第23章卻和盤托出

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

心裡胡思，口中亂語，適逢拜林至聽見，便站定細聽了良久，知為愛卿事。拜林素滑稽，聽出挹香心事，便著挹香的意兒，生出一計，輕推雙扉，入書室中。挹香見而接進，略談寒溫。茶罷，拜林佯說道:“香弟弟，你好福氣。

我昨到愛姐處，曾提及你，他請我來代勸你，勤習舉業，巴圖上進，考期在邇，倘你明歲入庠。他就…”拜林說到此際，便住口。

挹香聽了什麼好福氣，觸著心事，便扯住拜林道:“他就怎麼？”拜林笑道:“他沒有什麼。”挹香見他狡獪，盤詰之。

拜林道:“你博了一領青衿，他就歡喜了。”挹香道:“歡喜便怎麼？”拜林道:“今匆匆，要訪一家新來校書去飲酒，少頃對你說罷。”挹香那裡肯放，竟隨了拜林到院子裡來。又遇了三個名:一為錢月仙，一為馮珠卿，一為汪秀娟，都生得風雅宜人，天然娟秀。拜林即命排酒暢敘。酒半酣，挹香道:“方才的話，如今好說了。”拜林道:“且慢。我被你催昏，方才沒有回去取銀，你可去代籌幾兩銀子來，然後替你說可好？”挹香明知拜林要他會鈔，便道:“我也知你狡獪，酒鈔算我的就是了。”身邊摸出一錠花銀，付與鴇兒，便道:“如今好說了。”拜林道:“破了你的鈔，可要疼？”挹香道:“這也叫沒法，要聽你的話，也顧不得疼。”拜林道:“今蒙你會了鈔，我也不得不對你說了。”拜林正要說，那知做書的人偏不肯說，諸公要聽其說，吃杯茶來，下回再說。＊＊＊話說拜林對挹香道:“如今你破了鈔，我也不能不說了，方才這些話都是假的，因聽你在書房自言自語，所以與你頑頑。

若說愛姐，尚有一個紀君與他契好，你也知道，只怕終身之事，未必全如君意。”挹香聽說，急得他骨軟筋酥，不覺泣下。

又想紀君果然與愛卿篤好，曾記有贈句雲:“若果芳心能許我，再祈半載耐風塵。”如今被拜林提及，心中恍然大悟，灰了八分，又難掉他。頃刻間百緒叢生，也不飲酒，也不辭拜林，獨自悶悶而歸。拜林與三美談了一回，也是歸去。

再說挹香迴歸，坐在書房，覺得百緒紛來，千愁畢集，心中如有所失。長嘆了數聲，揮淚成詩一律，以寄其慨。詩曰:情重應推巾幗尊，教人懷念暗銷魂。

此身倘負三生約，拚死甘酬萬種恩。翠袖多愁憐薄命，青衫有意恨難言。夙緣猶恐修來淺，未克常為花下。罷，又忖道:“愛姐雖有情與紀君，然論待我，亦似鍾情於我。

況夢中有鈕氏為室之言，其中或有前緣，亦未可曉，但須早為說合，遲不得了，誰人可為此？”想了片時，只得要求拜林去說，庶幾成事。明竟詣鄒宅，拜林接入，笑道:“昨不別而行，莫非捨不得錢麼？”挹香道:“非此之謂也。

弟之心事，兄也素知，初道果有好音，所以隨兄細詢。後兄以假明之，弟故悵悵而歸。如今到底非為別事，特央兄作一冰人。那愛姐雖有紀君，或有口非心，其意在我。小弟想，若再遲延，恐絕代名姝，要入他人之室矣。望吾兄憑三寸不爛之舌，代弟一探其情，再籌良策。”說著，深深的幾揖。拜林倒好笑起來。

便道:“痴弟弟，你也太覺心急了，愛姐果有心於你，你也不必著急。愛姐若有意紀君，即竭力說之，也是沒用的。”挹香道:“林哥哥，你的話雖不錯，可知婦人心腸最活，此時間於齊楚，事齊事楚，俱未有定。若不早圖，只怕難了。”拜林點頭道:“設使愛姐允了。你們二老不知可肯否？”挹香道:“不須慮得。一則父母有愛子之心，二則愛姐的事我也吐過幾句，決無不允，只消吾兄從中幫助幾句，就可成就了。”拜林道:“如此說來，仔肩倒在我身上了。後事成，何以為謝？”挹香道:“事成之後，弟當叩頭為謝。”拜林道:“香弟的念頭，倒想得十分全美。倘愛姐不允怎樣？”挹香道:“若說愛姐不允，我也柔情看破，界參開，棄絕塵緣，向深山學道去了。”拜林笑道:“我鄒拜林自謂情痴無比，那知道你更強爺勝祖，可謂雙絕矣。”挹香道:“你討我便宜麼？”拜林道:“不是，不是。”又道:“但是，叫我到愛姐那裡如何說法，倒要想個法兒，又不好開口就說做媒之事。”挹香點頭道:“不差。”想一想道:“只消如此這般，就可上場。”主拜林拍手稱妙道:“如此說法，易見其情。這個媒人，諒可成就的了。”挹香便催拜林往留香閣去，又叮囑拜林:“察言觀，見機而行，早些回來與我細說。”正所謂:眼望旌旗報，耳聽好消息。拜林依了挹香，往留香閣去。不一時，已至愛卿家中，愛卿相接，殷勤寒暄細敘。

茶罷，拜林道:“這幾天香弟弟來否？”愛卿道:“他已好幾天不來了。”拜林道:“我看他是從去年起始，心裡萬分不樂，我去問他，他總支吾相對。姐姐，你可曉得他到底為著何事？”愛卿道:“果然他時常到吾處，見他總帶不悅之狀。究竟他為著何事，你們好友總該知道，為何倒來問起我來？”拜林見愛卿槍舌劍，便留神說道:“我有時問他，他說什麼姐妹行中，他有一個最相契者，甚憐惜他難超苦海，又愛著他生就多情。

又說什麼有意許終身，難以啟口的話兒。及至問他那位姐姐，他又不肯說了，我想他三十幾位姐妹中，惟有姐姐與著月素、素玉、琴音、林婉卿、陸麗仙幾位姐妹最相知己。

如今素玉、琴音與小素妹妹俱訂小星於香弟，餘者幾位姐姐中，不知他心注何人？所以特來與姐姐談談，或者姐姐知道，沒的待我來做個冰人，替他們成全了好事，免得他們兩造難以啟齒。”拜林說罷，默視愛卿，見愛卿低了頭，沉不語，蓋聽了拜林這番或或吐的話，明知有意而來。

又想道:“我正與挹香訂盟，面談到底草率。他這番言事，必香弟叫他來探我的，我將機就機，些口風，待他在中間撮合了，再與香弟訂盟未晚。”有成竹，便道:“我想香弟若果為此事。

也不好怪他。婚姻原不能當面自求自允的，但我看香弟此時也覺應接不暇，功名倒反懈怠。我也幾次勸他，他總而不悟，所以我也替他不悅。至於他的情，果然忠厚。

我也閱歷多人，可共患難者，應推他為第一。我素來也是忠厚的，是以極其欽愛。”拜林聽說“欽愛”二字，便機道:“香弟弟忠厚人，姐妹亦忠厚人，自然姐姐欽愛他，他也欽愛姐姐了。”愛卿聽了這尷尬話兒，面龐一紅，乃道:“香弟此時不樂，君當善言相勸，叫他竭力功名，自然姐姐們肯終身相托了，他若這般閒蕩，自然姐妹們不敢終身相訂了。”拜林聽罷，瞭然明白，便道:“姐姐所言甚是。吾去問他一個明白，到底為那位姐姐，問明白了，我再來同姐姐說可好？”愛卿見拜林能言善辯，心中十分稱讚:“不愧聰明的讀書公子，聽他說話，一無差錯，或真或假，拿把不牢。”便道:“君言誠是，但問明香弟，要來對我說的，不要隱瞞。”拜林道:“姐姐正主，豈有不來相告的。”遂飲了一杯茶，辭愛卿歸。正是:全憑三寸生花舌，探得人情徹底明。一路得意揚揚，抵金宅，挹香接見，喜得手舞足蹈，如獲珍寶。便道:“林哥哥來了，所託之事如何？”拜林笑道:“痴郎有福。”挹香便問如何，拜林一一細告，又說道:“古人云:要知心內事，但聽口中言。聽他這番言語，明知託我探聽，他有意出口風，再去做媒，有詞可說了。”挹香道:“謝天謝地，這個媒人，索要君去做的了。”拜林道:“這個自然。”挹香又跽道:“我先請媒人，後事成，再當叩謝。”拜林看挹香一副痴心，倒好笑起來，挽起挹香。挹香遂命家人治席相款，二人飲到二鼓，方才散席，拜林辭歸。

明，挹香不見拜林來，便自去看他。拜林便道:“你為何這般急？你可知‘速則不達’？如今愛姐已有意於你，你還要急做甚？”挹香道:“我非急，你可知‘定而後能安’？如今徒託空言，未曾妥貼。你須再去，之後或長或短，吾可放心。”便對拜林作了幾個揖。

拜林只得同他出門，送了他，自己往留香閣來。再說愛卿，昨聽拜林一席話，明知挹香使來“聽他言語奇異，我便了幾句，諒已對挹香說過，今他必要來說起姻事，我將什麼言語去答他？”便細細摹擬了一回，道:“有了！他若說起終身之事，我只消如此如此，雖非顯言，宛如終身相托了，後再與挹香說明未晚。”正想間，拜林已到，愛卿接進。拜林道:“昨與姐姐談了半天，我便去看香弟。待他酒後，被我幾句話，他卻和盤托出，盡告於我。姐姐你猜猜看，他為著何人這般不樂？”愛卿見拜林言語蹊蹺“要叫我猜，但我那有猜不著的道理。他無非為著我，託你來巧言說合。你既來問我，我怎好說是為我。”只得說道:“君乃一個極聰明的才子，昨尚且不曾猜著。