第十六章博物館裡的教育

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他們跟上來了。

博物館擠滿尋求知識或洗手間的人民群眾。大多數觀眾在兩到十歲之間，基本上每個孩子都有一個大人陪同。他們好像一大群彩鮮豔的鸚鵡在展品間游來蕩去，併發出喧鬧的聲響。起碼有三種語言在被使用著，但聽上去都一樣。兒童的語言不分國界。

科迪和阿斯特看起來有點被擁擠的情形嚇著了，緊緊地跟隨著我。這和他們平時天不怕地不怕的探險神形成了鮮明對比，讓人很滿意。我趕緊抓緊這個時機，把他們引到比拉魚①的展櫃前。

“它們看上去怎麼樣？”我問他倆。

“真難看。”科迪柔聲說，眼睛一眨不眨地看著比拉魚那一嘴大牙。

“這就是比拉魚。”阿斯特說“它們能吃掉一整隻牛。”

“你游泳的時候要是看見比拉魚，你該怎麼做？”我問他們。

“殺死它們。”科迪說。

“殺不過來，”阿斯特說“你得逃跑，別靠近它們。”

“所以每當你們看見這些難看的魚，你們要麼想殺死它們，要麼想逃走，是嗎？”我說。他們倆點點頭。

“如果這些魚和人一樣聰明，會怎麼做呢？”

“化妝。”阿斯特格格笑著說。

“對了。”我說，就連科迪也笑了“你們推薦什麼樣的偽裝呢？假髮還是鬍子？”

“德克斯特，”阿斯特說“它們是魚，魚才不長鬍子呢。”

“噢，”我說“所以它們還是想看上去像魚？”

“當然了。”她說，好像我是個白痴。

“像什麼樣的魚？”我說“大魚嗎？像鯊魚？”

“普通的。”科迪說。他姐姐看看他，然後點點頭。

“不管什麼，只要是在那個地方有很多很多數目的魚，”她說“裝成普通的魚，不會把它們要吃的魚嚇走。”

“啊哈。”我說。

他倆沉默地看著魚過了一會兒。科迪先明白了過來，他皺起眉看著我。我鼓勵地衝他微笑。他低聲向阿斯特耳語了幾句，阿斯特看上去吃了一驚。她張開嘴想說什麼，又什麼都沒說出來。

“噢。”她說。

“是啊，”我說“噢。”她看看科迪，科迪正重新觀察著比拉魚，也轉過頭看他姐姐。他們又是那樣什麼都沒說，卻一切盡在不言中。我聽之任之，直到他們再次抬起頭看我。

“我們能從比拉魚身上學到什麼呢？”我說。

“別看上去那麼兇。”科迪說。

“要看上去很普通，”阿斯特勉強地說“但是德克斯特，魚不是人呀。”

“說得太對了，”我說“因為人能認出看上去危險的東西，所以能夠存活。魚則會被捉住，我們可不想。”他們嚴肅地看著我，然後又去看魚。

“那麼我們今天還學到別的什麼嗎？”過了一會兒，我問道。

“別被捉住。”阿斯特說。

我嘆口氣。這才是開始呢，還有大把工作要做。