第十八章血濺沙場

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翌，軍攻入臺兒莊西北角，謀取西門，佔據大半個莊子，切斷中國守軍第三十一師師部與莊內的聯繫，形勢岌岌可危。

池峰城覺得再戰下去，三十一師將全軍覆沒，便向第二集團軍總司令孫連仲請示，可否轉移陣地，暫時撤到運河南岸。因三十一師為孫連仲家底部隊，傷亡如此慘重，孫連仲大為心痛，遂上報李宗仁。

李宗仁不願功虧一簣，電告孫連仲:“敵我在臺兒莊已血戰一週，勝負之數決定於最後五分鐘。援軍明天中午可到，我本人也將於明晨親來臺兒莊督戰，你務必守至明天拂曉。這是我的命令，如違命令，當軍法從事。”孫連仲扔下電話後，親至臺兒莊督戰，電令池峰城:“士兵打光了你就自己上前填進去。你填過了，我就來填進去。有誰敢退過運河者，殺無赦！”池峰城聞言，心知已無退路，乃以必死決心，逐屋抵抗，任憑敵人如何衝殺，仍死戰不退，以強大炮火壓制敵人，池峰城下令炸燬運河上的浮橋，背水一戰。並且打算組織數十名敢死隊員，夜襲敵軍陣營，與軍展開搏格鬥，死守到底。

黃昏十分，殘陽如血。池峰城站在一所當地學校場的司令臺上，身旁放在一大筐銀元。

“三十一師的全體將士們，目前，敵軍已佔領了臺兒莊的半個莊子，我們與莊內失去了聯繫，但我們必須奪回陣地，我現在準備組織一支五十名的敢死隊，有誰願意報名參加的，請站到臺上來，凡報名參加敢死隊的隊員，每人賞大洋三十塊。”池峰城從籮筐裡抓起一把銀元，然後放開手，銀元掉落在籮筐裡，發出清脆的聲音。

“我報名。”

“我也報名。”

“還有我。”不少士兵登上了司令臺，郭來福也在其列。

兩位士兵抬著籮筐，隨池峰城走到敢死隊隊員面前，池峰城從士兵手裡接過三十塊大洋，遞給第一位士兵，然後與其緊緊握手，敬禮致意。

池峰城來到郭來福面前，把三十塊銀元遞給他，但郭來福並沒有伸手來接，池峰城便把銀元在他手裡。

“長官，我不要錢。”

“這是你應得的。”

“報告長官，我知道，此去九死一生，凶多吉少，要錢有什麼用呢？”

“你可以寄給你的父母，兄弟姐妹或是給你的媳婦孩子用。”

“報告長官，我是孤兒，也沒有兄弟姐妹，還沒成親，是一條光。”

“那你為何要報名參加敢死隊？不是為了錢嗎？”

“我的父母都被本人殺死了，我參軍就是為了殺鬼子，替父母報仇，替天下所有死於本鬼子之手的父母報仇。我們譚團長說了，我們今天的犧牲是為了爭取民族的生存，為了我們子孫後代不被奴役。”

“說得好，你叫什麼名字？”

“報告長官，我叫郭來福。”

“好，來福，這三十塊大洋我先替你保存著，等你凱旋而歸時，我再親手奉上。”

“謝謝長官，要是我能活著回來，我能不要錢，要其他東西嗎？”

“哦，不要錢？那你想要什麼？”郭來福不好意思地撓了撓頭。

“說嘛，你想要什麼，我儘量滿足你。”

“我想要一張周璇的簽名照，行嗎？”隊伍中發出一陣鬨笑，郭來福臉漲得通紅。

“原來你是周璇的歌啊。好，我答應你，一定幫你搞到周璇的簽名照。”

“謝謝長官。”郭來福立正行禮。

池峰城也回禮致意。

“長官，這位小兄弟剛才說得對，我們當兵打仗不是為了錢，是為了我們的親人，為了保衛他們，為了守衛我們的國家，我也不要這大洋了。”一位大個子敢死隊隊員也銀元放進了籮筐裡。

“大高個說得對，我們都是來殺鬼子的，不是來掙錢的。”一時間，敢死隊的隊員們紛紛把手上的銀元都放回到了籮筐裡。

池峰城淚眼濛，望著大家，抱拳作揖:“我池某人謝謝大家了，來啊，上酒。”幾位士兵把一隻只碗分給敢死隊隊員們，然後替他們斟滿酒。