第六章

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杭州山川毓秀、富庶繁華，而位於城西的西湖，周圍三十里，名勝遺蹟、古剎亭閣、壑泉、溪澗竹樹，在在令人連忘返。

其中尤以三潭映月、平湖秋月、花港觀魚、雷峰夕照、蘇堤曉、柳聞鶯、南屏晚鐘、麴院荷風、兩峰雲、斷橋殘雪等西湖十景，引無數騷人墨客品題詠，最為知名。

花魁選秀的地點，便在西湖上。

選花魁原本是老鴇們想出的玩意兒，藉此圖個熱鬧，以便引人，只要人一多，做生意的機會當然也就更多。誰知此舉竟引來富商巨賈的支持、名士才子的青睞，使得一個充滿銅臭味的活動，增添了些許風雅斯文。

國家科舉論才，有狀元、榜眼、探花的設置；而花魁之爭，自然也有名次高下的分別。選秀第一名的女子，稱為牡丹仙子，蓋牡丹本為花中之主，人面花顏，相得益彰；而第二三名者，則分別稱為芙蓉仙子和水仙仙子，風中不失高雅，自然也是文人想出來的玩意兒。

華燈初上，西湖附近已是一片火樹銀花，湖面上下，燈火光影相互輝煌掩映。西湖上，一艘又一艘的小船穿梭不停，皆為尋花問柳的富家公子、名人雅士。而西湖邊更是萬頭躦動，聚滿了人，這些人雖然無緣親炙名風采，卻也盼能有機會一睹美人容顏。

湖心中則停著一艘又一艘的大畫舫，裝飾華麗、彩繡輝煌，皆為各院投下巨資所制，畫舫中則坐著一位又一位的漂亮姑娘，於薄紗掩映中，或撫琴、或吹簫、或題詩、或句，樂聲伴著嬌輕軟的歌聲，隨著水面飄送而來，使人備覺溫柔旎、陶醉不已。

然而這一副動人畫面卻被一陣喧譁打破——“是真名士自風，是真英雄量如鬥！我家小姐識英雄、重英雄，誰喝得過我家小姐，小姐免費奉送一晚！”眾人循聲看去，只見一艘寫著“飄香院”的畫舫上，一個身著雪白衫子的小姑娘正嘟著嘴大聲吆喝，而畫舫上頭還掛著一副對聯，上書“壺裡天地寬，酒中月長”橫批則是“愧煞劉伶”四字。

一艘小船上的公子忍不住問:“小姑娘，你在吆喝些什麼？”小蠻沒好氣地說:“你是聾子啊？沒聽到我說誰喝得贏我家小姐，小姐就免費陪他一晚！”船上公子失笑道:“喝什麼？喝茶嗎？”小蠻瞪了他一眼，“你是豬頭啊？當然是喝酒嘍！”

“那萬一輸了呢？”

“簡單！岸五百兩銀子作為我家小姐的纏頭之資！”船上公子暗暗咋舌，忍不住又向畫舫看去，卻見一名女子從船艙中走出，看似弱柳扶風，但眉目如畫，竟是自己生平未見的美人。

南飄雪盈盈一笑，輕聲細語地說:“公子看來相貌堂堂、器宇非凡，難道竟不敢和小女子比試喝酒？”船上公子看著她的花容月貌，早已暈了頭，加上被這話一，立刻動地大聲說:“我是看你生得柔弱，惟恐勝之不武，但你既然這麼說，常護花可不客氣了。”

“常公子名為護花，果真是惜花之人，小女子好生傾慕。”南飄雪裝模作樣地掩嘴而笑，眼中脈脈含情。

常護花接觸到這目光，魂全都飛了，大步上了畫舫，摺扇輕搖，笑道:“不知姑娘要比哪種酒？”南飄雪忽然笑得像只小狐狸，“你是男子漢大丈夫，當飲十醉，我是姑娘家，自然是喝女兒紅嘍！”常護花一愣，“這、這不公平吧？”

“要不我喝十醉，你喝女兒紅也行。”南飄雪看了他一眼，忽然幽幽地說。

“我本來當你是個英雄，私心傾倒不已，沒想到你竟會和一個女孩子在這上頭爭長論短…”

“笑話！我常護花豈是這種人？”常護花臉上微紅，一咬牙，大聲說:“好！就依你，我喝十醉，你飲女兒紅！”

“銀子呢？”小蠻忽然開口。

常護花又是一愣，“銀子？”小蠻冷冷地說:“是啊！否則萬一你醉死了，我找淮要銀子去？”常護花氣極而笑，朗聲說:“我就不信我會輸給這位姑娘！”隨即掏出一張五百兩銀票遞給小蠻，連盡三碗十醉。

南飄雪看他酒一入喉，馬上便醉得不省人事，悠悠地說:“他既然已經醉了，那我這三杯女兒紅也可以省了！”小蠻看得瞠目結舌，喃喃自語:“這、這樣就騙了五百兩？”南飄雪得意一笑，“沒想到這麼容易吧？”小蠻看著醉倒在地的常護花，嘆了口氣:“難怪小姐以前老是說，男人都是既好面子的傻瓜，又愛充英雄的狗熊。”

“男人要不是傻瓜，你們怎麼騙得了五百兩？”一名龜奴打扮的年輕人從船艙中走出，將常護花拋入他來時乘坐的小艇中，船家見狀，迅速地將小艇劃開。

南飄雪瞅著他直笑，目光卻溫柔似水，“他們是大狗熊，你卻是真英雄，誰想得到堂堂的丐幫幫主，競成了飄香院的龜奴？”邊沁聽見這話，仍是寒著臉，面也難看得很，無論哪個男人，看到自己心愛的姑娘和別人打情罵俏，臉都不會太好看的。

南飄雪眨了眨眼睛，柔聲說:“你生氣了？”邊沁見她巧笑嫣然，不長嘆一聲:“我沒生氣。”

“邊大爺當然沒生氣，他只是吃醋而已。”小蠻抿嘴一笑。

邊沁又嘆了口氣:“我只是搞不懂，你平常和我說話，大咧咧的不相個姑娘家，今天怎麼有辦法變成輕聲細語、溫柔似水的俏姑娘？”小蠻又搶著說:“女人本就多變，這又有什麼稀奇？”南飄雪卻是臉上微紅，輕聲問道:“你喜歡這樣的我？”邊沁定定地注視她，柔聲說:“朗瀟灑、溫柔多情，只要是你，我都喜歡。”小蠻聽了險些沒吐了出來，扁了扁嘴，“小姐還說你是呆頭鵝，沒想到說起情話這麼噁心。”南飄雪白了她一眼，開心地說:“我本來也不習慣這麼矯造作，但是為了誘使敵人上當，也只有裝成這個模樣了。”

“敵人？誰啊？”小蠻好奇地問。

“自然是那個常護花嘍！我要是不裝成弱不風的女子，他又豈會輕易上當？”南飄雪得意洋洋地說，“示敵以弱、驕敵之心，原本就是最高明的兵法。如何？佩服我吧？”

“佩服個大頭鬼！”小蠻嘟嘟囔囔，沒好氣地說:“我以前跟著小姐，從沒這麼丟臉過！居然得扯著喉嚨吆喝，簡直跟賣包子、青菜沒兩樣！”南飄雪尷尬一笑，“用兵講究奇正互生，柳姐姐是正道，我是奇著，本就不可相提並論。”

“又不是跑江湖耍把戲，還得敲鑼打鼓的，真是丟臉丟到姥姥家了！”

“你也別抱怨了，若不是這個法子，怎麼騙得到銀子？”蕭笑文打扮成個老奴才，笑著從畫舫後面甲板走了出來。