第三章海軍部的命令

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在海洋研究中心大樓賈志偉主任的辦公室裡，賈志偉和伊麗莎白瑪莉博士納在一張大地圖前面。賈志偉指著地圖上的個小黑點說:據海軍部說，最近有人發現，在波多黎各海溝附近，有一隻來歷不明的怪物，經常襲擊船隻。

有它的位置嗎？伊麗莎白問。

問題是每次找到它的位置的時候，它就移動到很深的地方，很難跟蹤它。

它經常襲擊什麼船隻？

任何船隻。不管是什麼國家的，它都一樣地襲擊。

賈志偉從桌上拿起一疊海軍部的文件，遞給了伊麗莎白。

伊麗莎白翻閱看文件，看著文件上記載的不明怪物襲擊船隻的情況。伊麗莎白翻閱著最近一次的報告:八月十上午十時許，意大利的聖瑪利號貨船在按往波多黎各途中，突然遇到了不明怪物的襲擊。怪物發出短促的可怕的嘯叫聲，用巨大的鐵鉗，攻擊船底。當人們不清是怎麼回事的時候，船底就出現了一個大窟窿。

還有一則報告說:怪物襲擊船隻以後，立即沉入海底，無法尋找。

伊而莎白到茫然，不清這個怪物出於什麼目的，無休止地襲擊船隻，更加令人費解的是，這個怪物究竟是誰控制的呢？據它襲擊船隻的情況看，不象是受什麼人控制。

似乎是出於本能的需要。伊麗莎白心情沉重地把海軍部的文件還給賈志偉。

麥克哈里斯穿著整齊漂亮的藍制服，推開辦公室的百葉門，走了進來。他據賈志偉的命令，已經做好了海鯨號出海探尋不明怪物的準備工作。他向賈志偉和伊麗莎白報告說:我們可以起程了！

伊麗莎自對麥克點點頭，示意麥克再等一會兒。她又轉向賈志偉問:海軍部的指示，要我們怎麼做呢？

首先是找到它，查出它是怎麼活動的？

找到以後呢？

海軍部指示，第一，破壞它，不讓它活動；第二，查出它是由誰控制的？

現在看起來，這個怪物很厲告，要破壞它，恐怕不那麼容易。伊麗莎白有點兒擔心。

要是不能接近它，怎麼辦呢？麥克問了一句。

那就想辦法把它炸掉！賈志偉果斷地做了一個爆炸的手勢。他抬起左手看了看錶。指示道:海鯨號該出發了。

伊麗莎白點點頭，就和麥克離開辦公室，走進通向海鯨號潛艇的甬道。

賈志偉隨即按了一下和基地聯絡的對講機的按鈕。基地！海鯨號準備出發。

是，海鯨號準備出發！基地工作人員回答。

伊麗莎白、麥克和舵手亞祖、工程師，以及通訊員珍妮，走進了潛艇。麥克走進艙內，隨手打開了艙內的照明燈。漆黑的船艙立時明亮起來。他在船長控制檯前的座椅上坐了下來。

可以出發了嗎？麥克看著剛剛坐到舵手駕駛臺前的亞祖問。亞祖看著駕駛臺的訊號燈答道:可以了。珍妮戴上耳機，微笑的臉龐上閃動著一雙人的大眼睛。她向亞祖示意:一切都準備好了！

亞祖立即向基地報告:海鯨號呼叫基地，請開始出發程序！

知道！海鯨號預備！基地工作人員按下由電子計算機控制的啟動電鈕。海鯨號發出轟轟的響聲，沿著軌道，向閘門口滑去。

開動訊號系統！基地工作人員命令。珍妮立即打開訊號系統，訊號系統控制檯上的各種指示燈忙碌地閃爍起來。

當海鯨號飛快地衝出閘門口，駛向海底的一剎那，船艙裡傳出了基地工作人員的聲音:已經離開軌道，開動發動機，用電腦控制慢速前進，祝你們好運氣！

謝謝！

海面上一片謐靜，歸巢的海鷗來了燈塔的強光閃爍，點點白帆裝飾著航海俱樂部的黎明。海鯨號在深邃黝黑的海底，默默地航行，心地進行著搜索。幾天以後，海鯨號終了發現了這個來歷不明的怪物。監測器的熒光屏上顯示了它的模糊的影子。

慢速前進！麥克注視著熒光屏，指示珍妮打開錄象機進行觀察:開六號機試試。