第十五章

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這是他的表妹。同是表妹，橘諾從小錦衣玉食嬌生慣養，這孩子卻衣不蔽體，髒兮兮地圈在這個蛇陣裡，僅能以鼠血為生。小小的孩子躺在地上，顫了一陣，終於受不住地哭出來，像被誰捏著嗓子，聲兒輕輕的、細細的。

就是這樣一聲語不成調的啼哭，卻猛地擊在他心上。

這孩子得了什麼病他不曉得，需用什麼良藥他也不曉得，但梵音谷中沒有哪味良藥比神官之血具奇效，這個他曉得。因蛇陣的結界阻撓，他不能身入陣中將孩子帶出來，只能咬破手指，勉強將手伸進結界夠著孩子的嘴，幾滴血下去，孩子終於有力氣自己抱著他的手指了。這孩子食量大，並不知他的血此時只是治她病的良藥罷了，反當作維生的養分，像食鼠血般非要喝到飽才肯放開。

他的血救了她一命，此時在她身體裡，他從未用自己的血救過誰一命，這讓他覺得這個孩子於他是不同的。

他拿衣袖擦乾淨她的臉，看到孩子清晰的眉眼，想起橘諾說她的妹妹長得軟糯可愛，他想她的確十分軟糯可愛，傾畫夫人竟然忍得下心。饜足的孩子睜開黑白分明的大眼睛靜靜看著他，他撫著她的額頭笑了一下，聰明的孩子便也學著他的樣子，挑起稚的嘴角笑了一下。他用手輕輕拍著她哄她入睡，她睜著眼睛仔仔細細看了他好一會兒，才終於閉眼睡著。而至陰時要過去，巨蟒的警戒心該要回來了。

那之後，每次出入王宮，他常找時機悄悄去看那孩子。但往往只有十五至陰夜方能靠近蛇陣。後來他從息澤處知悉上君之血能讓巨蟒在華表中沉睡，便藉著祭祀之名儲了不少上君的指血。用這個法子他終於能踏入蛇陣，有一回他試著能不能將孩子抱出陣外，但孩子軟乎乎的手臂方觸到陣沿的結界，不知為何，華表中沉睡的巨蟒竟驀然驚醒，虧得他動作，才沒有葬身蛇腹，那時他才曉得，自己一個十來歲的小孩子，雖擔著一個繼任神官長之名，力量卻是多麼弱小。

他很憐憫這個表妹，暗中照看了她五年。她餓時，就帶食物給她吃；她挨凍時，就用巨蟒蛻下的蛇皮做成衣裳供她禦寒，這些照顧不痕跡，五年來一直人發現，也就了她倒黴。她剛出生便被扔在蛇陣裡，自然沒有名字，她不是一條蛇，是比翼鳥族的公主，得有名字，她的父母不願給她，他想他可以給她。他為她起名阿蘭若，是寂靜的意思。他在她手心寫阿蘭若三個字，緩緩念出來，阿蘭若，這是你的名字，以後我說這三個字，就是在叫你的名字。聰明的孩子有樣學樣地拿手指在地上胡畫，讓他覺得好笑，他用術法將這三個字烙在她手臂上，輕輕道，照著這個來畫。懵懂的孩子緊抓著他的衣袖，眨眨眼睛，力道:“曄…曄…蘭…”他輕聲道:“對，我是沉曄，是你的表哥，你是阿蘭若，相里阿蘭若。”歷代繼任神官長皆需在十五歲閉關長修，長修之期二十年，修成便晉為副神官長。他小時候所牽掛，一心盼著這段長修，如今照看著阿蘭若，卻覺能推一天是一天。但終歸，這是躲不過的職責。

他擔憂他走後她人照拂，又重蹈食鼠飲鼠血的覆轍，臨別的那個夜晚，為她在蛇陣中種下四季果的果樹，並從神宮中拿來天泉水澆下。果樹在片刻間枝繁葉茂結出果實，他摘下一個果子遞給她，教導她從此後餓了就吃這個，渴了就喝解憂泉的泉水，萬不可再以鼠為生。

是年她已經五歲，生得玉雪可愛，卻因蛇陣中常有瘴毒之故，不大記事也不大會說話，但估摸也曉得這是一場離別了，伸手牢牢牽著他的衣角不肯入睡，他看著她，良久道:“你這麼小，我回來時，你一定已經忘了我。”孩子卻以為他在說什麼囑咐，似懂非懂地點頭。他伸手她的額髮，潔白的月光底下，四季花隨風飄落，有一朵落在孩子的肩上，他拾起來別在她耳畔，手指輕撫後一停，對著小小的孩子許諾:“我會回來，等我當上神官長，就可以救你出來。”頓了頓，將孩子摟在懷中“我是你唯一的親人，阿蘭若，他們不要你，你還有我。”那夜他走的時候，孩子從夢中驚醒，哭得很厲害。但他沒有回頭。由著孩子的哭鬧聲漸漸消失在身後。

二十年恍如隔世，他再回王宮恰是十五夜，上君賜宴，他急切想見到那個孩子。而聽到的關乎她的第一樁消息，卻是西海的貴客二皇子闖了蛇陣。

上君領著宴上眾臣急急趕至解憂泉，他亦緊隨在列。再次涉足此地，滿目瘡痍間，首要入他眼的卻是半空的雲絮上，被白衣男子抱在懷中的童稚少女，蛇皮做的裙外裹著件男子的白外袍，白的袍子隨東風揚起，她漆黑的長髮亦在風中翩飛，顯出一張未脫稚氣的臉來，格外緻。二十年不見，那孩子長大了。

解憂泉中碧水翻騰，巨蟒長噝不止，碧玉簫樂音輕動，那孩子在白衣男子懷中有生以來第一次展翼，王室中再人有如此潔白的羽翼，白的稚羽飄然落下，他伸手接住，而云絮之上，白衣男子的目光撫過那孩子的手臂，突然道:“阿蘭若，這倒是好的意思，你沒有名字，不如就叫阿蘭若吧。”他瞧見她懵懂地看著那白衣男子，斷續道:“阿…蘭…若？”白衣的男子笑道:“念得很好，阿蘭若，我是蘇陌葉，西海的蘇陌葉。”我是沉曄。是你的表哥。你是阿蘭若。相里阿蘭若。

二皇子攬著她站在高空，向著上君頷首，面上是個客客氣氣的笑:“我們西海想教養出好男兒來，也愛將他們扔出去歷練打磨，想來上君是存了磨鍊二公主之心，才令她在此陣中修煉罷，不過這孩子合蘇某眼緣，今既將她收成徒弟，便想帶在身邊教養著，不知上君肯否做給蘇某這個人情？”這番話說得體面又刁鑽，上君神複雜，但終是允了。

他見二皇子撫著那孩子的額頭，輕聲道:“從此後你再不必待在此處，跟著我，你開心嗎？”她輕輕點了點頭，挑起稚的嘴角笑了一下，她笑的方式，還是她小時候他教的那樣。他想她果然將他忘了，但總有一些東西還是留在了她身上。因二十年苦修之故，如今以他之力已可將她救出蛇陣，但他此時並非大權在握，救出她也只能躲躲藏藏。西海二皇子的庇護，比他能給她的庇護好。

驅蛇的樂音停駐的一刻，忽有一尾巨蟒揚起利齒鏟向雲中，專為對付這些巨蟒做成的細針飛出他的指尖，那猙獰的蟒蛇緩了攻勢，重重摔在地上。

他不動聲地收手入袖，趁著眾臣的驚歎，悄聲息地離開了解憂泉。他想她出生時命運不濟，此時總算來好的命運，這是樁好事。

二十年艱辛長修，山中味的歲月裡，他常想起她。他是天定的神官長，他母親將孕育他看作一項榮光，從不將他視作己子，對他尊奉多於愛，他從未嘗到過親情的滋味。他曾對她說，我是你唯一的親人，但她何嘗不是他唯一的親人。他將她從死亡邊緣救回來，給了她名字，將所有親情傾注在她身上。他有執念，執念是她。但如今她有了好的依靠。他想，若要令執念不成魔障，放就要放得徹底，這一念方才能平息。

十年，他仍常想起他，但未曾提及她一句，未曾靠近她一分。

他長修之時傾畫夫人生下了嫦棣，大約彼時對相里闋的恨已消減不少，比之阿蘭若，嫦棣這個公主當得倒是平順。回回入宮，橘諾同嫦棣愛黏著他，姊妹二人時常在他面前提起阿蘭若。橘諾素來文靜，這種話題裡頭不大愛嚼舌頭，雖則如此，卻也忘了幼時對阿蘭若的善心。而嫦棣每每說得是起勁，令他煩不勝煩。

一嫦棣又提及她:“今我聽一個老宮婢說，阿蘭若在蛇陣裡時都是飲鼠血食鼠為生，你們能想象嗎，飲了那樣多鼠血，她身體裡的血，也大半都變成鼠血了吧，嘖…如此骯髒低賤，想不通父君為何竟允了她重回族裡還坐上公主之位，她怎麼配！沉曄表哥，你說我講得對不對？”他想若她飲了鼠血身體裡便是鼠血，那她也飲過他的血，是否如今她身體裡亦著他的血？這讓他有些失神。

嫦棣還要催促他:“表哥，你說我方才講得對不對？”他極不耐煩，冷淡道:“若要論血統，你知道歧南神宮唯一低視的血統是什麼。”嫦棣的臉唰地一白。歧南神宮低視的是不貞的血統，若從這個條理上說，嫦棣和阿蘭若的血沒有任何區分。但阿蘭若是他養大的，亦飲過他的血，即便承了她母親不貞的血統，那又如何。

息澤近年已不大理事，在歧南後山造了個竹園舍，傳出話來說身上染了重病，需移到彼處將養云云。他初時信了，去舍瞧他，卻見息澤挽了褲腿光著腳正生機地在河中摸魚，面上看著比他都要生猛且神。

息澤假模假樣咳嗽幾聲，一派真誠地道:“本君確染了病，但只因本君是個堅強人，不屑那種病懨懨的做派，你瞧著本君才像個沒病沒痛樣，實則本君都病死了。”他向要病死了的息澤神君道:“頗多同僚相邀近將來探視你，你這樣堅強必定令他們動。”息澤臉上的笑僵了僵。

聽說後頭再有神官前去舍探望息澤，瞧著的都是息澤臥病在的頹廢樣。

息澤既然沉痾染身，神宮諸事自然一應落在他肩頭。是年，九重天太上老君於三十二天寶月光苑辦道會，以道**禪機，他代息澤赴會。道會辦了九九八十一天，長且趣，但因此趟道會所邀仙者眾多，尤顯熱鬧，因而道會結束後，趁著熱鬧勁兒百果仙開了一場百果宴招待眾位仙者，又耽擱九天。

待他再回梵音谷時，未曾想到，所聞竟是嗩吶聲聲。

阿蘭若出嫁了。嫁的是息澤。

那是個風天，歧南神宮飄浮於半空，幻化出一道及地的雲梯。仙樂縹緲中，一身華服的息澤神君拾級而下，自送親的軟轎中牽出他紅衣的嫁娘，握住她的手，一步一步走向威嚴宮門。他立在宮門旁一棵的菩提後，見她嫁衣外罩著同的披風，防風的兜帽擋住大半眉眼，只出硃紅的和雪白小巧的下頜。他蹙著眉，自袖中取出一支黑的翎羽，於掌心輕輕一吹，雲梯上狂風乍然而起，掀開她的兜帽，她用手遮住飛揚的髮絲，仰起頭來，秀眉微微挑起。他已經許久不曾見她。她那個樣子很美。

他有一瞬的失神，那一夜四季花紛落如雪，花樹下他摟著還是孩子的她，輕聲對她許諾:“我是你唯一的親人，阿蘭若，他們不要你，你還有我。”而自從十年前月夜下那個轉身後，說定的誓言再不成誓言。她會有越來越多的親人，她的師父、她的丈夫，往後還有她的孩子。後一眼，是狂風漸息，息澤將她的兜帽重合好，她硃紅的勾起一抹戲謔的笑。那不是他曾教給她的笑，但他知道有個人是那種笑法。西海二皇子蘇陌葉。

時光如水，她身上再沒有痕跡是他曾留給她，就像他從未在她生命中出現過。息澤攜著她踏進神宮，宮門沉沉合上。黑的翎羽輕飄飄回到他手中。十年前他就失去了她，已經失去，談何再失去，只是這一次同她的錯身，不知為何，遠比上一次令他到疼痛。