第六章

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梁員外生得好忠厚相貌，待人亦和氣有禮。

“賢昆仲回來得正好，”他笑著招呼衛紫衣和秦寶寶。

“我正愁不知揀哪樣好，你們打江南來，眼光想必不同，幫我出點主意可好？”他們不明原因，只有先往桌上瞧，一個個首飾盒全掀了蓋，有赤金的、金包銀的、金包銅的各類金鐵、項煉、耳墜、戒指，還有幾件玉器。

“這個金包銅的戒指和釵子，我意思是留幾件起來，留給家裡的小廝娶親用，也算主僕一場。”他神清氣閒，十分從容。

“這娶媳婦嘛，當然選用赤金的才體面，另外加幾件金包銀的留做平使用，免得人家說我們奢華。”

“員外要娶媳婦？”兩人都意外。

“正是。”梁員外嘆了口氣。

“兒子大了不由爹孃，他說喜歡誰就非娶誰不可，稍不如意便離家出走，乾脆早備聘禮，成全他們算了。唉，有時想想，養兒育女到後來，反而落個沒意思！”寶寶湊興的欣賞那些金飾玉環，論手工比大城市略，花樣也較差，沒有太多種可供選擇，不過，同樣是娶村裡的姑娘，邱鳳女和她爹必然滿意。

他順手揀幾樣比較好的，她若戴在頭上陪夫君到外地去，也不至被城裡人取笑為土包子，林林總總選了十來樣，擱在一旁供梁員外參考。衛紫衣冷眼旁觀再不會差，寶寶每挑出一樣梁員外的右眼皮便跳一下，顯得此人心裡想的不如他嘴巴說的那樣大方漂亮，可能寶寶全揀些好的，他反而嫌貴了。

“寶寶，別妨礙員外辦事，我們回房去。”他畢竟世故，把寶寶帶開，梁員外瞧寶寶年紀小，又是男孩，衛紫衣也不像慣處胭粉陣的人，八成看不出好壞，所以請他們挑。

回到失去主人的書房，衛紫衣才把道理說給寶寶聽。

“全是一群怪麻騒，一臉黑芝麻偏偏最死愛面子。”

“你罵人的話翻新了！？”他覺新鮮。

“打哪兒學的！”

“忘了。”寶寶吐吐小舌，知道衛紫衣不愛他說話。

“人家說鄉下人心思單純，我瞧也不見得，心眼兒多的。”

“村野俚人生活單純是真的，一年到頭為了給全家人吃三頓飽飯就需忙早忙晚，大概也沒多餘的心思去想歪主意。”

“也對。’寶寶一挑眉尖，笑道:“這梁家莊裡外自然是以梁員外最大，村裡的人有糾紛也都請他排解，算是極為體面的人，比不得鄉野村夫。可是說到底，他心存忠厚、思想開通，不但原諒梁晚星和邱鳳女，還打算成全他們。”衛紫衣嗯了一聲，心內另有盤算。梁員外假使如寶寶所言，那是最好，雖然說如此表現出人意料之外，總算化解了一場悲劇，含笑收場，自是最美。然而，他少年闖蕩江湖，閱歷繁雜多廣，以他之所見所聞，最保守、最守舊的地方，不是繁華都城，也非窮鄉僻壤，而是像梁家莊這種自成一個小社會的村莊，為了自保，往往發展出一套用來約束自己人的村規。

比方江南有許多以養蠶為生的村莊，為了收成好，唯恐得罪蠶花娘娘、蠶花五聖，從古到今慢慢演生出一些封閉的忌，如在這期間家裡以外的人不準進入蠶房，或夫不許行房等等，若有誰家的蠶養壞了，那等於成了白虎星，不許到別家去串門子。

還有一些道德嚴謹不容絲毫侵犯的地方，對付像梁晚星、邱鳳女這等通姦的男女，往往動用私刑，以警惕後人。私刑的範圍極廣，有沉江、放水、活活燒死、當眾投環吊死…仁慈些的便趕出村子，永世不得還鄉。

難道梁家莊沒有一套自己的村規嗎？

“大哥，你痴想半，在想些什麼？”衛紫衣也不瞞他，直抒心中所想。寶寶聽了，心頭閃過一絲們，一雙如水瞳翦眨了眨，驀然想起二件往事，連連點頭。

“對，對。就像我淪落江南之時，肚子餓得咕嚕直響，想用幾個銅錢換兩塊麵餅吃，那戶農家死也不肯，是何道理？”

“可憐的寶寶，原來你是餓瘦的。”拉起他一隻細瘦小手，果然像沒吃飽。

“不，不。”寶寶怕他一聲令下，強迫進補，連忙道:“後來在公爵府裡吃得很好，唐蠡在廚房裡當二等頭頭，手藝當真不壞，三餐之外又加兩頓點心。”衛紫衣自然。

“使毒世家的公子竟身懷易牙妙技，真的想不到。”

“也虧得他有這一手，才能混進府中，騙到一個老婆。”

“這也是一招險棋，所幸‘楚國公’並不追究。”

“府里美女如雲，多一個不稀奇，少一個不關痛癢。而且我瞧他怪得很，不愛活生生的大美女，反而對著一張畫像發痴。”寶寶心裡怪怪的，只因那幅畫後來經他細觀，不似他爹的畫風筆法。

衛紫衣在船上聽他提過，有千百種念頭也不敢直陳，怕寶寶多心，只告訴他最不傷人的一種可能:“大概他少年時曾因緣巧合看見過你母親，就此一見鍾情，無奈羅敷自有夫，愈是得不到的愈在意，繪下圖形以解相思。”寶寶很自然的接受丁。