第十八章

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正文第十八章在這一次航行的最後幾天裡天氣相當壞。風愈來愈大一直在刮西北風阻擾著仰光號的前進。船身很不穩定顛簸得非常厲害。這就難怪船上旅客對這海風掀起的惱人大怨聲載道了。

從11月3號到4號海上起了暴風雨。狂風兇猛地卷著海。這時仰光號只好收起大帆船身斜頂著海前進。在整整半天的時間裡推進器的轉動度只能保持十轉。雖然船帆都已經收起但是海上暴風仍然吹著其他船具出尖銳的呼嘯。

仰光號的航行度顯然已經大大降低。看情況到達香港的時間要比預定時間延遲二十小時如果暴風雨不停的話甚至還不止二十小時。

斐利亞·福克面對著這個象是和他作對的波濤洶湧的汪洋大海依然面不改連眉頭也沒有皺一下。但是要遲到香港二十小時那就會趕不上開往橫濱的客船就會破壞他的旅行計劃可是這個人就象是一塊木頭他一點也沒有急躁和煩惱的情緒。好象他在制定旅行計劃的時候早就預料到會有這一場風暴。艾娥達夫人在跟他談起這個壞天氣的時候現他完全和往常一樣平靜。

但是費克斯對於這一場風暴卻另有一種完全不同的看法。他跟別人正好相反這種壞天氣使他非常高興如果仰光號碰上颶風必須到靠岸的什麼地方躲一躲的話那他就會覺得這是最大的快樂。不管什麼樣的耽擱對他都有利因為這樣就會拖住福克在香港多待幾天。總算老天作好事帶著狂風巨來幫他的忙了。雖然費克斯現在也有點暈船可是那又有什麼關係！嘔吐他也不在乎當他**到暈船的痛苦時他的神卻到無限興奮。

至於路路通我們可以想象在這場惱人的暴風雨中他那種無法抑止的憤怒會達到什麼程度。這次旅行直到目前為止沿途都是一帆風順！6地和海洋似乎都是忠誠地在為他的主人效勞。火車輪船都服從他主人的需要。海風和蒸汽也都齊心為他的主人出力。難道倒黴的時刻終於要來了嗎？路路通覺得這兩萬英鎊的賭注好象要從自己包裡掏出去似的他簡直再也忍耐不住了。暴雨使他憤怒狂風使他瘋他真想用一條鞭子把這個傲慢不馴的大海痛揍一頓！這個可憐的小夥子啊！費克斯在他面前謹慎地隱藏著自己的得意心情。這一點他算是作對了不然的話要是被路路通看穿了他準會吃不了兜著走。

路路通從這場暴風雨開始到結束一直待在仰光號甲板上他在船艙裡一會兒也坐不住；他爬到桅杆頂上得船員們大為驚奇他靈巧得象個活猴子什麼事都手幫忙。他還一再地向船長、領班和水手提出各種問題。別人看見這個小夥子毫無耐都忍不往要笑起來。可是路路通一定要問清楚這場暴風雨還會繼續多久。別人叫他去看晴雨表可是晴雨表上的水銀柱一點也沒有上升的意思。路路通抓住睛雨表搖了一陣水銀柱依然不動。不論是搖晃或是咒罵都沒能使這個無辜的晴雨表屈服。

風終於平息了。11月4號這一天海上情況有了好轉。海風變得溫順了路路通的臉也象天氣一樣開始晴朗了。大桅帆和小桅帆也可以升起來了仰光號又重新以飛快的度前進。但是失去的時間已經無法追回了。現在必須另想辦法因為仰光號要到6號早晨五點鐘才能望見6地而斐利亞·福克的旅程表上寫的卻是5號到達。而他六號才到也就是遲了二十四小時到橫濱去的船是一定趕不上了。

六點正引水員上了仰光號他準備上艦橋領仰光號穿過航道直到香港港口。

路路通急著想問問這個人去橫濱的船是否已經離開了香港。但是他又不敢問他想頂好還是保留一點希望一直到香港再說。他把自己的煩惱對費克斯說了費克斯這個老狐狸想安他一番說福克先生毫無問題會等下一班船去橫濱的。可是他沒想到這句話會氣得路路通大雷霆。

雖然路路通怕去詢問引水員可是福克先生翻了翻自己的《旅行指南》之後卻若無其事地問引水員可知道什麼時候從香港有船開往橫濱。

“明天早上漲的時候。”引水員說。

“噢！”福克先生“噢”了一聲不過臉上一點驚奇的表情也沒有。

路路通這時也在旁邊他簡直高興得想擁抱這位引水員。可是費克斯卻恨不得馬上把這個人掐死。

“這條船叫什麼名字？”福克先生問。

“卡爾納蒂克。”引水員說。

“這條船不是應該在昨天開嗎？”

“是的先生。但是船上有個鍋爐需要修理所以就改在明天開了。”

“謝謝您。”福克先生說。說完這句話他就踱著方步走下仰光號客廳去了。

這時路路通趕快上去緊緊地握著這個引水員的手一面說:“引水員您這個人真太好了！”不用說這個引水員一輩子也不會明白為什麼他回答了這幾句話竟會博得這樣熱情的。

一聲哨響引水員走上了艦橋。他領著仰光號從這條擁擠著各種木船、汽艇、漁船以及其他船隻的香港航道中穿行。

11月6下午一點鐘仰光號靠了碼頭旅客們紛紛下船。

應該承認這種意外的情況對於福克先生是特別有利的如果卡爾納蒂克號不是要修理鍋爐的話它在11月5號就已經開走了。那麼要去本的旅客就只好再等八天坐下一班船了。不錯福克先生是遲到了二十四小時但這次耽擱還不至於嚴重地影響他下一階段的旅行計劃。

實際上由橫濱橫渡太平洋到舊金山去的客船是和香港去本的客船銜接著的。橫濱的船不可能在香港的船未到達之前就開往舊金山。顯然橫濱開船的時間也會相應地向後順延二十四小時。但是這二十四小時的耽擱關係並不大因為在橫渡太平洋的二十二天航行中是很容易把這二十四小時的損失找回來的。

斐利亞·福克先生從倫敦出這三十五天以來除了這二十四小時以外都是按計劃完成的。

卡爾納蒂克號要到明天早上五點鐘才開。福克先生還可以有十六小時來辦一些自己的事情也就是說替艾娥達夫人找那位親戚。一下了船福克先生就讓艾娥達夫人挽著自己的胳臂一同向一抬雙人轎子走去福克先生問轎伕有什麼好旅館。轎伕告訴他說有一個俱樂部大飯店。他們便坐上了雙人轎。路路通在後面跟著二十分鐘之後他們就到了俱樂部大飯店。

福克先生替艾娥達夫人訂了一套房間並且叫人為她預備了一切她所需要的東西。然後他對艾娥達夫人說他馬上去找她那位親戚找到了就把艾娥達夫人留在香港請那位親戚照顧她。同時他吩咐路路通在他回來之前不要離開俱樂部大飯店以免艾娥達夫人一個人沒人照顧。

福克先生讓人引他到了易所。那裡人們總不會不知道這位香港富商尊貴的傑吉先生。

福克先生詢問了一位經紀人果然那人認識這位帕西富商。可是他說這位帕西商人離開中國已經兩年了。他錢已經賺夠了把家搬到歐洲去了大概是搬到荷蘭去了因為他過去在香港的時候一直是和荷蘭商人來往的。

斐利亞·福克又回到了俱樂部大飯店。他立即叫人告訴艾娥達夫人希望跟她談一下。他很簡單地告訴艾娥達夫人說:據瞭解尊貴的傑吉先生已經不住在香港可能是搬到荷蘭去了。

艾娥達聽了這話開始一聲不響後來她用手摸了摸自己的前額想了一會兒輕輕地說:“您說我該怎麼辦呢福克先生？”

“這很簡單”福克說“到歐洲去。”

“可是我怕會妨礙您…”

“您一點也不會妨礙您跟我們在一起對我的旅行計劃毫無影響。路路通！”

“我在聽您吩咐先生！”路路通說。

“到卡爾納蒂克號去訂三個艙位。”路路通立即走出了俱樂部大飯店他非常高興能繼續跟艾娥達夫人一塊兒旅行因為她待人很好。