第一章

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周三知道刘四黑吃了亏，忙道:“梅大爷，四黑子只是喜开玩笑，并不是有心冒犯您，您就饶了他吧！”梅山白这才把手松开笑道:“看在周兄的份上，我饶了你，赶快找个好大夫，或许能保全你这只手，不过以后千万别再使黑沙掌子，否则残废了可别怨我！”刘四黑痛得头大汗，先前那阵大叫，引来了不少人，一个帐房打扮的中年人，鼻梁上斜架着一付墨晶的眼镜，慢地踱了过来，着吴越口音道:“啥事呀？像杀猪一样，叫成那个样子，你们还有规矩吗？”刘四黑忙道:“梁总管，这小子上门生事，不知用什么手法，把我的膀子臼了。”梁总管朝梅山白看了一眼，然后伸手探到四黑臂上一摸，脸上现出惊问道:“他是怎么的？”周三过去施了一礼，然后道:“梁总管，是这样的…”将经过的情形说了一遍。

梁总管慢地哦了一声道:“他就这么摇了一下，就将你的臂骨全都抖散了？”梅山白笑了笑道:“梁总管，你这付眼镜恐怕不行，得去磨磨光，人的臂骨都有筋络相连，哪里抖得散呢？我只是震断了他四臂骨而已，贵馆如果有好的接骨大夫，赶快用木板夹好了，将断骨接上包好，这样也许还能保得住，否则臂骨刺穿外肌，因而化了脓，就无药可治了。”梁总管冷笑道:“这些事不劳阁下费心，洛英雄馆里有的是好的接骨大夫，还用不着阁下再来指点！”梅山白耸耸肩笑道:“那当然，不过刚才总管摸了一下，居然没试出他的臂骨已断，在下只怕那些大夫更糟，硬把刘四爷的膀子给治残废了，在下怎么过意得去呢？”这番话分明是拆梁总管的台，讥嘲他的评断力欠准。

梁总管不脸上微红，由鼻孔哼出两声冷笑道:“朋友！真人面前不说假话，你究竟是因何而来？”梅山白微笑道:“我不是说过了吗？来混碗饭吃！”梁总管沉声道:“英雄馆原为接待四方武林朋友而设的，只要是有诚意而来，英雄馆一定不会怠慢，可是像朋友这样…”梅山白笑道:“我的诚意不够吗？”梁总管道:“以朋友的身手，该不会是只求一份站门班的差使吧？”梅山白笑道:“这个我也不知道自己值什么身价，门上的周三哥认为我可以胜任那份工作，那位刘四爷还要考验一下，我只得应考，现在照总管看，我能混个什么样的活儿呢？”梁总管被他用话堵住了，一时莫测高深，也不清他的真正来意，只得道:“那也难说，反正阁下已够进门的资格，请！”用手一比。

梅山白笑道:“不敢当，总管先请！”梁总管再次一比手道:“朋友远来是客，理应先请！”

“强宾不主，还是总管先请！”梁总管笑道:“朋友太客气了，本处可没有这个规矩。”说着伸手去拉他。

梅山白连忙用手推道:“不敢当，不敢当，总管先请！”两个人看似在互相谦让，实际已充了杀机，梁总管的手藉拉扯之便，手指连续地点向他的道。

而梅山白巧妙地用手推架，始终不让他的手指沾身。

纠了一阵，梁总管看出梅山白的武功底子很高，乃放弃了试探，笑道:“朋友如此客气，兄弟只好先行了！”说着返身前行，梅山白却似乎很懂规矩，不急急地赶上，等他走出十步左右，才举步相随，而且下了遮笠拿在手中。

梁总管走进了大门，步上正屋的台阶，梅山白还不过刚进门而已，梁总管回头一瞥，手中折扇轻指道:“来人哪，给梅壮士备客房！”梅山白笑着道:“不敢当，随便找个地方就行。”说着双手捧笠，在前一举，梁总管的脸又变了，因为他的折扇，实际上就是一件防身兵器。

扇面为金丝合编成，能抗兵刃，扇骨都是纯钢的，头有细孔，内安机簧，用掌来控制机钮。

只要一捏机钮，十二支扇骨中可以出十二枝细如牛的淬毒银针，既疾且劲，而且无声无息，专破气功。

刚才折扇一指，银针已经发出，连招呼都没有，想来对方一定难以防范，谁知梅山白竟像有了先知似的。

遮笠上下摆动，将十二支银针全部挡住了，一点都没有受伤，梁总管心中明白，这家伙必定是个高手。

但是还不太服气，这家伙无端在门口闹事伤人，假如不给他一点厉害，这个总管以后就甭混了。

因此他不动声，暗中又取了一把细针，准备装进去，再来一次暗袭，为了掩饰装针的举动他故意回过身去藉故吩咐里面的人，可是等他把细针装进针孔时，才发现针中的细针一支不少，像是没发出去。

他先是一怔，以为是机钮有病，可是想想又不对，细针出手时，自己曾经有过觉，绝不可能失误。

于是他将梅山白让了进来，找一张空桌，安排坐下，一面吩咐侍候的人打手巾把子上茶，一面回到帐房。

取出折扇，详细地检查了一下，这看使他骇然变，扇骨中的细针不少，却换了个方向。

原来他的银针前尖后圆，以备出手时加强劲力，安针时自然是针尖向外，现在竟然是针尖朝内。

这证明银针已经出过一次，可是没打中对方身上，又被一股暗劲从原孔送了回来，才有这种现象。

针已细如牛，针孔也比米粒还细，一发十二支，对方挡住了不算稀奇，因为他的飞针虽说无声无息，那只是对一般人而言，真正的高手耳目之，可以听见几丈外的落叶飘地，这针上的微细破空声，自然瞒不过去的。

可是把十二支细针原封不动地送回扇中，还使自己毫无知觉，这不仅高手，而且是绝顶高手了。

震惊之余，他又生出了之情，这个年青人很给他留了面子，没有像对付刘四黑一样，叫他当众下不了台。

以身手而言，梅山白实在比他高明多了，因此他略一沉，将一个心腹的从人叫来，吩咐在自己的房中立刻摆设一桌肴。然后出来道:“梅壮士，这里太委屈你了，请到敝处一叙。”梅山白笑笑道:“这里已经很好了！”梁总管道:“不！红心堂是款待一般普通江湖朋友的，只有四菜一汤、一壶酒，似非待客之道，兄弟又不能破例特来款待壮士，只有请壮士到敝处小叙。”梅山白笑笑道:“四菜一汤是很够的，但一壶酒却不足解馋！那只好打扰总管了，不过在下听说盖庄主义比孟尝，招待朋友怎么会如此小气呢？”梁总管笑道:“招待有等级的，红心堂的招待已经算是丰厚的了，别处的英雄馆中还没有这么大的手面呢！至于有身份的武林朋友，是由义风楼接待的，那里就不同了，菜肴听任自点，美酒供应无缺…”梅山白道:“有什么资格可以上义风楼呢？”梁总管道:“以壮士的身手绰绰有余，以壮士的大名，则梅山白三个字还不够份量，所以兄弟才请壮士到下处一叙。”梅山白跟着他起身，穿过账房，来到一间十分雅致的舍中，已经布置妥当，餐具陈设都比外面美得多。

不过数墙之隔，与外面闹哄哄、像个大酒楼的气氛截然不同。

梁总管挥手叫那个侍仆出去，才肃客就坐道:“兄弟虽然只是红心堂的主管，然而生活待遇却与义风楼的嘉宾一般无二，所以在这儿招待壮士，也不算简慢了。兄弟姓梁，字上九，梅壮士的尊名之外，是否可以将大号见告呢？”梅山白道:“在下就是这一个名字！”梁上九沉道:“那梅壮士要进义风楼，必须要有一番表现了！”梅山白笑道:“为什么要上义风楼去呢？”梁上九道:“壮士假如真是要在洛谋一个出身，倒是找对了地方，盖庄主求贤若渴，对于人才非常重视，但光凭梅山白三个字，还不够资格直接见到庄主，因为庄主的事情很忙，除了有身份的武林人物，他实在不出空来应酬。”梅山白道:“那就麻烦总管推荐一下！”粱上九道:“兄弟自然竭力为之推荐，但总不如朋友自己表现一下的好，不过兄弟很奇怪，以壮士的身手，应该早就有所知闻了。”梅山白道:“在下新由外前来，实在没机会求表现，而且我也不知道中原的武林情形，万一碰上个扎手人物，岂不是自讨没趣。”梁上九道:“这也说得是，第一手不响，以后就难以出头了，因为年青人出来闯天下，最怕是折了锐气。”梅山白道:“是呀！家师在我艺成出师时，曾一再告诫，说中原武林高手多如九牛之，叫我千万要小心谨慎。”梁上九问道:“令师是那一位高人呢？”梅山白道:“我也不知道，我十岁就师练武，十五年才出师，只知道叫师父，从不知道他老人家的姓名，当然我也问过，可是家师说他从未在江湖上过脸，提出来也不会有人知道，干脆不提也罢，我想以家师那等艺业，尚且不能成名，我更不敢鲁莽行事了，所以到现在也没有向人过…”梁上九点点头道:“武林多奇士，有许多高人宁可一生默默无闻，令师也一定是那类的奇士了，不过兄弟看壮士的身手，在武林中必然可以混出一点成就来的。”梅山白拱手道:“那要梁兄多指教提拔了！”梁上九笑道:“提拔两个字不敢当，壮士对武林门路不太，兄弟可以提供你一点门路，使你一举成名是没问题的。”梅山白道:“多承指教！”梁上九道:“兄弟先把此地的情形说一说，然后就在这里为壮士谋一个进身之阶，先在义风楼上谋一个立足之地。”梅山白脸诚恳，虚心求教。

梁上九十分高兴，将洛英雄馆的情形作了一番简略介绍。

英雄馆是盖天雄招纳人才的地方，分仁义礼智四处，红心堂由梁上九总管，接待一些普通的江湖人物。

这些人的动最大，武功也泛泛而已，一三餐，晚上有大统铺可以歇宿，能够通过门上考验的，来者不拒，去者不留，住下的每月有二十两银子的津贴，以供剃头洗澡、换换衣服的零用儿，走时有二十两银子的程仪，完全是帮衬的质。

盖天雄也不会派他们什么工作，可是花销也最大，每月至少有几万两银子，养着近百名水客。