第57章鐵證如山

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不一時小裴來了，行禮已畢，跟鄭長一起候在一旁，等著宏佑帝問話。;宏佑帝命人將肖長福也帶過來，押至一邊。他轉過胖大的身子，問小裴道:“你與肖長福是什麼關係？又是如何會知道肖長福殺人的？”小裴抖作一團，聽見宏佑帝問他與肖長福是什麼關係，立時像被人當眾扒光了衣裳，整個人都害怕得瑟縮起來。

小裴強自己鎮定下來，他狠掐著大腿，哆嗦著說道:“奴才，奴才是麗坤宮的添香太監，被肖總管看中，常年隨侍在他身邊，因此才在一次偶然的機會，聽到肖總管說什麼殺人、賄賂的事。”肖長福貪財好，在皇宮中不算新聞，眾人一看小裴白淨清秀的模樣，對他二人的關係，心下便有幾分瞭然。

宏佑帝也是個深諳此道的，偶然來了興致，也會招小太監侍寢。

小裴怯怯的，一張小臉上半是驚惶，半是害怕，圓溜溜的眼睛裡還掛著淚花，一看面相就是個老實膽小，不會偷耍滑的老實孩子。

宏佑帝瞧了半晌，心裡先添了三分好，他掛了一臉曖昧笑容，柔聲問小裴道:“你細講講，肖長福與你的事。”這皇帝不問正經的，只扒著這些隱密之事細問，肖長福是怎麼殺人的，他竟一點都沒提起。

小裴漲紅了臉，憋了半晌，還是不肯將肖長福如何凌/辱他的事細講出來，他咬著牙關，對著一臉打聽私密隱情的宏佑帝說道:“奴才說的全是實話。是一次酒醉後，肖總管不慎說了嘴，奴才一直在旁邊伺候，才不小心聽到的。他說他假傳皇后娘娘的旨意，說娘娘有極要緊的事要與趙淑容商量，將她隻身一人騙至御花園中，又趁她不備，將人推進了碧玉池裡。”宏佑帝沒聽見想聽的話，心裡難掩失望，他不願難為小裴，便板起一張胖臉，轉頭質問跪在一旁的肖長福道:“這小太監說的可是實話？”肖長福被人像拖死狗一樣拖了過來，連潑了兩桶涼水，渾身上下被冷水得溼冰涼，人也清醒過來，耳聽得小裴說他溺殺了趙淑容，宏佑帝又讓他如實招供，肖長福的腦袋就像被人狠砸了一拳，立時靈一下，徹底醒轉過來。

心裡那點害怕，早已被要殺頭的恐懼驅散了。

什麼鬼啊神的，都不如即將要架在自己脖子上的鬼頭刀來得真切。

肖長福心裡一個勁兒的唸叨:他不能死，他絕對不能死，就算死，他也要拖兩個墊背的跟他一起共赴黃泉。

瘋了似的爬起來，肖長福一把甩開押著他的太監，狠踢了小裴的一腳，“你個狗東西，平素看你老實，怎麼說起瞎話來還一套一套的。我什麼時候和你說過殺人的事？你又是幾時聽見的？你瞪眼胡說，是皮子發緊了麼！”小裴瑟瑟的蜷著身子，肖長福打他，他一動都不敢動，只是護著腦袋，眼淚叭嗒叭嗒直往下掉。

這樣一個老實孩子，捱打都不會哭叫，你就算給他天大的膽子，他也不敢當著皇帝的面撒謊啊。

園中眾人皆是如此想的，肖長福一臉狠戾，對小裴連踢帶打。疏不知他越是如此，眾人對他的觀就越發不好。在皇帝和自己的主子面前，這奴才就敢如此放肆，這要是揹著主子們，幹出些殺人越貨的勾當，那也是不足為奇。

肖長福打了小裴兩下，也突然醒過味兒來，這會兒哪是出氣打人的時候，還是保命要緊。

他一翻身就跪在宏佑帝腳邊，如雞叼碎米一樣，磕頭不止。

肖長福不住哀嚎:“奴才絕沒幹過殺人之事！都是小裴這個小兔崽子，他懷恨在心，串通了別人來誣告奴才，皇上萬不可信他的話！皇上萬不可信啊…奴才沒殺人！沒殺人！”頭磕在青磚地上，每一下都是實打實的。堅硬的青磚嘭嘭直響，沒幾下肖長福的腦袋上就見了血，肖長福連喊帶叫，聲嘶力竭，喊到最後，嗓子也啞了，力氣也沒了，他梗著脖子呼呼的著，只是趴在地上，嘴裡猶自喊冤。

宏佑帝冷冷瞧著他，“住嘴！”哭得這麼難看，簡直礙眼。

肖長福猛的一噎，後面的哭叫全都賭在了嗓子眼兒裡。

“你若真是冤枉，方才趙淑容的冤魂告狀，指認你殺人時，你怎麼不喊？如今人證、物證，還有戲臺上的苦主都全了，你倒叫起屈來？我看你真是欠打，不打你，你也不肯說實話！”肖長福嚇得臉都白了，宮中的刑罰他見得多了，就他這身板兒，挨不過十下準得殘了。

這可怎麼好？肖長福眼珠亂轉，一眼瞧見坐在宏佑帝身邊的魏皇后，登時像看見了救命的活菩薩一般。

他連滾帶爬地撲了過去，扒著魏皇后的椅子腿，哭叫道:“娘娘救我！您別信鄭長這個狗賊的挑撥之言，奴才絕沒勾結德妃，做下背主之事，您一定要相信奴才，救救奴才啊！”魏皇后的臉鐵青，將手裡的證物狠狠拍在桌案上。肖長福殺死趙淑容一事，已是鐵證如山，辯無可辨，他說沒受德妃指使，那這話裡的意思，是殺趙淑容的事，是她下的令了？

肖長福也是嚇糊塗了，一心想求皇后救他，沒理清前因後果，就急著在皇后跟前表忠心，全忘了他這麼一說，倒把皇后裝進去了。

此時的肖長福，已是沒活路了。他既不敢當著皇后的面，說自己串通德妃，又不能當著宏佑帝的面，說自己的確收了賄賂，殺了趙淑容。

裡外都是一死，當真是逃不過了，他再如何掙扎，也逃不過層層羅網。怪只怪他貪心不足，作惡多端，終究是報應到了。

鄭長怕魏皇后心軟，哪容肖長福再說，衝上前去，一把掀開他，罵道:“你這吃裡扒外的東西，勾結外人陷害娘娘，如今眼見事情瞞不住了，還要掉過頭來反咬一口不成？”鄭長積怨已久，好不容易有了公報私仇的機會，自然要發了狠的報復。他揪著肖長福左右開弓，連打了十來個嘴巴，打得肖長福頭臉腫脹，豬頭一樣，嘴裡仍痛罵不休。

魏皇后聽了小裴的話，心裡已信了三分，後又看過證物，就連那剩下的七分也全信了。

她心中惱恨，不想看肖長福那張醜臉，當下沉聲喝道:“鄭長！”鄭長急忙停手，答道:“在！”

“把你手裡的證物當眾念念，不然，這個詐小人還不知要狡辯到幾時！”鄭長喜出望外，差點蹦了起來，今之事已成了一大半，皇后話裡話外，已對肖長福厭惡之極，她此時吩咐自己，分明是已將他視為心腹，才開口下了懿旨。

自己這一晚，總算沒有白忙。

鄭長的勁頭頓時就足了，使勁直了板，將一卷冊子展開，高聲念與園中眾人聽。

“咱家自聽了小裴的話，知道肖長福殺人後，就開始著手調查。戧害嬪妃，乃是死罪，咱家想肖長福就是吃了熊心豹膽，也不敢獨自行事。這背後準是有人指使。全託萬歲和娘娘的鴻福，幾經輾轉，費了好大的力氣，咱家才終於將此事調查得清楚明白。”鄭長一條一條，慢慢說道:“這是肖長福收受德妃娘娘賄賂的清單:宏佑十九年，他收了德妃一百兩金子；宏佑十九年七月，玉如意一柄，珊瑚樹兩端；宏佑二十年三月，南海珍珠一斛…宏佑二十三年七月初三，也就是趙淑容出事的前幾天，肖長福又從德妃那裡得了一萬兩銀子的賄賂。還有，據小裴所言，除此之外，他還收了一批奇珍異寶，價值連/城。”

“肖長福，”鄭長得意問道:“你還有什麼話說？”

“冤枉！我清清白白，從沒收過任何財物，更沒收過什麼奇珍異寶！皇上可派人到奴才的住處搜搜，要是能搜出一兩銀子，奴才甘願認罪！”

“你還敢喊冤？這些東西連同一本賬冊，都是從你老家望秋縣搜出來的，現有你老家的孃舅為證，你還敢說沒收？”肖長福如遭雷殛，渾身上下更是冷汗直淌，“這，這怎麼會…”明明藏在那麼隱密的地方，絕不會有人發現才對。

鄭長冷笑一聲，搖了搖手裡的賬冊，哼道:“怎麼不會？你以為你藏得嚴實，就不會被人發現了？今年七月，你派人回了老家一趟，說家裡的祖墳被大雨沖毀，要重新修葺，藉此之機，你將多年收受的賄賂一併放於父母的棺材裡，那個派去修墳的奴才已經全都招認了，你還嘴硬什麼！”肖長福嚇得魂飛魄散，他就是怕這些銀錢財物擱在京中，落人把柄，這才派心腹手下悄悄返回老家，將這些年來攢的值錢物件全都封進父母的棺材裡。

這地方誰能想到，本該萬無一失，哪料竟還是被鄭長翻了出來，如今倒成了指證他行兇的鐵證。

肖長福當時就瘋了，他躥跳起來，指著鄭長大罵:“好啊，怪不得你跟個癩皮狗似的，被我那麼擠兌都不肯離開麗坤宮，原來是在這兒等著我呢！你想害我，門兒都沒有！”肖長福跳了起來，又撲到皇后跟前，哭求道:“娘娘別信這個老貨的胡話，他擺明了是無中生有，陷害於我。什麼棺材，什麼賄賂，奴才絕沒收過！奴才對娘娘一片忠心，天地可表，您可一定要信我啊！”魏皇后連最後那點忍耐都沒了，今夜她若沒被宏佑帝指著鼻子說她殺人，也許還能念在舊之情，對肖長福手下留情。可經此一夜，種種事後，魏皇后心裡早是滿腔憤恨無處宣洩，正亟待找個人好好出一口惡氣。

魏皇后平生最恨有人背叛於她，知道了肖長福勾結德妃，殺了自己提拔起來與德妃爭寵的嬪妃，還差點害她身陷囹圄，幾下裡的火氣全都湊在一處，這一下發作出來，可真是雷霆之怒。

不待皇帝發話，魏皇后便厲聲喝命:“鄭長，把肖長福枷起來，嚴刑挎問，一定要讓他親口把背後主使說出來！”鄭長樂壞了，多屈辱總算能一朝洗淨，他哪能不高興。

叫過手下幾個得力太監，眾人一擁而上，將肖長福拳打腳踢，捆翻在地。

肖長福嚎得殺豬一樣，口裡不住喝罵:“你們這些狗東西，平裡千好萬好，個個裝得跟孫子似的，如今牆倒眾人推，倒捆起我來了！別以為大爺完了，你們等著，等我翻過身來，有你們的好看的！我冤枉，我冤枉啊！”鄭長不耐煩，扯過肖長福，一把掀開他前的衣襟，惡聲罵道:“你還敢嘴硬？你睜眼瞧瞧，你把罪證帶在身上，如今還往哪辯去！我今不打你，只憑真憑實據，也能讓你啞口無言。”三兩下從肖長福身上把金佛摸了出來，揪斷紅繩，望空舉高，鄭長把金佛晃了幾晃，指與宏佑帝和魏皇后觀看:“請皇上和眾位娘娘們好好看看，這就是罪證！這金佛雕工巧，是京城有名的雕工坊‘梅蘭居’的物件，奴才聽小裴說肖長福身上有此一物，就立刻前去梅蘭居查看，終於將雕刻此物的雕工師傅給找了出來！”鄭長朝後揮手，果然有小太監帶上一個人來，那人年紀在四十上下，穿一身青布褲褂，面目樸實，看著就是極為忠厚。

那人戰戰兢兢的走到宏佑帝跟前，在小太監的催促下跪倒磕頭，結巴道:“小人，小人梅平，給萬歲磕頭！”宏佑帝懶懶地揮了揮手，鄭長對梅平說道:“皇上面前，你可要句句實言。你瞧瞧，我手裡拿的這件東西，是不是你雕的？”梅平話都說不出了，只是一個勁兒的點頭，示意自己一定說實話。

鄭長急忙將手裡的金佛遞過去，梅平細細看過，又找到佛像衣袂邊上的印記，才答道:“的確是小人雕的模子。這東西小人記得清楚，因為佛爺身上這對眼睛，是用西越的琉璃石做的。琉璃石這東西極為少見，小人幹這行三十多年，只經過這一例，因此記得特別清楚。”園中眾人一聽琉璃石三個字，目光便齊刷刷地，看向倚在宏佑帝懷裡的德妃。…