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信使回信,但因為臨時得到了一些重要消息,所以就派我來了。”張寧拆開信封一看,是姚姬的親筆信,心下一陣動,先快速地瀏覽了一遍內容。片刻後他抬起頭來:“鎮溪所、五寨司兩地苗民起兵?這麼巧,消息可靠麼?”桃花仙子道:“平安還記得常德府有個秘密據點?消息就是從那裡來的。常德府有邸報,但張貼出來的東西是經過官府篩選的,苗人起兵造反的邸報就沒有張貼出來;不過據點裡的人和常德府官吏有結,通過官吏打聽來的。上方派人查證過,確實可靠。武陵山區乾旱歉收,當地官僚仍然勒索錢糧、強徵加派壯丁馬匹,兩地密謀同時起兵,並推臘爾山苗人白叟為‘苗王’,目前的消息苗人一路攻佔草子萍等地,進兵辰州府,聲勢極大。”

“這不是送到跟前的‘mt’麼?”張寧大喜過望,著手差點沒手足舞蹈。

“啊?”桃花仙子一臉惑。

張寧忙道:“意思就是盾,苗人造反人多勢眾,攻城略地十分張揚,肯定會引官軍大部分火力。辰州就在跟前,牽制的都是附近的官軍兵力,比起遠在四川的松番叛亂,效果明顯得多……我想該是修改既定戰略的時候了。”桃花仙子這才明白過來,她又說道:“你可以再派人去常德確認消息,常德府那個據點名字叫‘水凼坳石場’,上方已經同意平安和他們取得聯繫了。”

“我孃的意思?”張寧隨口問道。

桃花仙子搖頭道:“是鄭先生的意思。雖然都不是外人,但細究起來,鄭先生是皇上的人,不受姚夫人節制的;那水凼坳石場也不是辟教管的,是直屬上方的一個消息傳遞門戶。”

“這倒有點意思了……鄭先生甚至父皇應該知道咱們攻佔石門縣的事了吧。”張寧若有所思地說。

第二百零二章歷史沒有如果此時的宣德帝朱瞻基並不在京師,而在徐州;三大營已經輕鬆奪取了這座城,他就在軍中。徐州真不是什麼好地方,可謂“四戰之地”,無論南進還是北伐的軍隊都在經過這地方。

“北軍”主力進佔徐州,是率先表明進攻的姿態,向天下人表明朝廷還佔據著優勢。英國公張輔建議要先拿下淮安府,朱瞻基對他言聽計從。

內戰擴大之後,其實朱瞻基就已經無法勝任軍事統帥了,他指揮軍隊的才能有限,也有自知之明,所以大部分軍事行動都聽從張輔的建議,英國公幾乎手握軍隊的決策權。那皇帝到這裡來就是多此一舉了?當然不是,朝廷裡“三楊”、夏原吉等文臣一致要求皇帝御駕親征,不是沒有道理的,君臣對其中玄機心知肚明。

兵者生死之地,能用的主將不是隨便找得到的,宣德帝剛剛登基不久,最好的選擇就是永樂時代過來的沙場老將,有資格有能力率領二十萬銳的人選擇並不多,英國公張輔是最適合的人選。英國公張輔,其父榮國公張玉,戰死於“靖難之役”;將門虎子,張輔繼承父志,在幾乎整個永樂時代南征北戰,北征蒙古、南伐越南,在多次戰爭中表現出了極高的軍事才能,為他贏得了軍中的威信,也造就了一代名將。

此時的宣德帝非常地需要他,當然也不相信張輔會倒向漢王那邊。但是,就算如此,宣德帝要把三大營完全到張輔手上照樣會害怕;就好像有人拿著一把槍對著你,你相信他不會開槍,但照樣會害怕……萬一張輔帶著三大營投了漢王,這場爭奪真就可以宣告結束了。這便是朱瞻基御駕親征的原因……因為張輔也是武將、而且和朱高煦很有點情,三大營中有很多武將;而投靠漢王最多的也是武將。

這場內戰擴大的主因其實就是大部分武將都站到了漢王朱高煦那邊,文臣卻很少。如果南京守城的武將不輕易倒戈易幟,漢王僅靠山東帶來的人馬本就難以攻佔南京。

無論朱高煦曾是如何厲害的名將,如果強攻要打下重兵設防的南京城,少了半年是幾乎不可能的,甚至於過江都很困難;如果他拿不下南京,這場內戰也沒什麼好打的了。歷史開了個很大的玩笑,朱高煦輕輕鬆鬆就佔領了南京,導致一場內戰漸漸擴大,有可能演變成“靖難之役”的規模;也許並不是玩笑,朱高煦在軍中的名聲威望是年輕的皇帝無法比擬的。……朱瞻基坐在徐州府衙門的大堂公座上,知府以下的一群官員再次戰戰兢兢地跪在那裡。今年在徐州做官的這批人也真夠倒黴的,先是漢王來了可能被殺;現在朝廷的人又來了,於是顯而易見地背上了投降敵軍反叛朝廷的罪名。知府伏在地上用幾近哀求的口氣辯解著:“總兵周遇吉奉旨阻擊漢王叛軍,連一天都沒有頂住,全軍潰散,徐州城無兵可守。罪臣等本想徵募平民壯丁上城死守,又擔心城破後連累全城百姓,只好用權宜,假意降了漢王,只等王師一來收復失地……”坐在公座上的朱瞻基耐心地聽著他們的辯解,當然是不信的。這幫官員為了保護百姓才投降?這個假仁假義的理由實在是太幼稚了。

朱瞻基聽了這通辯解反而更加憤怒:這幫殺才是在侮辱朕的智商。

但他並不想馬上治他們的罪。如果現在就對投降過的官吏大開殺戒,以後收復投降漢王的城池肯定會遇到很強的抵抗;守城的將士官吏知道朝廷兵馬來了會死,為啥不拼死抵抗?

朱瞻基轉頭看向侍立在大堂上的楊榮,見他很輕微地搖了下頭,便打斷了請罪知府的鬼話,開口說道:“爾等雖有罪,但罪不至死,暫且仍領徐州事,待吏部議了,再作懲戒。都下去罷。”皇帝心裡早已有了定奪,但還是在細節上徵求了楊榮的意見。做個樣子?也不僅僅是做樣子。

“三楊”一開始的關係並非親密無間,其實楊榮和楊士奇有些矛盾,雖然楊士奇好幾次都在試圖修復關係……

知府等一聽負責懲罰的是吏部,當下就大喜,肯定是不用殺頭了,可能只是降級貶官,最多罷黜;總之比直接丟詔獄等待三司法議罪,然後殺頭甚至株連家人好百倍了。

“皇上仁德,罪臣等謝皇上不殺之恩。”眾官急忙磕頭。

朱瞻基揮了一下手,什麼都不想和他們說了。他還有很多事要勞心,雖在軍中,仍要處理其它國事;就像當初他的爺爺永樂帝,常常率軍在外,奏章都是送到軍中。

大事主要還是戰爭,除了漢王謀反最大的一場戰爭,還有松番叛亂、西南苗疆叛亂……南方對越南人的戰爭也不順利,一時又沒法撤軍;北方兀良哈的情勢也不怎麼穩定。

當初朱瞻基剛剛坐上紫城的那個寶座時,他認為自己應該是一個守成之君,是大給他的定位,無法選擇;但很快他的帝國就戰亂四起,看來暫時是當不成守成之君了。

其實朱瞻基受永樂爺爺的影響,從小就把朱棣當作心目中崇拜的大英雄,一直夢想著自己能成為爺爺那樣的明君大帝,建立不朽功業;形成了他好大喜功的格,只是後來發現自己所在的時代不會給他機會……可是如今有了用武之地,他又慨這是時運?還是不幸?

朱瞻基放下批閱奏摺的硃筆,沉思著,琢磨著什麼。侍立一旁的朝廷大員便隨之安靜下來,不敢打攪他。

這場戰爭有它的必然,說到底是太祖的失誤遺留下來的問題延續。當年太祖打擊了功臣勳貴,卻唯獨不願意理智地面對兒子們的野心,給了藩王兒子們太大的權力、還有兵權。問題在太祖剛剛去

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