第23章

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“是的，”她说“我拿了那物体。”托雷卡转身注视着灰的波涛。

“谢谢你，”他开口说道“没有对我撒谎。”他的心一阵剧痛。他这么喜巴布诺，可偏偏是她犯下了如此出格、如此严重的错误，深深地伤害了他。托雷卡对地盘没有兴趣，但他看重自己的私人空间，这两者有显著的不同。

“如果你要借用那个物体，你大可以跟我说一声。”他说道，竭力控制着自己的语气“发现它不见了之后，我真的急坏了。”

“对不起。”巴布诺说道。托雷卡高兴地看到，说对不起时，她的鼻口没有变蓝。

“我知道。”他说道“那东西现在在哪儿？”

“托雷卡——”

“巴布诺，它在哪儿？在你的舱室里？”

“不在我那儿。”

“那么，它到底在哪儿？”

“托雷卡，我是为了你才这么做的。”托雷卡的爪子伸了出来。

“哪儿？”

“它消失了，托雷卡，这样做对你我都好。它掉进了水里。”托雷卡闭上双眼，重重地了口气。

“哦，巴布诺，”他摇着头“你怎么能这么不小心呢？”

“我不是不小心，”她说道“我是故意把它丢下船的，从你舱室舷窗扔出去了。”托雷卡一下子坐在了他的尾巴上。即使巴布诺突然出手攻击他，他也不会到这么震惊。

“丢了？可是，巴布诺，为什么？为什么？”

“它是个不洁之物。它——缺乏善良。”她将鼻口直接对准了他，那双黑宝石般的眼睛毫无疑问正看着他。

“上帝肯定希望它被深深埋藏，”她带着挑衅的口吻道“所以她才会用石头镇住它。”

“哦，巴布诺，”托雷卡的声音沉重到极点“巴布诺，你…”他迟疑了，仿佛不知该怎么结束这句话，但最后，微微一耸肩后，他还是说出来了。

“你这个傻瓜。”他向后退了几步。在他的记忆中，这是他首次从她面前往后退，而不是上前去。

“你找我加入地质勘探队的时候向我保证过，留下你不会让我们后悔。但是，我现在后悔了。”他摇了摇头“你知道那物体是什么吗，巴布诺？它是我们的救星。它是上帝的礼物。她把它放在我能发现的地方。如果你认为我随便在石头上凿凿就能发现她想隐藏的东西，那你未免把我想得太强了。巴布诺，那东西是一条线索，一个暗示，一种建议——一种建造机器的全新方式。实心的块状结构也能发挥功用！柔软透明的连接线，和我们想像中的任何东西都不一样！那个物体可能是把钥匙，能及时带领我们离开这个即将毁灭的世界。你丢下船的不仅仅是它本身，你丢掉的是我们最好的生存机会。”巴布诺为自己抗辩道:“但你自己也说过我们不了解那个物体…”

“我不了解它。你也不。但其他人也许可以。我们结束这次航行之后会回到首都。在那儿，我会把这物体给娜娃托。她和其他一些最聪明的人会检查它，他们或者下一代中最聪明的甚至再下一代，总能彻底懂它，总能了解它背后隐藏的原理。”托雷卡对自己也气得要命。他本该托别人把这东西带回到首都，而不是随身带到船上。但他希望能多和它相处一段时间，而且，更重要的是，他希望在由他本人亲自把它给母亲时，看到她脸上的表情。我太自负、太自大了！他的尾巴“啪啪”地拍打着甲板，用如同利爪子般锐利的语言，将所有的愤怒都发在巴布诺身上。

“以鲁巴尔爪子的名义，食草动物，你怎么能这么干呢？”她看着木头甲板，上面到处是脚爪扣出来的小裂口。

“我是为了你才这么做的。我看到——看到你对它这么着，看到它把你的魂都给勾跑了。它像是个漩涡，托雷卡，把你的善良都走了，把善良入了空的、没有灵魂的深渊。”她抬起头“我是为了你才这么做的。”

“我知道你说的是真话，巴布诺，但是——”他叹了口气，一声长长的、低沉的叹息，呼出的空气在他鼻口边形成了白的雾气“地质勘探的全部目的就在于学习新东西。我们不应该害怕。”

“但有些东西还是不要去了解比较好。”她说道。

“任何东西都值得去了解，”托雷卡说道“任何东西。我们要做的是拯救整个种族。只有知识才能帮助我们做到这一点。我们必须摆我们的信和恐惧，就像蛇蜕去它的皮肤一样。我们不能在新发现面前充当懦夫。看看阿夫！其他人在‘上帝之脸’下都是懦夫，害怕得浑身发抖，但他却进行了逻辑推理。他发现了真相，就在这艘船上！我们不能——绝不能——输给他。我们不能害怕，因为一旦我们害怕了，那么我们——所有的人——都会死。”巴布诺的身体在微微颤抖。

“对不起，”她说道“真的很对不起。”托雷卡看出她是多么难过，多么害怕。他希望能靠近她，关心她，但他知道，这么做只会使她更害怕。最终，他轻声说了句:“我知道。”她抬起鼻口，想看着他的双眼。

“现在怎么办？”

“南极探险结束之后，我们会暂时返回首都，装载给养，那时我会向娜娃托报告。然后，我们会返回弗拉图勒尔省的岸边。”

“可是，我们在那儿的工作不是已经结束了吗？”