第一章

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白蕙一边点头，一边说:“好婆，真谢谢你，我知道。”

“你快走吧，别等我。”孟家好婆早年过小脚，虽然后来放了，还是走不快，所以催促白蕙先走。

白蕙用钥匙开了楼下的门，轻手轻脚跑上三层楼，还没推开房门，就听到妈妈的叫声:“阿蕙、阿蕙，是你回来了吗？”

“妈妈，是我”白蕙快步走到清云边，柔声地问:“你没睡着？”

“你还没回来，我哪能睡得着？”清云从被窝里伸出手来拉白蕙，白蕙赶紧就势坐在妈妈身边。

白蕙关切地注视着妈妈的脸，妈妈那双充忧愁和慈祥的眼。她突然想起，安德利亚神父有一次曾指着她的眼睛问:“小白蕙，你小小年纪，眼睛里哪来那么多忧愁？”当时，她被问得莫名其妙。今天，在妈妈的眼睛里仿佛找到了答案。孟家好婆不是常说吗:“阿蕙啊，眼睛、鼻子、嘴，跟她妈长得简直一模一样，特别是眼睛，活似的！”

“阿蕙，你身上冷吧？”妈妈温暖的手稍稍用力捏一捏她的手，问。

“不冷…”

“不冷怎么手冰凉的？””人家刚从外面回来嘛！”

“怎么回来得这么晚？”

“哦，晚饭后学校读书会有一个活动，后来又跟几个同学聊了会天…”楼梯上响起了孟家好婆的脚步声。

“孟家好婆不是告诉过你了吗？”

“是的。”

“妈妈，这几天你都好吗？葯都按时服了吗？”白蕙伸手摸摸清云的额头，额头上有一层细细的汗。她帮妈妈顺了顺头发，仔细端详了一会，突然笑着说:“妈妈，你真漂亮，真的！”清云不笑出声来“傻孩子，妈妈又老又病，还说什么漂亮！”白蕙认真地坚持道:“不，妈妈，真的，我说的是真话！”

“傻话！好了，你快去洗洗。要不要吃点饼干点心？时间不早，快准备睡觉吧。明天你该到银行去一趟，把这个月的钱领出来给好婆。”银行？白蕙的心不觉往下一沉，笑容几乎冻结在脸上。可是，那只是短短的一瞬，没让妈妈觉察，她已经站起身来，让自己的脸隐没在头灯照不到的暗影里，嘴里答应着:“好，妈妈，我这就去洗。”每月去一次银行本来是清云的事。她因病退职以后，就把退职金和以往的积蓄合起来存进了离家最近的大兴银行。从此本金不动，每月领一次利息，和白蕙度着清苦的时光。后来她的病加重了，取息的事就给了白蕙。可是，就在两个月前，白蕙到银行领钱，只见铁栅门紧闭，门口冷冷清清，走近一看，上面贴着封条。一打听，才知大兴银行破产倒闭，老板已经服毒自杀…

白蕙被这突然的变故击昏了。那天她在马路上转了好久好久，直到拿定了一个主意才回家。

她先找了孟家好婆。两人商定:这事要绝对瞒着清云，她是个病人，怎么受得起这个打击！

随即她到了学校，向校方提出退学。她是多么舍不得离开学校啊。她的成绩优异，已获得了奖学金，只等一毕业，就可望被保送到巴黎留学。可是，白蕙咬了咬牙，决定割弃这一切了。她现在要谋生，要为母亲治病，她要用自己柔的肩膀挑起生活的重担子。

系主任和校长极力挽留她。但是他们解决不了白蕙的燃眉之急。

白蕙从校长室出来，飞快地走下楼梯。在主楼门口，她猛地看到那小草坪上用洁白的大理石雕成的神像。她是那样安详，那样温柔，用充意的眼光看着世界。白蕙膛的孤苦无助和对学校的无限依恋，一下子涌上来，她的两眼顿时充盈着泪水。

有人在背后叫她。多么悉的浑厚的男中音，是安德利亚神父。

“孩子，等一等…”白蕙停住脚步，但没有转过头去。

安德利亚神父着气站在白蕙面前“孩子，我从校长那儿来，一切都已知道。你不能退学，你不能！”

“可是，神父…”

“我赞赏你的果断勇敢，赞赏你的牺牲神，可是我不赞成你匆促中作出的决定。还没有到坚持不下去的地步。你们中国有句古话，叫什么来着…，对，天无绝人之路！天无绝人之路！你可以…去当家庭教师，我给你介绍、学校还有一些工作可以给你，比如打字，比如为图书馆整理卡片和书籍，校长先生已经同意。你不但可以继续念书，还可以照顾好你的母亲。”

“神父，我…”泪水在白蕙眼眶滚涌着。

“哦，孩子，坚持下去，你会成功的。拿着，”安德利亚神父从口袋里掏出一小卷钞票“给你母亲买葯。”

“不，我不要。”白蕙赶快拒绝，头一摆动，眼泪夺眶而出。

“主让我们互，让我们一切人，你不能拒绝，孩子，”神父把钞票往白蕙手中一，并用力握住她的手，使她无法挣“我这就去对校长先生说，你已经撤回了退学申请！”说完，松了手，头也不回地走了。

白蕙一任泪水横，泪眼模糊地目送安德利亚神父高大而微微佝偻的身影远去。半晌，她才回身深情地望一眼神雕像。沐浴在光下面的神似在向她微笑。