【今宵起為靈魂相依的此生摯愛】

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試著平復自己煩悶的息聲時，埃利亞不知不覺中已經來到了筑紫的臥室門前。也許是因為她總是來到這兒，腦中已經深深刻入了筑紫臥室的地點，甚至到了閉上眼睛都不會走錯的地步。

但說實話，雖然是豪門家族的末裔，筑紫的臥室門卻與女僕們的無異:換句話而言，她的房間實際上坐落於十分不起眼的走廊中段。

“身為大小姐，站在臥室前卻找不出顯著的特徵”，成為了大小姐臥室最為特殊的特徵。

埃利亞將手搭在了門把上。忽然從口升起的未知壓迫使得她深呼了一口，一邊打開了門。

“打擾了失禮致します——”屋內瀰漫著一股鮮花的淡淡香味。一塵不染的單上是少女風的被褥，一旁的牆邊有著雜物櫃與一張小長桌。桌面上方便是那面顯得有些過大了的鏡子，而筑紫此時正坐在鏡子的前方。

只不過，她並不是在護理面部，而是靜靜地閉著眼睛，聆聽一旁的女僕為她讀書。

文雅地背靠著座椅坐下，微微仰著頭，沉醉於小說的情景之中……這是筑紫最喜愛的消遣方法之一。然而，明明這一切本該只是再平常的景象不過，卻讓人覺得似乎有哪裡不太協調。

筑紫的身上，的確有什麼地方不太對勁……

身穿著緻美麗的哥特風連衣裙——宛如貴族公主的筑紫，穿著打扮的風格一貫如此。但她那條驚豔長裙的兩條袖子，卻看似無力地垂蕩下來，袖口幾乎貼在了她的部，讓人不免覺得長袖裡頭空空如也。

埃利亞知曉原因。並不是筑紫喜歡將手臂藏在裙子內部，更不是什麼神奇的魔法。事實比這些猜測要殘酷千萬倍。

筑紫沒有雙臂。當然，這同時意味著她不會擁有雙手。

這一事，便是永遠折磨著埃利亞的，最恐怖的心魔。

——那場堪比噩夢的慘劇，近乎將筑紫拉入冥府，就此永別埃利亞。雖然幾位偉大的醫生拼盡全力，連夜救下了奄奄一息，僅憑著一絲意識努力與死亡做著抗爭的筑紫，但她的雙臂，卻永遠不會回來了。

筑紫註定需要被人無微不至地照料，一輩子都會是如此。

幸運的是，她——也找到了願意照顧自己一生的人。

忽然的開門聲，使得正專注於故事情節的筑紫輕輕睜開雙眼，朝著門口方向瞧去。

“埃利亞？啊……沒錯，在享用晚餐之前，想與你度過一段二人時光。”明明埃利亞才是女僕長，筑紫卻小心地用著類似敬語的詞句。只不過，她的臉上浮現出了一絲方才不曾存在的微笑。

當然，埃利亞也用微笑以作回應。

筑紫轉過頭，向站在她身後，手中依然捧著小說書的女僕吩咐道:“你可以先下樓通知其他女僕。我和埃利亞只會進行一段很短的談，你們請先用餐。”

“明白了。謝謝大小姐。”那位女僕鞠了個躬，輕輕地合上了小說書，收納進了一旁的雜物櫃。仔細一看，有整整兩格位置放滿了一排排的小說書，以及大量的世界歷史、傳統文化全解。

待那女僕退出房間後，埃利亞站到筑紫身旁，凝視著筑紫的側身，眼中多了一絲溫柔。

“筑紫大小姐，能撫摸你的頭髮嗎？”

“這、嗯，之前已經說過了……像這種動作的話不需要經過我的同意……”筑紫忽然吐吐起來。

“一點戒備心都沒有呢，大小姐。”

“嗯啊あ……！”回過神來的時候，埃利亞溫暖的手掌已經輕撫起筑紫那齊的黑長髮。

從筑紫的鼻中傳出輕輕的哼聲，就像是十分享受埃利亞的輕撫，卻又帶著些許不甘心的小情緒。有好一會兒，二人就像這樣安靜地共處著，一言未發。

但終於，筑紫決定開口。

“婚……嗯，婚禮是在七天之後嗎？”她問出了這個唐突的問題。

埃利亞手上的動作以難以察覺的程度停頓了片刻。雖然站在這個角度僅僅能看到筑紫的側顏，但她卻仍然可以清晰地辨別出筑紫臉頰上浮現的紅暈。

“嗯，就在一週後了哦，秋分之後立刻就是了。”埃利亞微笑著答道，“筑紫大小姐，期待嗎？”