第六章

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說也奇怪，梅玲和博雅的朋友，在一個小小的機會當中牽連在一起。雖然老彭比較老些，但她對這位獨居的好人沒什麼好害怕的，他簡直就是文天祥所謂“正氣”的化身。博雅也把老彭助人的義事告訴了梅玲，且以最摯誠的情談到他。老彭四十五歲，她二十五歲，足足可以做她的父親了。他充滿了慈愛、敬重和溫暖的氣息，也不知什麼原因他總使梅玲覺得善良、高貴了些，在博雅面前，她反而覺得自己渺小、卑賤，就像是一個“罪惡的女子”這些都是在老彭身上找不到的疑問。

梅玲一直還不知道老彭是個禪宗佛教徒，後來才知道，也許他不算是個嚴格的佛門子弟，他又吃又吃雞。禪宗是佛教中的一門教派，可說是印度教和中國道教哲學的特殊產物，類似像基督教的貴格教派，不太重視形體、組織和僧侶制度，但那些都比較重視內在的神生活，在八世紀天祖死後，為了不讓它成為一種組織，所以沒有指定繼承人，連“使徒傳統”的法衣和化緣缽子也不傳下去，他們強調內在神的沉思和修養，比貴格派更進一步，不單是輕視教儀，連經典也不放在眼裡，他們不採取冗長的辯論和形而上學的解釋，卻愛用四行押韻的“偈語”其中的意思可以暗示或啟發真理，卻不清楚加以證明，在沉思後的所謂“頓悟”中，一個人的覺醒會隨著他對生命法則的剎那見解而產生，因此他們卻願過著勤奮、節儉、仁民愛物卻藉藉無名的生活。

在不悉的環境下，梅玲無法安眠，她聽見老彭在扶手椅上打鼾，椅子的鋼絲也在吱吱作響。梅玲總以為他醒了，後來又發出沉重的打鼾聲，她終於矇矓地睡去。

第二天早上老彭起得很早，昨晚他穿著鞋襪一起睡，天亮了就睡不著了。他發現女客還在臥室睡當中，躡手躡腳地走動，不敢吵醒她，叫傭人輕輕地端來熱水，靜悄悄地洗潄了一番，然後點菸，靜坐默想著。到了七點三十分梅玲還未醒來，他等不耐煩了，就自己先吃下熱稀飯，他看到很多本兵在東四牌樓附近和哈德門街走動，他買了幾油條，心想梅玲可能喜歡當早飯吃。