第三章

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葛百里聽得李太平言道，那凌雲志要以一人之力掂量血蓮花的斤兩，不由又驚又怒，拍案道:“胡鬧！胡鬧！少年人不知天高地厚，這不是拿自己的命當兒戲麼？”站起身來，招過一個家丁，道:“速速飛鴿傳書華山紫雲觀。便說魔教東來，務請三莊主及華山方真人過來一趟！”那家丁領命去了，葛百里這才回身，對李太平道:“請跟我來！”兩人便離了大堂，由葛百里在前邊帶路，急匆匆趕到了後花園的棋室。

中原武林太平了十年，三友莊雖執武林牛耳，但太平子過久了也不免鬆懈。三人之中，葛百里痴於琴，莫三生痴於遊，二人雖沉溺於自己的嗜好，終究還沒斷絕人間煙火。平素莊中事務、武林紛爭，他們倒也偶爾過問。惟獨這大莊主沈放於黑白棋道，竟已成痴，平寢食皆在自己的棋室之中，除了棋友來訪，誰敢去擾他清淨，誤了他打譜復局，他必要大發雷霆。只是這一回魔教東來，凌雲志獨留關外，茲事體大，葛百里才不得不去捋這虎鬚。

“啪啪啪”門裡靜了片刻，驀地炸響一聲吼:“誰！沒人告訴你們不許來這兒麼？”葛百里垂手道:“大哥，是我。您得出來了，魔教的人要來了！”

“啪——嘩啦啦”一陣響，竟是裡邊的人打翻了棋盒，不用想也知道，必然滿地跳的、滾的都是玉石棋子。直到一切聲音靜下來，才有一人拉開門閂，道:“終於來了麼…”只見開門這老者，歲數當在六十以上，一頭花白的鬚髮，亂蓬蓬地頂著。滿面皺紋，氣晦暗，一雙眼中更是佈滿了血絲。來到門外，給陽光一打，身子一晃，幾乎站立不定。葛百里連忙扶住老人，道:“大哥。”出來的正是大莊主沈放。

沈放沉著臉，兩眼微眯，道:“魔教來了？這消息確實？”葛百里忙引見道:“俠少盟會李太平少俠親自送信，想來不會錯。”沈放打量打量一旁的李太平，這時李太平才見這頹靡老者眼中白刃一般的目光。

卻聽沈放哼道:“俠少盟會？李太平？沒聽說過…你怎麼佈置的？”後一句，卻是又在向葛百里問話了。葛百里道:“還沒來得及佈置，剛派了人去華山請老三和方真人去了。”沈放推開葛百里的手，自顧自向前走去，口中道:“那哪兒夠？再派人，去終南山請全真教援手…嗯，雙龍鏢局西北分局的孟闖、楚山雄也是好手…還有‘長安子龍’金槍許…都請來，都請來！魔教是那麼好對付的麼？”葛百里答應一聲，待要吩咐下去，卻聽李太平道:“沈大俠有所不知，現下全真教已然式微，三年前三大弟子爭奪掌門之位，自己人鬥得元氣大傷，恐怕難有強助。而雙龍鏢局的孟鏢頭早退休了，楚鏢頭也已於年前護鏢犧牲。所以現在去雙龍鏢局求援，要請的名號，須得是‘金鐧虎’吳伯喜和‘穩走八方’駱笑生。而至於‘長安子龍’…他已經舉家搬往江南半年有餘了。”他這一番話說來，竟將沈放所列英雄盡數勾除，半分不留臉面。沈放老臉泛紅，惱羞成怒，喝道:“你知道得倒清楚！”李太平拱手道:“晚輩忝居為俠少盟會消息掌管，武林中事多多少少還是要清楚些。”沈放冷笑道:“那照你這麼說來，我們今便沒有援手了麼？”李太平笑道:“那自然不是，以您二位的面子，吳鏢頭和駱鏢頭二者必來其一；全真教雖不能指望，但丐幫戚長老近應該就在長安；‘長安子龍’雖已不在，但近年來‘長安四公子’的名號卻只有比他更響亮。四家能來一家，我們的實力便只會比沈大俠方才所望更加厚實。”一問一答，二人竟是針鋒相對。葛百里眼見大哥面子上要掛不住了，連忙圓場道:“大哥，咱兄弟隱居江湖十年，這後推前、新人勝舊人，可不容小覷呀。”沈放冷哼一聲，自顧自往前走去。李太平對著葛百里抱抱拳，聊表謝意，兩人也往前行去。卻見這李太平。一路上東張西望、賞花看鳥，顯得頗為悠閒。葛百里不由有些奇怪，心道這般蕩人物如何能擔。

未幾，三人又來到議事廳中。這回沈放居中坐了，葛百里、李太平分左右作陪。小童奉上茶來，葛百里這才有機會，將方才所聞一一向沈放說明。沈放聽了，半晌無言。

葛百里等他的意見，卻見李太平正閒得無事，抬起衣袖以指彈灰，終於按捺不住，問道:“李少俠似乎對此事並不擔心，難道說有成竹，早有應對之策？”李太平聞言，把袖一抖，抬眼微笑道:“我不是說了，我大哥留在玉門關外了。有他在那兒，想來魔教多半討不得便宜。”他這話說得輕描淡寫，卻讓一旁苦思良策的沈放然大怒。便是葛百里，也不由對這少年的不知天高地厚、有勇無謀大失望。

只聽沈放道:“李少俠不會以為憑令兄一人之力，便可以擋住魔教上萬教眾、幾百高手吧？”李太平撫掌大笑，道:“若是一個一個地來，我大哥自然不是敵手。就算每個人都伸長頸子來等著他砍，恐怕也能累死他。可若是天時地利人和盡在，想要以一人之力退魔教，卻也並不是什麼痴心妄想之事。”葛百里聞言，心中一動，問道:“何謂天時？”

“我大哥血氣方剛，血蓮花年老體衰，是為天時！”葛百里、沈放聽得悚然一驚。他們本在這片刻之間已想到了能在時間上加以利用，創造以少勝多的條件，哪知這少年人竟一口報出如此對比，登時心頭大震。雖剛烈如沈放、機變如葛百里，竟也一時無言以對。二人眼望這少年飛揚跋扈的神采，心中驀地湧起一陣悲傷，又湧起一陣厭惡。

一時間兩人心中百味雜陳，一個問題隱隱約約浮上眼前:在這年輕後輩的眼裡，自己是否也已因為老邁，而變得無用了呢？在這一瞬間，兩位昔叱吒風雲的武林名宿，竟給李太平撲面而來的年輕氣息擾得患得患失、心神不寧起來。

過了良久，葛百里才將心緒穩住，接著問道:“何為地利？”李太平正道:“玉門關外十五里，有鷹愁崖下羊腸路，雖只十里，卻頗為險要。其寬不能三馬並轡，若在此處攔截，則魔教萬數教眾全然沒有用武之地。我大哥所要面對的，不過是魔教有數的幾個高手而已。

葛百里目光一轉，道:“何謂人和？”

“魔教於關外隱忍十年，勵圖治，無數新人天縱奇才，其實力只有比以前更強。可是此次東來，血蓮花卻被仇恨住雙眼，矢志報仇，元老盡出，新銳的一代，卻多數留在了回疆。如此一來，我大哥勁敵大去，這般損益互相消長，便是人和！”葛百里聽得怦然心動:“可是儘管如此，魔教高手怕仍是人多勢眾啊！”李太平嘿聲冷笑，道:“人多勢眾？我看未必。魔教隊伍行走，自然是以黑白財神李金、李銀開道。我若是大哥，必會先將此二人一舉誅殺，藉此立威。黑白財神一死，夠分量出手的，還有幾個啊？”葛百里倒一口冷氣，眼望沈放。沈放也已愣住，半晌才道:“若果真如此，則還能動手的不過十人…死了黑白財神，那接下來的，便該是‘三尖兩刃二郎刀’五方煞神動手了！”李太平輕啜香茗，道:“不錯。”