第一章

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内进的义风楼是宋开山主持，义风楼上多半是常客，但也是武林知名人物，盖天雄每天至少也得跟大家聚聚。

生活供应得像王候，饮食自行点择，只要开得出菜单，厨下就拿得出东西，二十几位客人，有十名厨司侍候。

每个人在特定的住所，有专人侍候，要用钱，可以任意支取，只凭一张收据，从不计较多寡或是用途。

当然要享受这种待遇，也得有相当的本事，几乎全是江湖上一的高手与享誉多年的成名人物。

再进一层是礼仪厅，由李明明主持。这一处是专门招待武林中具有领导地位的贵宾，像豪杰盟中十八友，或是武学门派的宗师，以及绿林道的瓢把子之，多半是偶一来访不会常住，而接待自然更为隆重…

还有一所智者居，那是为盖天雄参赞的智囊人物，为盖天雄运筹帷幄，所担任的工作十分机密，与外面也不来往。

总之，一所英雄馆虽不是一家帮派，却是个极有组织的团体，可以说是一个小朝廷，捧着盖天雄这个土皇帝。

梅山白了解状况后才道:“那么我要想更进一层，只有上义风楼了？”梁上九笑道:“当然了，浅水养不了大鱼，兄弟这所红心堂，绝对安不了壮士，一定要到义风楼上才有出息。”梅山白道:“上义风楼也不简单呀！我得先成名！”梁上九道:“成名的捷径就是找个有名的人物碰一碰，义风楼上固然都是高手，但未必全能比壮士强的，找个弱的碰一下，把他们折服了，自然就成名了。”梅山白想想道:“总管看哪些人可以一碰呢？”梁上九道:“我不知道壮士的实力究竟如何？”梅山白道:“我也不知道，我没找人碰过。”梁上九道:“这也是，义风楼上的贵宾都是由宋开山接待的，实力如何，我也不清楚，这样吧，我们先去看看，义风楼的住客行踪无定，我也不知道有哪些人物，现在正是用饭的时候，壮士如果有兴趣，不妨上去摸一摸。”梅山白道:“也好！那就请梁兄引进一下。”梁上九想想道:“带去是没问题，但义风楼也不是任何人都能去的，对出身来历都得有个代，老弟是从外来的，对沙漠龙神王德祥可有个耳闻？”梅山白道:“听过，他是个土匪头儿！”梁上九笑道:“壮士就说是王德祥推荐来找兄弟，再由兄弟引进的吧！”梅山白神不屑地道:“找这种保荐可不太光彩吧！”梁上九道:“王德祥自然不是什么上台盘的人物，但他的保荐很有用，至少可以使壮士免去许多盘诘，否则像壮士这样籍籍无名，令师又不是知名人物，实在难以进言。”梅山白脸有难。

梁上九又道:“兄弟是存心你这个朋友，才担下责任，因为壮士由外来，不经由王德祥的推介，能力再强，庄主也不敢十分信任，庄主在外面树敌很多，虽然他求才心切，但用人也要十分谨慎。”梅山白道:“我不明白，盖庄主乃一方之雄，怎会与上的寇拉上关系，难道不怕自贬身分吗？”梁上九笑道:“梅壮士，你这就不懂了，盖庄主支持这么大的花费，有金山也会搬空的，必须要有进帐才行，不仅是外一处，各处的绿林道，也是庄主的生财之源，所有的进账，庄主要占一半的份子呢！”梅山白哦了一声，梁上九忙又道:“这可是个秘密，兄弟是视壮士为自己人，才告诉你，外人并不知道，盖庄主雄才大略，自然不会以此为足的，目前却不得不仰仗这些财源…”梅山白点点头。

梁上九又道:“那就走吧，好在只借王德祥一个名义，真正的表现还是得靠自己，还有，这一去是存心生事，免不了要得罪人，壮士的兵器最好带着。”梅山白道:“我哪儿有兵器，一路上我怕惹事，完全是空手！”梁上九道:“以壮士的身手，空手走路是没问题，但要想在义风楼上闯个名，可不能托大，壮士使惯什么兵器？”梅山白想想道:“那就找口刀，份量重一点的。”梁上九笑道:“刀为万兵之王，壮士使的是哪一门刀法？”梅山白道:“五花八门，每一家都来上一点，我也说不上！”梁上九道:“那壮士是百艺通了，这样最好，刀法切忌专一，哪一家都有长处，也要缺点取长而补短，才不会为人所乘。”梅山白笑道:“梁兄也是大行家！”梁上九耸耸肩笑道:“兄弟那柄摺扇也是从刀法上化出来的，但是在壮土的手下，可贻笑大方了，以后还得请壮士多指教！”梅山白连道不敢。

梁上九由衣柜里拿出一柄鱼鳞紫金九环宝刀来，双手递给他，含笑道:“这是兄弟私用的，壮土看看还称手吗？”梅山白接下，出刀锋来一看道:“好极了！这恐怕是万胜门中的紫金刀吧？”梁上九道:“壮土好眼力，兄弟出身万胜门，但是走了偏途，难成大器，留着也没用，就送给壮士以壮声势吧！”梅山白拱手道:“多谢！多谢，兄弟一定要好好表现一番，才不负梁兄的赠刀盛情，梁兄如果不弃，就收个兄弟吧！”梁上九十分高兴，连忙道:“那怎么敢当，我是看准壮士将来必然会有成就，才巴结一下，以后还要靠壮士多多提拔呢！老实说，在英雄馆中，我虽是红心堂总管，到了义风楼上，我仍是个下人，想想实在窝囊！”梅山白终于明白了他的意思，微微一笑道:“梁兄再叫我壮士，就显得生分了！”梁上九笑得裂开了嘴，道:“那我就托大称你一声老弟了！”梅山白道:“这才对，兄弟也不是个甘居人下的，所以才不甘寂寞，跑到中原来闯一闯，兄弟后如有一分长进，定然不忘记你这位兄长的！”梁上九笑着道:“我们走吧，但愿老弟能在义风楼上，一举成名！”于是伴着梅山白走出了门，穿过几道门户，来到一栋连云的大楼之下，手指着楼厅道:“这就是义风楼，楼下是侍从的下人居处跟厨房，二楼是大餐厅，三楼上就是客舍，比前面华丽多了哩。”梅山白点点头道:“不错！在前面，兄弟还很羡慕梁兄，到了此地，不又为梁兄抱屈了。这才应是梁兄住的地方！”梁上九苦笑道:“凭技业，我是够不上格的，除非是靠老弟的提拔了。”说着，引他上了楼，到了楼梯口就有一个青衣小童拦住了。

梁上九道:“有外来宾请见宋楼主！”那小童去了之后，不久一个天神般的大汉，衣彩鲜明，神气轩昂出来了。

梁上九趋前道:“宋楼主！这位梅山白壮士是外来的。”梅山白知道这大汉必是宋开山，拱拱手，神情不卑不亢，跟先前在门口的那番谦虚的样子完全不同了。

宋开山为他的神气所折，也拱手还礼，梁上九又赶前附声耳语，大概是为梅山白作了一番简介。

宋开山嗯了一声道:“原来是王德祥介绍来的，你接待就好了！”梁上九忙道:“梅壮士技艺非凡，红心堂似非待客之处！”宋开山哦了一声道:“那就请上吧！”伸出一只手，梅山白毫不在乎地跟他对握了一下，两人暗中较了一次劲，双方都差不多。

宋开山放手后，才略略变容道:“梅兄远道而来，庄主理应亲，只是盖庄主适逢有客羁身，梅兄先进来用了酒饭，在下再转告庄主接待吧！”举手邀客，显然已认为通过了。

梅山白道:“在下新来乍到，一个人都不认识，请梁兄指点一下如何？”宋开山想了想才点头道:“也好，梁总管，你就陪陪梅兄，因为我要陪庄主在礼仪厅办事，一时也不得空，关于如何接待梅兄，我也要等候庄主指示，只好先委屈梅兄一下了，楼厅的客人梁总管是认识的，梅兄喜热闹，就跟大家聚聚。否则就单另开一桌，兄弟要失礼告退一下。”梅山白微笑道:“宋兄有事尽管请便！”宋开山拱拱手走了。

梁上九笑着附声道:“老弟！你跟宋开山较力的结果如何？”梅山白道:“差不多，他的那柄开山斧大概还砸不掉我的刀。”梁上九兴奋地道:“那就行了，此人力大无穷，除了庄主外，还没有第二个人能胜过他的腕劲，老弟这第一关就闯得够响亮了。”梅山白笑笑道:“武功并不在劲大，梁兄的扇里飞针就是一例，隔着四五丈他一下，开山斧未必就挡得住！”梁上九有点兴奋，但也有点惭愧地道:“那除非是在他背后施为，宋开山并不仅仅是腕力惊人，他的开山斧也是武林一绝，否则庄主不会让他在义风楼上独当一面了。”梅山白笑了笑，又问道:“礼仪厅中来了什么贵宾？”梁上九苦笑道:“那可不知道，英雄馆的大门只通红心堂，连义风楼上的人都另由门户出入的，礼仪厅的事我更挨不上问了！”梅山白道:“这似乎太势利了一点吧？”梁上九叹道:“武林中就是这一套，有了身份的人就会端架子，否则就是轻慢了他们，所以江湖人才拼命去争个虚名。”梅山白淡淡一笑道:“咱们进去吧！”梁上九点点头道:“就是今天能够在楼上挨一席，也沾了老弟的光，平常我到这儿来，只有站着回话的份。”二人进入楼厅，可能宋开山有了指示，立刻就有两个俊童上来招呼他们。

梁上九附声问道:“老弟，咱们怎么坐？”梅山白道:“要找人晦气，自然是跟人合坐，但是先得把情况摸清楚，我们还是先找个单座商量一下。”梁上九连连点头，找了一张单座坐下。

梅山白打量一下，这座楼可真够宽敞，二十多张红檀木桌，全部是大理石桌面，檀木太师椅每桌可容十二人围坐，楼上仍然显得很空裕。

此刻约摸有十几个人，有的五六人同席，有的三两同席，也有一人独据一席的，每桌都有专人侍候。

他们进来后，有的人注意地看了一眼，有的人不作理会，尤其是那一桌五六人同席的，更是视若无睹。

全厅也以这一桌最狂，高声谈笑，旁若无人。

梅山白俯声问道:“这一堆是何神圣？”梁上九忙道:“老弟！这一伙可惹不起，他们就是江湖上闻名的煞星，异姓结拜，比亲兄弟还团结，人称黄河六鬼！”梅山白笑笑道:“少闻，他们是怎么个鬼法？”梁上九一一指点道:“这是老大赤发鬼邵华风，武功最高；老二飞天火鼠秦元亮；老三夜游神杨明；老四霹雳火马上飞，最好，也最刁毒；老五丧门神谢星，鬼点子最多；老六灵官东方烈，是个力士，背后人家称为黄河六鬼，当面却叫黄河六义，他们都是河套地方的人。”梅山白点点头道:“还有哪些人惹不得的？”梁上九道:“那边单坐的金罗汉了空和尚，人很鲁，却是黑道中第一号高手，一身硬功无敌，也是惹不起的人物。”他顿了顿，接道:“另一边燕山双义范家骏、范家骐兄弟，武功另成一家，人头儿最，惹了他们，就等于是跟义风楼所有的人作对。”梅山白道:“个个都惹不起，那该怎么办呢？”梁上九想了一下道:“只有那边一对夫妇，是我最不想拆台的人，但也以他们最易着手，他们是黑风双卫，男的叫黑旋风陈克庄，女的是黑凤凰刘素娥，原来是武当门人…”梅山白问道:“武当门下怎么会跑到这儿来了？”梁上九轻叹道:“他们犯了门规，被逐出门户，投奔到庄主这儿来求托庇，庄主为了要给武当一点颜，才收容下他们，这对夫妇人很和气，也没有架子，跟大家都处不来，势孤力单，最可怜，但老弟可以拿他们做个筏子。”梅山白道:“武当以剑术闻世，他们也不简单吧？”梁上九道:“那可不清楚，黑风双卫在武林中是以不齿于五大门派而闻名的，照理说他们是武当出身，辈份也不低，武功应该不错，可是他们处处对人陪小心，忍气声，想来也不会太有成就…”梅山白想想道:“我也不忍心打击可怜虫，但他们既然不受人，倒不如借个机会，让他们离开此地算了。”梁上九道:“他们离开此地就无处可去，因为五大门派碰上他们，也一定会对付他们的，老弟拿他们亮一手可以，别使他们太难堪，他们受惯了气，还是忍得住的！”梅山白笑笑道:“就这么办吧，不损人而利已是最好不过！”梁上九道:“那我们过去，先攀攀情，然后老弟开个小玩笑，上一手，既不伤情，又亮了功夫。”梅山白只是笑着道:“我试试看吧，那可不容易。”于是两个人站起来，朝黑风双卫这边桌上走来，经过金罗汉了空和尚时，梅山白朝他笑笑点头，了空装着没看见，双手捧着一只油淋淋的烤大啃。梅山白毫无所谓，接着又经过黄河六鬼的桌子，霹雳火马上飞居然冷笑道:“梁总管，今儿可清闲呀！”梁上九只得招呼道:“四爷！您好！小的哪儿得闲，是奉了宋楼主的指示，陪伴这位梅英雄坐坐。”马上飞又冷冷一笑道:“本来咱们弟兄倒是想奉邀大总管坐下喝一杯，哪知道你贵人多忙，要招待贵宾，咱们就不敢高攀了。”其他五人都哈哈大笑起来，梁上九心中暗怒，却不敢发作，脸上勉强挤出一丝尴尬的笑容说道:“四爷开玩笑了，小的怎么敢当。”连忙推着梅山白，来到黑风双卫的桌上。

这两夫妇倒是和气，同时站了起来，两人都是三十多岁。陈克庄的相貌清秀而略带抑郁，黑凤凰刘素娥则容颜端庄，略略嫌黑，依然徐娘风姿，落落大方。

刘素娥先开口打了招呼:“梁总管，这位英雄，一起坐坐如何？”梅山白拱拱手道:“小弟梅山白，久仰贤伉俪侠名，冒昧一求识荆！”陈克庄很和气地道:“梅英雄太客气了，四海之内皆兄弟也，坐！坐！”于是四个人相继坐下，互道几句寒喧，对谈顷刻。

黑风双卫究竟是名门出身，谈吐斯文，不像一般江湖人那样俗，而梅山白似乎也读过不少书，互相谈得十分投机，气氛十分融洽，刘素娥更是热诚，笑着道:“梅兄弟，愚夫妇大概都痴长你几岁，难得大家都是斯文一派，托大叫你一声，你不会嫌弃吧？”梅山白说道:“固所愿也，不敢请耳，恭敬不如从命，小弟就以一杯水酒为敬，请兄嫂以后不弃顽劣，时加赐诲！”黑风双卫很高兴跟他对干了一杯。

陈克庄道:“愚兄这几年虽然跑过不少地方，就是没到过外，听说那儿千里黄沙，水草丰美，想必另有一番风光了？”梅山白道:“那是见仁见智的说法，如果能抛却名利，那里倒是吾辈一个绝佳的寄身所在，蓝天、白云，一望无垠的千里平沙，你可以放心驰聘，不必担心错过宿处，友善的维吾尔人永远会毫无条件地招待饥渴的旅人…”刘素娥异常向往地道:“梅兄弟！这太美了，再告诉我们一点。”梅山白又道:“在那个地方，人的心也开阔了，周围全是亲切可信任的朋友，没有欺骗诈，也不必担心背后来的暗箭！”陈克庄悠悠长叹道:“梅兄弟，这么一个像天堂的地方，你为什么要离开呢？”梅山白一笑道:“或许是本使然吧，我觉得不适合于那里，没有竞争的对手，没有在我烦燥时可供发的，因为我不能伤害朋友，可是在大漠上我找不到敌人。”黑风双卫相视一叹！

黄河六鬼那边桌上的马上飞忽道:“姓梅的，听说维吾尔的娘儿们个个都美得像花，而且对汉人又非常具有好，常常肯自动献身。”梅山白淡然道:“没有的事，没有的事！”马上飞狰笑道:“我听人说的，他们招待旅客都是叫自己的女伴宿。”梅山白道:“这倒是的，那是他们最大的敬意，不过客人们也得自己尊重，维吾尔的妇人身边都有一把锋利的短刀，专门用来对付不自重的朋友。”马上飞大笑道:“一把短刀能吓得了人吗？哪天有空我们真想去玩玩，即使丢了脑袋也是值得的，牡丹花下死，做鬼也风呀！”六鬼一同大笑起来！

梅山白听得微有怒意，可是梁上九在桌子底下暗碰了他一下，刘素娥也连连用目示意，用极低的声音道:“兄弟！别理他们。”梅山白沉住气一笑道:“梁兄，听说此地可以自己点菜的？”梁上九此刻可不敢称兄道弟，只是点头道:“不错！梅英雄想到了什么佳肴，可以吩咐厨下准备。”梅山白笑道:“我哪里懂得吃，只是这次人关，途经黄河，刚好跟一位京官同寓，听他向酒楼中点了一道名菜。”刘素娥忙道:“真的吗？梅兄弟，你说出来让我们也尝尝新。”梅山白道:“是清炖黄河活鲤！”马上飞冷笑道:“咱们生长在黄河边上，鲤鱼不知吃过多少，竟还不知道这玩意儿能成为名菜，倒要领教领教！”梅山白笑道:“主料虽是黄河活鲤，但名贵之处却在佐料以及烹调的方法，那位京官唯恐厨下不知道做法，特别再三代，才被我学了个乖！”经他这样一解释，马上飞才不做声了。