節日

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“打死了一個。下面那個打死上面那個了。”

“四平打不死的，若打死，早在堂上被夾板折磨斷氣了。”

“一個暈了，一個睡了。”

“雜種！成天罵雜種，自己就是雜種！”

“把燒酒放煙頭的才真是雜種！”

“輕說點，酒店老闆閻王來了。”各處有噓噓的聲音，各處在傳遞知會，有些犯人就了懸在院中甬道上油燈的微弱燈光，蹲著在地面下田字棋，有些做別的事情，怕管事一來知道，皆從這知會中得到了消息，各人就躺在原來所據的地面草堆裡，裝成各已安睡的樣子，讓管事的在門外用燈照照，且用長杆子隨意觸撞一兩個草堆裡那一團東西，看看是不是還在那裡。管事的一切照例的作著，一面照例的罵著許多醜話，一面聽著這些醜話，於是這人看看甬道上的油燈，檢查一下各個鐵門上的鎖鑰，皮靴橐橐的又走了。

當真閻王來了。

一個大眉、大眼、方臉、光頭，肥厚的下頦生了一部絡腮鬍子，身高六尺的人物，手上拿了一個電筒，一長長的鐵杖，踉踉蹌蹌的走過來，另外一個老年人提了一盞桅燈，似乎也喝了一杯，走路時見得搖搖晃晃。提燈的雖先開了門，到裡面甬道時卻走在後面一點，因為照規矩閻王應走在前頭。

這人在外邊開了一個酒鋪，讓靠近西城下等人皆為他那種加有草菸頭的燒酒醉倒，也讓這燒酒從一些人手中巧妙的偷運送到獄中來，因此就發了一點小財。照××當地風氣，一切官吏的位置皆可以花錢買得，這人為了自己坐過一陣監獄，受過了一些鞭笞，故買了一個管獄位置。這人作官以後，每每喝了一肚子自己所釀的燒酒，就跑到這地方來巡查，乘了酒嚴厲的執行他的職務，隨意的鞭打其中任何一個人。有時發現了一些小小危險東西，或是一把發鏽的小刀，或一鐵條，或一枚稍大的釘子，追究不出這物件的主人時，就把每人各打二十下，才悻悻的拿了那點東西走去。

這人的行為似乎只是在支取一種多年以前痛苦的子息，×城人是重在復仇的，他就在一切犯人的身上，索回多年以前他所忍受那點痛苦。

閻王來時，大家皆裝睡著了。各處有假裝的鼾聲，各人皆希望自己可以僥倖逃避一次災難。

這人把電筒揚起，各處照了一下，且把鐵條從鐵欄外伸過去，向一個草堆裡戳了幾下，被戳的微微一動，這人便笑著，再用力戳了一下。

“該死的，你並不睡，你並不睡。你裝睡，你在想你的家中，想月亮，想酒喝。你是搶犯，你正在想你過去到山坳裡剝人衣服的情形。…不要想這些，明天就得割你的頭顱，把你這個會做夢的大頭漩到田中去，讓野豬吃你！”那個縮在草堆裡成一團的鄉下人，一點不明白他所說的意思，只是嚇得把鼻頭深深的埋到草裡，氣也不敢向外放出。

盡鐵條戳了兩下，又在部脊部各打擊了兩下，也仍然不作聲。難關過去了，因為這鐵條又戳到第二個人身上去了。

第二個又被罵“把頭丟到田裡”又被重重的敲打兩下。

如此依次下去，似乎每一個人皆不免挨兩下。

大家皆知道閻王今天一定多喝了兩杯，因為若不多喝兩杯酒，查驗不會如此苛刻。還沒有被毆打辱罵的，皆輕輕的移動了臥處的地位，極力向牆邊縮進去，把頭部向牆邊隱藏，把部向那鐵條所及一面，預備受戳受打。

到第五個時，那先前一時互相毆打，現在業已毫無知覺重疊在一堆的兩個醉人便被閻王發現了。

閻王用電筒照了一下，把鐵條在上面那個人身上戳了一下。

“狗×的。你做什麼壓到別人身上？你不是狗，你是豬。

我知道你們正在打架，我聽到吵鬧的聲音。你見我來了，來不及分開，就裝成吃醉了睡覺的樣子，狗×的，你裝得好。

“一、二、三、四…

這人一面胡胡亂亂的算著數目，一面隔了鐵條門，盡是把那個壓在上面失了知覺的犯人用力打著，到了四十後又重新再從一、二、三、四算下去。

打了一陣還是不見有什麼聲息。

其餘的人皆知道那是永遠打不醒了的，但誰也不敢作聲。

跟同閻王來的老獄卒，把燈提得高高的照著，看看盡打不醒，覺得這樣打下去也無什麼意思了，就說:“大老，他醉了，今天過節。一定醉了，算了吧。”閻王把老獄卒手中的燈搶過手來，詳詳細細照了一下老獄卒的面孔。

“你這傢伙說什麼。你以為我不知道嗎？你以為我不明白他們送你的節禮嗎？好，今天過節，既然醉了，多打兩下不會痛楚的，再打十下，留五十明天再說。”一、二、三、四打了十下。不行，又一、二、三、四打了十下。

第六個剛被戳了一下時，老獄卒在旁邊又說話了。

“大老，你不要再打他們，你也打累了，明天一總算帳吧。”

“明天算帳，明天算帳，明天加一倍算帳！”閻王一面說一面又搶了老獄卒手中的燈，照了老獄卒的面孔一會，似乎想認清楚說話的人是不是這個人。口中哼哼的，仍然在那第六個的犯人身上重重的戳了一下，打了一下，才離開了鐵柵欄，站到甬道中央去，大聲的罵著一個已經絞死了多年的老犯人名字。

閻王走了，只聽到外面牢門落鎖的聲音，又聽到不知為什麼原因，在外邊大聲罵人的聲音，但不久一切就平靜了，毫無聲音了。

黑暗中有人罵孃的聲音，有逃過了這種災難，快樂得縱聲大笑的聲音，有摹仿了先前管獄人的腔調來說話的“媽的個東西，刀砍的，繩子絞的，媽的個東西。…”有人同鬼一樣咕咕的笑著。

有人嘶了個嗓子說著。

“你媽的，你上天去，你那個有毒的燒酒終有一天會打發你上天去的！”遠遠的，什麼地方響了一聲槍，又隨即響了兩聲。

大家睡了。大家皆知道燒酒已經把獄官打倒，今天不會再捱打了。

半夜裡有人爬起走向柵欄角上撒的，跌倒到兩個重疊在一處的醉鬼身旁，摸摸兩個人的鼻子，皆冷冷的已經毫無熱氣。這人也不敢撒了，趕忙回去蜷臥在自己的草窠裡，擬想到明天早上一定有人用門板抬人出去，一共得抬兩次。這是一個新來花園不久的鄉下人，還不明白花園的規矩，在獄中瘐斃的，是應得從牆裡倒拖出去的。

城中一切皆睡著了，只有這樣一個人，縮成一團的臥在草裡，想著身旁的死人，聽著城外的狼嗥。

×城是多狼的，因為小孩子的大量死亡，衙門中每天殺人，狼的食料就從不如窮人的食料那麼貧乏難得。