第一章

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的江南,風光醉人,綠楊垂柳、杏花斜飛,是最適合出遊賞花的好時節。

蘇州城南百花溪畔的七里塘,尤其是賞花的勝地,群山四繞,曲水迴環,沿溪兩岸俱是百花盛開的花塢,花香鳥語,美得令人心醉。

七里塘以產鮮花著名,一到賞花時節,彎彎曲曲的百花溪上,全是賣花的小舟,和別處不同的是,這裡賣花的全是十六、七歲、容貌秀麗的小姑娘,遊客眼望著一張張桃笑李妍的俏臉蛋,耳裡聽著吳儂軟語,哪能不掏出大把大把的銀子,向這些又嬌又美的小姑娘買上幾束鮮花呢?

“買花啊!大爺,買束幽蘭送給您身邊這位雅緻如蘭的姑娘吧!”

“姑娘,買朵月季花好嗎?簪朵嬌豔的月季花在鬢上,會更襯托出您的美麗呢!買朵花吧!”但見百花溪上,眾多的花船穿梭來去,搖槳少女巧笑嫣然,人面花顏相映紅,形成一幅絕美的圖畫,讓人彷彿有置身仙境的錯覺。

忽然一陣細細的絲竹樂聲,遠遠地從澄碧的水面傳來,一下子引了所有遊客的注意力,就在大家豎起耳朵想細聽這音樂聲時,樂聲卻又停住了,只聽見清清脆脆的聲響,從一處水灣飄過來一葉小舟,一名葛衣大漢執槳搖櫓,緩緩划水而來,眾人的眼睛霎時一亮!

這艘船全身碧綠,完全以翠葉綠樹裝飾,樹上吊著各式各樣的花籃和大大小小的花球,船中央搭著一道拱門,拱門下站著一隻小白兔。喔!錯了,該說是大白兔才對,那是一名少女扮成月中搗葯的白兔,至於划船的大漢自然是扮成月中伐桂的吳剛了,這艘月宮仙船馬上引起所有賞花遊客的注意。

特別是那名白兔少女,梳著兩條長長的辮子,一雙烏溜溜的大眼睛晶光燦爛,波轉盼,真是說不出的俏麗可人,纖纖素手拿著一條紫丁香編成的花球,要不是那一身有趣的白兔裝扮,她就宛然是畫上的散花玉女了。

有搗葯的白兔、伐桂的吳剛,偏偏獨缺美麗的嫦娥仙子,於是有愛開玩笑的遊客問了:“咦?月宮上怎麼不見廣寒仙子?”

“廣寒仙子不在這兒嗎?”扮成白兔的少女有一口清脆甜膩的嗓音,她指著問話客人身邊的一位姑娘。

“這位姑娘麗質天生,再戴上這串花飾,不也宛若月宮仙子臨凡了嗎?”那位被稱讚的姑娘一聽大喜,馬上接過花飾簪在鬢邊,雖然不到仙子臨凡那樣豔光四,但也增添不少嬌美風情,當場著她身旁的丈夫拿錢出來,非要買下這串花飾不可。

“相公,我要買那串花飾。”

“哎呀!出來賞花就好,戴什麼花呢?太招搖了。”那位‮婦少‬馬上柳眉倒豎,嗔惱地說:“什麼?難道你認為花比我嬌嗎?還是我不配戴花?”

“不,不,我沒這樣說。”

“那你是什麼意思?”眼見那對夫就要吵了起來,白兔少女淺淺一笑,柔聲說:“這位姐姐的閉月羞花,凡俗花朵哪兒比得上?這位大哥的意思一定是要好好挑個配得上姐姐容貌的出花朵,才肯買花。”那名男子如蒙大赦,連忙說:“對、對,我就是這個意思。”

“那這位大哥一定會買這串花飾的。”白兔少女取出一串緻的合歡花飾。

“這串合歡花飾,象徵著永恆不渝的真情,就像這位大哥對大嫂的真心,對不對?”

“相公,你怎麼說?”那位子纏著丈夫說。

“你是不是對我真心不變?”四周圍觀的人也忍不住鬨然大笑,紛紛鼓譟起鬨:“買吧!難道你敢說對老婆不是真心的?哈哈哈…”

“好吧!好吧!”那名丈夫無可奈何地取出荷包,轉身對那名白兔少女說:“逛了七里塘這麼多年,頭一次遇到這麼會做生意的小姑娘,這花飾多少錢?”

“一串錢。”白兔少女笑盈盈地說。

“多謝這位大哥和漂亮姐姐,祝你們百年好合。”由於白兔少女言談風趣,加上她所賣的鮮花與眾不同,事先都編結成花球、花飾、花籃,除了可以簪在髮際,也可以佩在前,還可以提在手上,同時一種花飾的編法各不相同,卻同樣的新奇有趣,一下子大受遊客的歡,紛紛掏錢購買。

而白兔少女除了鮮花之外,還附帶出售各種以鮮花製成的花油、香、香、百花酒等,比鮮花飾品更受歡,讓這艘小舟大發利市。

“我要一瓶梅花香!”

“給我兩瓶玫瑰花香油!”

“我買一瓶百花酒!”

“有香粉沒有?我想買兩包香粉!”

“多謝各位客倌們捧場,我們的東西全都賣完了,今天要打烊了。”白兔少女在船上向著岸邊大批沒買到東西的遊客施禮道歉。

“沒買到的客倌,明請早。”這名白兔少女的生意非常好,不一會兒工夫,整船的商品就都賣完了,她回頭對著搖櫓的吳剛點了點頭。

扮成吳剛的大漢,雙手運勁開始划動小船,只見他左彎一下、右繞一下,小舟輕快地在水面移動,轉瞬間就消失在百花溪上的綠柳深處,再也看不見了。

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