第四十章無路可退第二更

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在第11艦隊突然向左轉向的時候，威利斯-李立即受到了威脅。

當時，他的第一反應是白佑彬準備卡斷第32艦隊逃跑的路線，接著他就否決了這種可能。

第32艦隊的目的地是新西蘭的惠靈頓，而不是美國西海岸，如果白佑彬想阻止第32艦隊逃跑，就應該繼續呆在第32艦隊的西北面，使第32艦隊不敢輕易向右轉向，從而最終使第32艦隊無法到達惠靈頓。

此時，第11艦隊向左轉向，目的肯定不是對付第32艦隊。

白佑彬是想去對付運輸船隊！

做出這一判斷之後，威利斯-李決定以不變應萬變。第32艦隊的首要任務就是保護運輸船隊，而直接南下是最短的航線。第11艦隊的速度不會比第32艦隊快，在轉向繞道之後，航程更遠，就需要花費更多的時間才能追上運輸船隊。

另外，讓威利斯-李比較擔心的還有撤出戰鬥的那支破艦隊。

從英國戰列艦編隊發來的消息來看，此時出現在戰場西南方向上的只有一支由數艘大型戰艦組成的破艦隊，而不是兩支破艦隊。也就是說，有一支破艦隊沒有直接殺向運輸船隊。

顯然，這支破艦隊不會離開戰場。

按照李的推斷，該艦隊要麼向南機動，到運輸船隊的前方去等待機會，要麼就是向北面機動，準備繞到運輸船隊的東面。結合第11艦隊突然做出的戰術機動，李有足夠的理由相信，白佑彬在此時做的戰術決策，就是為了掩護那支向運輸船隊東面機動的破艦隊，讓第32艦隊無法對其構成威脅。

如此一來，在第11艦隊的阻擋與威脅下。不管是第32艦隊，還是英國戰列艦編隊都很難威脅到東面的那支破艦隊。

隨著第11艦隊向西南轉向。李堅定了他地判斷。

只是。如此一來。該怎麼保護運輸船隊呢？

就在李有點束手無策地時候。南面地戰鬥出現了新地變化。

六點十五分。英國戰列艦編隊到達運輸船隊西面。並且在轉向到一百三十五度地時候。與正在近運輸船隊地“海虎”號破艦隊火。當時。雙方地戰距離在一萬五千米到二萬米之間。

這場炮戰沒有任何懸念。

三艘大型巡洋艦本不是四艘戰列艦地對手。即便那只是四艘老式戰列艦。別說“鯊魚”級地二百四十毫米節。就連“海龍”級地三百毫米節也很難對戰列艦構成嚴重威脅。另外。

“復仇”級在進行第二次現代化改進地時候。全面加強了水平裝甲地厚度。提高了抗遠程打擊能力。在此情況下。

“海虎”號破艦隊沒有任何優勢可言。

戰鬥在六點半之前就結束了。

對魏明德來說，他可不敢拿自己的老本去冒險，而且在海軍的戰守則中明確規定了。如無絕對必要，大型巡洋艦絕不能與戰列艦手。最重要的是，在此之前，白佑彬已經給了他可以主動撤退地命令，沒有要其堅持下去。

在“海虎”號捱了二枚十五英寸穿甲彈之後，魏明德果斷的下達了撤退命令。

到此“海虎”號破艦隊基本上失去了戰鬥力。出了“長尾鯊”號戰沉之外，另外三艘大型巡洋艦也受了不同程度的損傷，其中“海虎”號不但損失了一座炮塔。還丟掉了火控雷達。因為艦體有所破損，所以航速也只能勉強超過三十節，難以達到其設計地最大速度。萬幸的是，三艘大型巡洋艦都沒有沉沒的危險，而且三十節的速度，已經足以使其擺脫那些老式戰列艦了。

隨著“海虎”號破艦隊撤出戰鬥，威利斯-李有了新的選擇。

六點三十五分，在確定西南方向已經沒有威脅之後，威利斯-李立即下令。讓英國戰列艦編隊繼續向左轉向，爭取機動到運輸船隊的東北面。隨後，他由給運輸船隊下達了向東南轉向的命令。

也就是說，威利斯-李仍然準備用英國海軍的四艘老式戰列艦去對付破艦隊。

六點四十分，第32艦隊轉向到了二百二十五度，準備與第1艦隊拉開距離。

按照威利斯-李的預測，只要第32艦隊與英國戰列艦編隊在運輸船隊地東西兩面，第11艦隊就不敢貿然殺向運輸船隊。如果白佑彬有膽子在沒有幹掉第32艦隊的情況下去對付運輸船隊，第11艦隊就將暴在第32艦隊與英國戰列艦編隊的叉火力之下。到時候。就算第11艦隊的戰列艦再強大。也會被擊沉。

顯然，威利斯-李的算盤打得很明。只是他忽略了白佑彬的決心。

在發現第32艦隊轉向拉開戰距離之後，白佑彬立即意識到了局勢的嚴峻。