楔子

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南宋…

宋高宗統治期間，外敵入侵，統治者懼戰，任用投降派打擊抗戰派，任用臣小人打擊公正名士。

朝廷腐敗，社會動亂黑暗，民不聊生。

巴蜀，一個叫蒲江鎮的地方。

花園裡的池塘邊，一個十六、七歲的女子正伸長身子，用竹竿在水面上拍打著，一塊手絹盪盪悠悠地漂著。

“哎呀！差一點點…快過來呀、快過來呀！”她嘴裡呼喚著，彷佛那手絹真的會聽懂她話並“遊”過來一樣。

“小心點。”旁邊一個年齡相仿、身形卻比較瘦削的女子輕聲地叮囑，兩人有著極相似的容貌。

“姐，這可是我繡得最漂亮的一塊手絹，我一定要把它回來！”打撈手絹的女子頭也不回地答道。

“嗯。”被喚作姐的女子應了一聲，目光不經意地看向前面。

對面的迴廊，一個下人領著一名衣著光鮮的男子匆匆地走進一間廂房。

“又有官員來找爹了。”她輕輕地說了一聲。

“阮大人，這稅是上頭定下來的，如果你不向百姓徵收，那麼向上頭繳稅的時候你擔當所有的責任便是！”側座上的一個男子站起身，氣勢洶洶地說道。

“羅大人，酒稅、茶稅，一個月漲一次，這教百姓們怎麼活？兵荒馬亂當局，百姓的生活本就水深火熱，地方州官屢加稅收，是把他們上絕路哪！”正座上的老者發出悲憤的聲音。

“哼！別說我不官官相護，阮大人，你我不過一個小小的芝麻官，此番我是奉了縣令大人的命令前來通知你的，你屢次不從縣令等上屬的指令，別忘了他們背後的人是安撫使楊鎮川，違抗他們就等於是違抗安撫使，哼！你掂掂自己的分量吧！”說完，男子掉頭向門外走去。

“大小姐、二小姐，夫人找呢！”迴廊上一個胖胖的婦人邊走邊招手喊道。

“娘找，快，一會兒讓下人來撈好了。”瘦女孩聽到媽呼喚，向妹妹說道。

“那好吧。”稍胖女孩怏怏地扔下竹竿，一把拉過她的手向迴廊跑去。

“你慢…”點字還沒有說出口，砰…撞到一個人。

“哎呀！大小姐、二小姐，你們有沒有事？”媽喊著跑了過來。

瘦女孩抬頭，看到一個一臉怒氣的男子，正是那個被下人帶進廂房的官員，趕緊垂下腦袋。

只聽見媽連連的道歉道:“羅大人，真是冒犯了，兩位小姐太莽撞，真是抱歉！”

“哼！”那男子狠狠地瞪了她幾秒，一甩手走了過去。

是夜，一座大宅子上空火光沖天、濃煙滾滾伴著強烈的焦味，並傳來一陣陣悽慘的叫喊和呻。

“小顏、…快、快…快跟媽走，快…”阮夫人無力地推著撲在自己身上的兩個女孩，她旁邊躺著已經死去的丈夫…阮文臣大人。

“大小姐，二小姐，快走吧！”媽用力地拽著地上的兩個姑娘。

火光裡只見兩張黑漆漆的臉，淚水縱橫。

“娘，爹…”她們叫著。

“快走、快走，走得遠遠的，不要被他們抓到。”阮夫人用最後一口氣說道:“記得、記得，你們要…要好好地活著，不要…不要…記仇，這官場裡沒有為民做主的官員了，你爹…一生廉政，不願與他們同合汙，最後、最後卻…卻…落得如此…”在吐了一口血之後，阮夫人的腦袋重重地歪向一邊。

“娘！爹…”伴著兩道悽慘的叫聲，宅子大門門楣上一塊寫著“阮府”的牌子，重重地跌入滾滾紅煙裡…