第四章荒林野地群魔劫路逢神丐賊窯

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太白神丐，雖然趁著勾魂使者沒有留意，用一雞腿骨，挫了一下他的銳氣，心裡卻知道這兩個人的手底下很硬，沒有到時候，暫時還現身不得。因此，任他們亂罵一通，沒有出聲，仍然自顧自的在樹頂上喝他的老酒。

此時，看到驛道盡頭，遠遠地馳來三條黑影，疾如奔馬，看上去輕功都已有了相當火候，轉眼之間，來人已經走進樹林裡面，在朦朦的月下，隱隱約約看出是三個年輕的和尚，年齡都在二十左右，每個人斜揹著一個包袱，包袱上端，出一把劍柄。

前面兩個，長得紅齒白，非常清秀，後面一個，雖然面如鍋底，但五官端正，尤其顯得聰慧。

三人走到樹林裡面，腳步都放慢下來，只聽得後面那個黑臉和尚在說:“師兄，你也真是多慮，雷波雖然有陰風教的分堂，也不見得就知道我們是幹甚麼的，在那裡落店，又有甚麼關係，何必一定要爭著趕路，你看，現在這麼晚了，到甚麼地方去找宿地去！”前面那個年紀稍大的答話說:“三弟，你不要埋怨，臨走時師父怎麼吩咐來著，要知此事關係未來武林一場浩劫，雷波可說就是他們的下院，高手非常多，師父在七星關那邊一鬧，難道這裡現在還會不知道，萬一落在他們的眼裡，惹出事來，丟掉命還是小事，任務不能完成，豈不有負師恩。有道謹慎天下去得，還是小心一點的好，現在已經離開雷波很遠了，記得從前去這條路的時候，前面不遠有一座山神廟，我們三個就到那裡休息，養足了神，明早再趕路不很好嗎！”黑臉和尚還是嘟著嘴說:“哼，就是洩了行藏，又有甚麼了不起，要是他們敢出來阻撓，我們就把他那個窯子垛給搗了，省得留下來害人。”話沒講完，猛聽得林內嘿嘿幾聲冷笑，一個蒼老的聲音在說:“好大的口氣，怕不見得吧！”緊接著，唰唰幾聲，從四面的暗影裡，接連竄出四五個人來，成一個圓圈，把他們困在當中，面的就是追命閻羅，不過勾魂使者卻沒有現身，這是隻見他開口說道:“相好的，老夫在此等侯多時了，還是乖乖地跟著我們走吧！”前面那個小和尚，知道剛才把話說漏，今晚想要過去，只怕要有一番驚險，自己是智圓大師的首徒，絕不能表示畏懼，因此，使了一個眼，招呼兩個師弟加強戒備，自己卻身而出，假裝糊塗的說:“在下賽韋陀鍾浩，與師弟玉面金剛杜輝，黑羅漢姚明三人，奉師命下山，辦理一點小事，與老前輩素昧平生，不知為何要攔住我等去路！”追命閻羅仰頭一陣哈哈大笑，輕蔑地說:“小娃兒，還真有你的，真人面前，不用說假話了，老夫就是陰風教雷波分堂的舵主，追命閻羅龐軍武，剛才不是想要挑了我的窯垛子嗎？那麼現在就請動手，老夫倒要瞧瞧你們，究竟有幾分藝業，否則老夫就要不客氣的把你們留下來了！”黑臉和尚早已沉不住氣，一個箭步，搶到前面，從背後把寶劍拔了下來，在手中一掄，大聲喝道:“師兄，同這些見不得人的臭賊，嚕嗦甚麼！”同時轉過頭來，向追命閻羅瞪了一眼，大吼說道:“哼！憑你們這些劫掠小賊，傷天害理的傢伙，也敢擋住佛爺的去路，我黑羅漢姚明，要到那裡就到那裡，老匹夫準備怎麼樣，你們就一起上吧！”追命閻羅一生，還沒有人敢當著他的臉，罵他臭賊。真氣得兩眼兇光暴，嘿嘿冷笑地說:“小娃兒，好大的膽子，老夫不給你一點利害，你還真不知天有多高，地有多厚，老夫說要把你留下，你就走不了。”說完，就要自己動手。

旁邊一個著青勁裝，卅左右，紅髮圓眼，兩腮無的大漢，搶前一步說道:“堂主，殺雞焉用牛刀，讓我赤發靈官盧淼把他收拾下來好了！”說完，一緊手中鋼鞭，滿臉輕視的顏，衝著姚明說道:“天堂有路你不走，地獄無門闖進來，小娃子，過來在大爺手下領死吧！”姚明嗯了聲，接口說道:“好，就讓小佛爺先超度你，也是一樣！”緊接著單劍一舉，一記“丹鳳朝陽”聲到人到，快如閃電，直指赤發靈官的咽喉。

盧淼沒有想到姚明進招會如此捷，幾乎失手，趕緊往側一閃，勉強躲了過去，可是也嚇出一身冷汗，時間不容考慮，馬上右手掄鞭“橫架金梁”猛力往上一挑，想憑自己的臂力，把對方的兵器磕飛。姚明起手這一劍，原本可虛可實，知道對方兵器沉重，不敢硬接，早一縮手，剛剛讓過鞭梢立即矮身順勢，從赤發靈官腕下，一記“白鶴剔翔”銀虹弧現，橫找赤發靈官脅下的要害，盧淼一招落空，見對方一矮身，就知要攻自己的下盤，可是鞭未撤回，敵招已至，心中陡然一驚，肢向後一躬，斜退半步，總算躲了過去，可是一幅前襟，早已嘶的一聲，給姚明的劍尖，劃破一道口子，這才知道對方不是易與之輩，適才輕視的臉，早已一掃而空。

姚明看到一招得手，更不怠慢，劍走輕靈，一股青虹暴，急於狂颼卷絮，勢若怒拍岸，天劍氣，緊接著往四方八面，向赤發靈官卷到。

所謂棋差一著，礙手礙腳，盧淼一時大意輕敵，讓姚明搶得了主動，立被迫得手忙腳亂，招架不住，險象環生。但赤發靈官並非弱手，經驗尤其豐富，眼珠一轉，馬上計上心來，只見他力貫雙臂，鋼鞭專找對方劍身硬碰，這樣一來，姚明果然有了顧忌，無法過份搶攻，赤發靈官此時方才過一口氣來，展開尉遲鞭法，與姚明戰在一起，半斤八兩，一時間分不出上下來。

追命閻羅早先看出盧淼過於大意，生怕一下失招，給自己臉上難看，所以一直緊視戰場，此時方才噓了一口氣，放下心來。回頭一看，鍾浩、杜輝，均已拔劍在手，也就把手裡的軟索銅錘，緊了一緊猛聲喝道:“小娃子，你們兩個，也一起給我留下吧！”錘隨聲到，左右叉，橫掃過來，力猛錘沉，出手就是狠招。

鍾浩兩人，見師弟已經動手，知道今晚不能善罷，心裡正在叫苦不迭，暗中早加準備，見追命閻羅出手狠毒，也就不再答話，雙雙往旁一閃，避開來勢，各自就地一個旋迴，乍分倏合，一左一右，雙劍疾指追命閻羅的兩個太陽。

追命閻羅雖然橫行江湖多年，像這般又狠又準的劍法，還未多見，口裡喊了一個“好”字，頭一低，身子一矮，一記“盤花蓋頂”兩柄銅錘，夾著雷霆萬鈞之勢，猛擊兩人的手腕。避招還招，倏若閃電，恰到好處，顯出老賊的功夫，確實不同凡響。三人這一手，愈打愈快，愈快愈狠，錘風虎虎，劍影縱橫，也是一時之間，難分勝負。

場中剩下的三個賊黨，看到這兩起龍爭虎鬥，竟然有點呆了，幾乎忘了此行任務，一齊站在當地，並不出手。

稍過片刻，赤發靈官那邊，由於上來失招，心有怯意，加上鞭身過沉，最耗真力，業已手腳緩慢，逐漸出敗象，三個賊黨，此時方才猛然驚覺，各自掄起手裡的武器，一齊搶進戰場。

這樣一來，形勢馬上轉變。鍾浩杜輝兩人纏鬥老賊，勉強拉成平手，姚明也只是略佔上風，三賊一上，杜輝只好跳開接招，赤發靈官看到幫手來了，神也是一振，兩起化成三起，瞬刻間，就把三人迫得節節敗退，得手忙腳亂危險萬分。

幸好三人靠得很近，鍾浩又有一點急智，連忙把杜輝、姚明，喊了過來，背靠著背，並肩作戰，由於圈子縮小，敵人手多，老賊又是長兵器，反而礙手礙腳，這樣方才勉強擋住，稍好一點。

只是敵勢太強，仍是守多攻少，不過追命閻羅等人也一時不能奈何他們。可是老賊也不是笨人，只一會兒，馬上看出不對來了，急將五人分作兩起，由老賊自己與赤發靈官打第一線，其餘三人圍在外邊，抵隙搗虛，窺空進招。

如此一來，三人就吃足了苦頭。姚明首先給樹一絆，一個踉蹌，倒在一棵大樹下面。赤發靈官早先吃了他的苦頭，見狀大喜，馬上一記“泰山壓頂”舉起鋼鞭，對準姚明的腦袋就磕。鍾浩、杜輝兩個，讓追命閻羅一對軟索銅錘，絆得緊緊的，一點也不動身，只有眼睜睜地，看到姚明喪命在赤發靈官的鞭下。

不容轉念，兩人耳內，只聽得一聲慘嗥，當時心裡一痛，手裡稍一緩慢嘭嘭兩響，長劍脫手，斜飛一丈開外，追命閻羅的兩枚銅錘，已經到了頭頂，兩人同時喊了一聲“我命休矣！”閉目等死。猛覺一股掌風，從身側急襲過來，身不由己，被掌風一撞，歪斜斜地向後側倒退了五六步，方才站穩，耳邊同時聽得幾聲呼喝，定睛一看，自己身前，不知在甚麼時候，多出了一位年屆花甲的老叫化，手裡揮舞著一青竹杆，正與追命閻羅等人鬥在一起。略一回頭，看到姚明，仍然好好地站在一邊，也在那裡發楞，地上著一灘鮮血，擱著半條人腿，左邊一丈多遠，倒著一個賊人，看樣子，彷佛死了過去，不是那赤發靈官是誰。

鍾浩兩人，更是丈二金剛，摸不著頭腦，不瞭解究竟是怎麼回事，連忙走了過去，推了姚明一把，說道:“三弟，怎麼搞的！”姚明方才如夢初醒，嘴裡連說:“好險！好險！”原來剛才姚明倒在地上，赤發靈官一見，機不可失，從側面當頭一鞭磕下，姚明身在地上，無從躲起，打著拼著與敵同歸於盡的算盤，脫手一劍，對準赤發靈官的小腹，使勁一扔。正在這時，猛聽得頭頂樹上，哎呀連聲，一個蒼老的聲音在喊道:“不得了，不得了，鋪架子斷了，要跌死人囉！”咔喳一聲，彷佛樹枝一斷，從樹頂掉下一個人來，正好撞到赤發靈官的身上，當時把赤發靈官撞得往旁邊一歪，鋼鞭失了準頭，吧的一聲，把姚明腦後的泥土，打成一個小，只差半寸，怕不腦袋開花。可是另一方面，姚明的長劍，也沒有扎中盧淼的小腹，大凡人往側傾，總要翹起一腿，保持身體平衡，這樣正好接替原來小腹的位置，與那把長劍碰在一起，姚明那一扔，已經用盡了全身的力量，腿是做的，怎能比得過鋒利的刃口，那還不是咔喳一聲，從身體上搬家，頓時鮮血直，把赤發靈官痛得暈死過去。

姚明爬起身來，方才看清從樹上掉下的那人，是一個年老的叫化，背上揹著一個古舊的朱漆葫蘆，手上拿著一青竹子做的打狗，只見他一擰，手裡子一挑，盧淼的身體，立被挑得飛起一丈多遠，吧的一聲，摔到地上。同時身子一個踉蹌，好像沒有站穩，向著追命閻羅那邊倒去，同時嘴裡亂嚷道:“那裡來的一條死狗，把我要飯的也撞痛了，啊唷！站不穩啦！那一個扶我一把呀！”說著，說著，左手像是要找一塊地方，撐住身形，往外一揮，一股勁風，正好把鍾浩、杜輝兩個，撞出了追命閻羅的錘風之外。同時右手的打狗，往上一一抖，兩柄銅錘的勁力，就給輕輕化解開來，蕩向一邊。

姚明剛剛從鬼門關逃得命來，見到這種情形，不覺呆在那兒，作聲不得。給鍾浩兩人推了一把，方才回過味來，把適才的情形，描述了一遍，三個人都沒有在江湖歷練過，不曉得這個乞丐是誰，讀者自然明白，來人就是太白神丐。

這一切，都不過是溜光火石的一瞬，作者一支禿筆實在忙不過來。且說追命閻羅等人，正要得手，突然半路殺出這樣一個程咬金，身形尚未看清，就被人家救起三人，而且還打傷了自己這邊一個好手。心裡那一驚，實在非同小可，怒也怒到了極點。情勢急迫，無暇細問來歷，再度掄起雙錘，一記“星趕月”疾掃太白神丐的中盤，同時嘴裡猛聲暍道:“那裡來的臭叫化，膽敢阻擋我追命閻羅的買賣，今天叫你來得去不得，乖乖給我躺下來吧！”太白神丐像是喝醉了酒，身形幌幌蕩蕩，東倒西歪，不但輕易地躲開了追命閻羅的雙錘，同時右手打狗，隨便往外一伸，剛剛擋住另外兩個賊子對鍾浩三人的偷襲，嘴裡卻說:“不好了，不好了，要飯的大限已到，碰到了閻王爺，老命準得完蛋，三個小禿子，還不快走，難道要跟著要飯的陪葬不成！”鍾浩三人是俠義門人，當然不肯丟下太白神丐先走，而且掄起寶劍，就要上前助陣，太白神丐知道還有敵人隱在一邊，見他們不肯聽話，急得罵道:“三個小禿子真正不知道輕重，送信的事，何等重要，這些狗賊子，絕奈何不了我要飯的，要你們在這兒幫忙甚麼！反而礙手礙腳的，還不給我快滾！”話剛說完，三人略一猶豫，冷不防，聽到場外嗤嗤一聲冷笑，身後飛來三顆鐵蓮子，吧吧三聲，打中了三人腿彎的曲泉，三人驟出不意，沒有防備，只到一陣麻痺，頹然倒地，緊接著從四外又竄進四個人來，當中的正是剛才避未出面的勾魂使者吳仁。

只見他手裡拿著一柄鳳尾點撅，站在太白神丐與鍾浩三人的中間，叫手下捆起三人之後，兩道濃眉往上一翹猛喝一聲說道:“臭花子，少放一點狂，大爺在此，諒你也跑不到那裡去。”太白神丐，剛才因為距離較遠，變起意外，救援不及，見三人被擒，未免有點著急，一撥開追命閻羅的雙錘，立即朝這邊縱了過來，與勾魂使者個正著，見他發話，不一陣哈哈大笑，說道:“我道是誰，原來是個啃雞骨頭的小鬼，剛才那骨頭的滋味大概不錯，又找我要飯的來討骨頭了是不是，哎呀！真可惜，早知道你要，我就不扔掉了，現在要飯的手裡，可半也找不到啦！囉！你到那邊樹下去找找，也許地下還有呢！”這一番話，把個勾魂使者，挖苦得臉上白一陣，紅一陣，簡直氣得要發瘋了，手裡點鱖一擺，大喝一聲:“好，臭花子，原來剛才就是你在作耍大爺，老子與你拼了，要不把你碎屍萬段，老子就不叫勾魂使者了！”話聲未落，點撅已經一記“金蛇出”向著太白神丐前的璇璣戳來，同時左手一掌，劈向太白神丐的氣海。

太白神丐一見來勢，就知道厲害，不敢硬接，急忙往旁一閃，手裡的打狗，沿腕直上，斜點勾魂使者脅下要害，嘴裡說道:“喲！你不叫勾魂使者，就叫送命菩薩好了，真是晦氣，要飯的今天大概是起早了，不是碰到閻王，就是遇見小鬼，反正老命只有一條，就隨便讓你們那位拿去，也是一樣！”追命閻羅此時已從後面追上，知道太白神丐手底極硬，怕勾魂使者一人應付不來，見狀急將雙錘往前一摜“鯉魚穿波”直撲太白神丐背心的命門，其餘賊黨，見勢更是一擁而上，來個以多為勝。

太白神丐知道此時救人不易，立即大發神威，只見他猛一擰身，避開追命閻羅的雙錘，身體幾個旋轉，像穿花蝴蝶一般，在敵人的空隙裡，鑽進鑽出，運用迴旋掌功，欺身進招，專找武功較差的下手，瞬刻間，除了追命閭羅與勾魂使者兩名高手以外，其餘各人，均為他擊中，頓時身不由己，在林中這片空地上，呼呼不停地，大翻其筋斗。這是太白神丐，心存慈念，不想取他們的命，所以才用這套功夫，給他們吃一點苦頭。

可是剩下和他纏鬥的兩個，追命閣羅是成了名的大盜，勾魂使者更是陰風教主手下五大弟子之一，功力均非小可，早就看出了太白神丐迴旋掌的缺點，絕不讓太白神丐的手掌和自身的身體相觸，因此，太白神丐也就一時無奈其何，只好展開全身功夫，與他們周旋。

鍾浩三人，也就在這時，給那些沒有加入戰鬥的賊黨，架回雷波分堂去了。

勾魂使者，見久戰不下，立即毒從心頭起，惡向膽邊生，大喝一聲，說道:“龐舵主，閃開一邊，讓我用陰磷掌來取他的狗命！”追命閻羅知道陰磷掌，是教主的絕技之一，歹毒無比，是聚那千古陰磷之氣練成，發將出去，掌風中磷光閃閃，宛似一條綠火龍，常人只要給那掌風掃著一點，磷毒立即循著血脈，遍全身，兩個時辰之內，全身受那陰火焚燒，變得焦黑而死。除了教主，已經練得收發自如，可以控制隨意傷敵之外，雙燕也勉強能夠掌握，五鬼入門較晚，雖也得到了親傳，但功力不夠，只能發而不能收，很易誤傷別人。因此聞言之後，立即閃到一邊，監視太白神丐防他逃走。

勾魂使者此時已經暗中運足真力，兩眼神光，立即變成慘綠顏，配上一張醜臉，在月之下陰森森的，好不怕煞人也。

太白神丐身為一幫之主，對於陰磷掌，早有耳聞。見追命閻羅，竟自避過一邊，知道一定非常歹毒，因此，也就不敢大意，把幾十年來苦練成的混元一氣神功，護住全身，也在暗中蓄勁以待。