第十二章誦禱法律的人們

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不知是什麼冰冷的東西碰著了我的手。我猛然一驚，看到一個模模糊糊的紅東西緊挨我身邊。看起來，與其說這像是世界上的任何別的什麼生物，還不如說像個剝了皮的小孩。這個怪物的那種溫和冷淡的容貌，活像是一隻樹懶①，同樣低低的額頭，同樣遲緩的動作。由於開頭光線變換引起的猛然不適之已經過去，周圍的一切，我看得更清楚了。那個小小的象樹懶一樣的怪物站在那裡，盯視著我。我的引路人早已不見了。

【①樹懶:南美產的一種哺動物，棲於樹枝，行動遲緩。】這個地方，是高高的熔岩壁之間的一條狹窄通道，這是在熔岩下的一塊的凝巖中形成的一道縫隙，兩邊織混雜著一堆的綱貝，岩石上爬附著棕櫚樹葉子和蘆葦叢，於是就形成了這個陋的、光線透不進的，漆黑的窟。在巖壁之間，自深谷盤旋而上的小路，還不到三碼寬，這條路被一堆一堆腐爛的野果果和其他垃圾廢物得不成個樣子，而這些就更促使這個地方產生令人作嘔的惡臭。

那個樹懶似的粉紅小怪物還在眨巴著眼睛看著我。這時，我的那個猿猴一樣的同伴（就叫他猿人吧），又在最靠近窟的縫隙中出現了，並招手要我進去。就在這時，一個把頭垂下來的怪物，從這一條小路再向上一些的一個地方，動著向前爬了出來，並且站起身來，注視著我，在遠處耀眼的綠襯托下，呈現出一個毫無特的黑剪影。我猶豫了一下——有幾分想從來路跑開——後來又決心冒險到底。我攥住狼牙的中間，跟著我的那個帶路人，爬進了小小的、惡臭難聞的、一面坡的小。

這個半圓形的空地，形狀頗像一半蜂房。靠著構成此內壁的石牆邊，堆著一堆各樣顏的野果、椰子果和其他一些什麼東西。地上四處放著一些用熔岩和木頭做成的糙的容器，一個陋的凳子上放著一個罐子。裡沒有火。在小屋最黑暗的一個角落裡，坐著一個分辨不出形狀、黑呼呼的一團東西，當我走進來的時候，只聽見這個東西哼哼地說:“晦！”猿人站在門口昏暗的光亮中，待我爬進另一個角落裡，並且蹲坐下來時，他遞給我一個劈裂開的椰子果。我接了過來，開始儘可能從容地啃了起來，儘管我已經緊張得痙攣不止，而且這個窟憋悶得使人簡直難以忍受。那個樹懶似的粉紅小怪物，站在窟的縫隙中；此外、還來了個什麼東西，淡褐的臉，閃亮的睛睛，側著臉凝視著我。

“嗨，”對面那一堆神秘的東西又喊了一聲。

“這是個人！這是個人！”我的帶路人急促地說——“是個人，是個人，一個活人，像我一樣。”

“住嘴！”黑暗之中的聲音說道，並且哼哼了起來。在令人難以忘懷的寂靜中，我啃著椰果。我使勁向黑暗之中窺視著，可是什麼也分辨不出來。

“這是個人，”那個聲音重複說道“他來這兒和我們一起過活嗎？”這是個深沉的聲音，嗓音中好像有什麼東西，發出一種嘶嘶地吹口哨似的聲調，這使我尤為奇怪，可是他說話的重音卻是令人奇怪地好。

猿人看著我，好像是期待著什麼。我覺察到這一停頓是等待著我的回答。

“他上這兒來和你們一起過子，”我說。

“他是個人。他一定懂得法律。”這時我漸漸能在黑暗中分辨出一個更深暗的黑影了，那是一個聳著肩的身影的模糊輪廓。我又注意到，口又被另外兩個人頭遮暗了。我更緊地攥著木。黑暗之中的那個東西以更大的聲音重複道“背誦信條吧。”我沒有聽清它最後的話。

“不要四腳著地走路；這是法律”——它節奏單調地重複唱著。

我簡直丈二和尚摸不著頭腦了。

“背誦信條吧，”猿人說道，重複著，門口的幾個人唱和著，他們的聲調中都帶有一種恐嚇的味道。我覺察到，我也不得不重複地唱起這個呆頭呆腦、白痴般的信條來。接著，又開始了無比瘋狂的儀式。

黑暗中的那個聲音開始一行接一行地誦一首著了魔似的連禱文，我和其餘的又重複著這連禱文。他們一邊唱著，一邊左右搖晃著，並且用手拍打著膝蓋。我也學著他們的樣子。這情景使我滿可以認為我已經死了，已經身如隔世了。這黑暗的茅屋，這些古怪模糊的身影，被一閃一閃的亮光照得到處出現的一些斑紋，所有這一切都左右一致地搖擺著，一起唱著:“不要四腳著地走路；這是法律。我們不是人嗎？

“不要啜地喝水；這是法律。我們不是人嗎？

“不要吃獸或魚；這是法律。我們不是人嗎？

“不要用爪抓搔樹皮；這是法律。我們不是人嗎？

“不要追逐其他人；這是法律。我們不是人嗎？”就這樣，從止這些愚蠢的舉止，一直到止我那時認為應該止的，都是極度瘋狂、人們絕無可能想象的最為猥褻下的事情。

一種抑揚頓挫、有韻律的熱誠勁兒落在了我們大家的身上；我們越來越快地急促地念著，左右搖擺著，複誦著這個驚人的法律。表面上，這些獸人的情緒也傳染給了我，但我內心深處卻混雜著嘲笑和厭惡。

我們唸誦了一長串的令、隨後這反覆唱的聖歌又轉到了一種新的格式:“刑罰痛苦屋是他的。

“那創造的手是他的。

“那受傷的手是他的。

“那治癒的手是他的。”①【①在早期藝術中，常用從雲中伸出的一隻手來表示上帝或神，且多用於祝禱時。此處是莫羅以此自喻，矇蔽獸人。】還有其他一長串關於這個他的話，對我來說，大多是十分莫名其妙的、沒有意義的話。我也滿可以把這想象是個夢，可是以前我從來沒有在夢中聽到唱聖歌的。

“閃電是他的，”我們唱著“深深的鹹海是他的。”我腦子裡突然出現了一個恐怖的想象，莫羅把這些人動物化了以後，已經在他們萎縮不健全的腦子裡，傳播下了一種神化他自己的概念。可是，我時刻警覺到周圍的那些白牙利爪，因此不敢停止唱聖歌。

“天空中的星星是他的。”聖歌終於結束了。我看到猿人的臉上汗涔涔地閃著亮光。這時我的眼睛已經習慣了黑暗，我更清晰地看到了從角落裡傳來聲音的那個人形。那個人形高矮和人差不多，可是好象長滿了暗灰的頭髮，幾乎就像是一隻長短腳的獵狐狗（又叫做）一樣。那是個什麼東西？他們又都是些什麼東西？如果你自己也被這些所能想象出來的無比恐怖的瘸子殘廢，狂人瘋子所包圍，你可能會稍許理解到我和周圍的這些奇異的很象是人的怪物在一起時的受了。

“他是一個五——人，一個五——人，一個五——人:和我一樣。”猿人說道。

我伸出手來。角落裡的那個灰的怪物，向前傾著身子。

“不要四腳著地跑路；這是法律。我們不是人嗎？”他說。他伸出一隻古怪畸形的爪子，抓住了我的手指。這所謂的手幾乎好像是被搞成了爪子的一隻鹿蹄子。我簡直嚇得並且疼得嚎叫起來。他把臉伸向前來，盯著我的指甲。他又向前走到茅屋開口的光亮中，我噁心得混身戰顫地看到，這既不像是張人臉，又不像是張獸臉，只不過是在一堆長滿亂蓬蓬灰白頭髮中間，有著三個模模糊糊的可怕的窟窿，標誌著眼睛和嘴。

“他的指甲很短，”這個相貌可怕的怪物噘著呼呼的鬍子喃喃地說，“很好。”他扔下了我的手，我立到攥起木。