，“吾皇仁慈聖明。”皇帝安撫了一番，漸漸說到正題上，“今天的議論，翁卿什麼主張？”翁直道:“以臣看，大軍還是固守西努阿河為妥。”

“為什麼？”皇帝追著問。

翁直道:“現在的震北軍，與先帝時的震北軍不可同而語。上元六年、九年，兩出雁門，三十萬大軍都是騎輕甲，糧草充足，可做長途奔襲。自逆王伏罪之後，震北軍四分五裂，多數兵馬匹被藩王瓜分，留下的騎兵只得十二萬。朝廷徵收的糧餉，雖足夠三十萬大軍一年的軍備，但是馬匹尚缺，就算是調至樂州的徵勇悉數開至前線，仍有多數是步兵。較之匈奴的輕騎，恐怕追之不及，一旦前鋒遇伏，更是遠水不解近渴。皇上讓震北大將軍王舉固守，截斷匈奴南下必經之路，封鎖肥沃草原，不予其修養生息的機會，是上上之策，臣開始便贊同得很，沒有異議。中原和匈奴糾纏了百年，皇上不可心存一戰而破的僥倖，要有長期苦戰的決心。”

“你說得對。”皇帝大喜，不住點頭勵，“現今王舉和必隆分歧甚大，你看有何良策？”

“必隆是親王的身份，王舉又是擎節鉞的授命大將，自然僵持不下。以臣所見，應當遣一名德高望重的皇室貴胄，領皇上的嚴旨監軍才好。”

“德高望重的皇室貴胄？”皇帝思量，“朕的皇兄景佑親王如何？”翁直道:“皇上信任景佑親王，自然是好的。臣想的卻是巢州王良湧。”

“哦？”皇帝微微一笑，“翁卿直言不妨。”

“是。景佑親王才幹雖佳，當年不免有奪嫡的念頭，將他派至軍前，會有些議論紛爭。親王多了顧慮，如何領兵？巢州王是皇上的叔輩，論身份更重；論才幹…”翁直笑，“監軍一職，只要一貫了皇上的旨意，才幹麼…”皇帝點頭，君臣二人都心照不宣，閉口不談成親王景儀，當即敲定了良湧。此時夜深，翁直告退，皇帝向屏風後招手，“你看如何？”辟踱出來笑道:“萬歲爺聖明，奴婢無話可說。”他的身子還在微微地發抖，皇帝問道:“你累了麼？”

“是有些累了。”從倚海閣退出，腳下林海洶湧咆哮，從海底的深淵裡只傳來一句垂死的尖叫，模模糊糊象是那有些忘卻的聲音。的確是很久沒有人提及了，顏王二字就像是點燃的引線，仍然可以隨時隨地將辟的心炸得粉碎，好讓血中動的利劍脫鞘而出。他覺得自己的雙手在殺氣騰騰地顫抖，空曠夜中血霧飄浮，身隻影孤無處可去。

“怎麼還在這裡？”皇帝站在廊下問。

“今天歇得早，奴婢在想去哪裡。”