第十七章

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搭上了早晨第一班南下的柴油特快，我在中午的陽光中回到了闊別了九個月的高雄。提著箱子，站在火車站前的廣場上，舉目四望，高雄！那麼親切，那麼悉的地方！我離開的時候，車站前的那株鳳凰木花紅似火，現在，綠蔭蔭的葉子仍然在冬的寒風中搖晃。高雄，高雄，別來無恙！而我呢？去時懷著一腔悽苦和惘，回來時卻懷著更多的悽苦和惘！三輪車停在小學校的門口，我和媽媽共同居住了那麼多年的地方！孩子們在大場中追逐嬉笑，教室中一片書聲朗朗。噢，我的故居！我成長的所在！林校長在家裡？還是在校長室？無論如何，我還是先到校長室去碰碰運氣。林校長，她將多麼的驚奇我突然來到！

在校長室門口，我被一群熱情的故友們包圍了，媽媽的同事們！帶著那樣驚喜集的表情，把我圍在中間，推來攘去的拉著我，無數的問題和評語向我湧來:“噢！憶湄！你長大了！”

“憶湄，你成了，也漂亮了！”

“憶湄，臺北的生活好嗎？”

“憶湄，為什麼這麼久都沒信？把老朋友都忘了，是不是？”

“憶湄，到高雄來玩的嗎？能住幾天？”左一個問題，右一個問題，我被得團團轉。然後，林校長排圍而入，從人群中鑽了進來，她大喊:“憶湄！”拋下箱子，我撲過去，一下子投進了她的懷裡。她拍著我的背脊，像個慈母般愷切溫柔，同時一連串的嚷著:“怎麼？憶湄，一去半年多，起初還收到你兩封信，然後就音信全無了。羅教授待你好嗎？臺北的生活如何？大學‮試考‬準備得怎麼樣？現在怎麼有時間到高雄來？

…

”面對著這成串親切而關懷的問題，我忽然失去了控制力，一路上，我竭力忍耐著的淚水，終於奪眶而出“哇”的一聲，我放聲痛哭起來。林校長大吃一驚，用手環抱著我的肩膀，她失措的，驚慌的拍著我，結舌的說:“這…這…這是怎麼了？憶湄，別哭！有話好好說，怎麼了？憶湄？你受了什麼委屈？來！先到我家去，慢慢再談。”我拭去淚，抬起眼睛來，無助的望著林校長，低低的說:“林校長，我回來了！不再去臺北了！這兒還能收容我嗎？”

“噢！憶湄！”林校長喊:“你說什麼話？這裡永遠是歡你的！來，來，來！一切都先別談，到我家去洗把臉，吃點東西。”挽住了我，她不管三七二十一的提起我的箱子，把我向她的家中拉去。到了林校長家裡，洗了臉，吃了一碗特地給我下的絲麵，神好多了，心情也平定了不少。她的孩子們繞在我的身邊，孟姐姐長孟姐姐短的問個不休，林校長費了好大的力氣，才算把那群熱心的小東西趕到外面去玩了。關上房門，她握住我的手，關切的說:“現在，你可以告訴我了，怎麼回事？羅教授待你不好嗎？”我凝視著林校長，怎麼說呢？我在羅宅的九個月中，一切是那麼複雜，那麼錯綜，人、事、及情！我如何能把這事情清清楚楚的說出來？何況，這之中還牽扯著我的身世之謎，牽扯著媽媽的名譽！瞪著林校長，我微蹙著眉，久久無法說一語。

“哦，憶湄，”林校長拍拍我的手背:“不說也罷，我想我猜得出來。”她嘆了口氣。

“本來嘛，你媽媽也想得太天真了，多年沒有謀面的朋友，就貿貿然的讓你去投奔，現在的人都那麼現實，誰還會真正的去重視友誼呢？

…

”林校長的話絲毫搔不著我心中的癢處，搖搖頭，我本能的為羅教授辯護:“不，並不是這樣，羅教授是…是個很好的人…他…他待我也不壞。”

“那麼，你為什麼又回來了呢？”我想著昨夜，想著羅太太，想著我受的屈辱，皚皚和中…淚又湧進了我的眼眶，我搖頭，用手矇住臉，啜泣著說:“不，不，請您別問。”

“好，我不問你，”林校長豪的說:“等你那天心情好的時候再告訴我。反正，你終於要在我家住下來了！我們地方小，你可以和我兩個女兒住一間屋子，你母親希望你考大學，你還是繼續唸書，準備‮試考‬，如何？”

“不，”我說:“我想自食其力，我可以教那些孩子。”

“你想當教員？”我點頭。

“我認為…”林校長說:“你還是該完成你母親的遺志。”她沉了一下，又說:“好吧，你先住下來，這問題讓我們再慢慢討論。”我又在我居住了的地方住下來了。早上，我踏著草地上的水，找尋著我和媽媽共同生活的痕跡。我重新來到那破舊的小屋門口，現在，這屋子翻修過了，住著一位新來的男教員。我在那門口呆呆的佇立了那麼久，讓那男教員驚奇得瞪大了眼睛，而當他來找我搭訕時，我又像個受驚的鴿子般飛走了。場上、教室裡、走廊邊、校園內…處處有媽媽的影子。黃昏，我躲在無人的校園牆畔，望著彩霞滿天，望著落西沉，我悄悄的啜泣低喚:“媽媽！媽媽！”媽媽，媽媽，媽媽在哪兒？我在任何的地方找尋媽媽，處處有媽媽，又處處沒有媽媽！於是，我偷偷的淚，偷偷的哭泣，哭我的孤獨，哭我的無依。就在這終徘徊中，我領會了一件事，媽媽在我心中如同神聖，我之所以決然離開羅宅，是不是也由於害怕去面對一個可能公開的真實？我決不願想媽媽會生下一個私生子。媽媽，她是完美無缺的，她是我心目中的偶像！許多天過去了。我仍然像一個遊魂般，整天在各處盪來盪去。對媽媽的憑弔和哀悼稍稍平淡一些之後，中和羅教授等人的影子就跟著浮了上來。他們會找尋我嗎？中會難過嗎？皓皓？皚皚呢？羅太太呢？於是，我開始強烈的思念起他們，不止他們，還有嘉嘉、彩屏，以及早已失蹤的小波。我懷念那幢大宅子，懷念那花圃，也懷念那鬧鬼的小樹林！我終失魂落魄，攬鏡自照，憔悴蒼白得幾乎已不再像“我。”白天，我食不下咽。夜裡，我寢不安眠。隨時隨地，我都像個易碎的物品般，不能輕觸。因為眼淚之閘永遠開著，碰一碰就要淚。我，和九個月前離開的那個孟憶湄已經不同了。我不知道，從什麼時候開始，我已失去了我自己。

中，他會和皚皚戀愛嗎？在失去了我之後，那抹“微藍”也該被重視了。本來，他就喜歡著她的，不是嗎？羅教授把中留在家裡，待以上賓之禮，讓他教皚皚畫畫，所為何來？他們早就期望著中和皚皚戀愛，不是嗎？那麼，現在，他們都可以得償所願了。我整整夜的想著這些問題，想得我頭髮昏，想得我神思恍惚。而與這些問題同時而來的，還有一次比一次加深的內心的痛楚。於是，我明白了。在那些無眠的夜裡，我著淚，在心中輾轉的呼喊著:“中，你不可以愛她！中，你不可以愛她！中，你不可以愛她！”子冗長睏倦，我的腳步踏遍了校園每一個角落，找尋不到失去的我。頭一次，我瞭解了李清照的詞:“尋尋覓覓，冷冷清清，悽悽慘慘慼戚…”的情意。

也是頭一次，我懂得了真正愛情的滋味。

我的失魂落魄瞞不過林校長，一天，她看著我端著飯碗發呆，笑著說:“憶湄，菜不合你的口味嗎？”

“噢！”我猝然醒覺:“不，很好。”我連扒兩口飯，伸長脖子嚥下去。

“憶湄，告訴我，”林校長的手越過飯桌，握住了我。

“你遭遇了一些什麼？”放下飯碗，淚水奪眶而出，我站起身來，奔出了房子。

一天又一天，我慢慢的醒悟，我必須面對現實，拿出勇氣來生活了。早上，我圍上圍裙，到廚房去幫林校長早餐，然後，到院子裡去餵雞。撒下一把米，看著那些各種顏的雞從四處跑來，小小的腦袋啄食著米粒，我心頭稍稍歡快了一些。生命，是可喜的，雖然我這條生命正在愁苦中，但我仍然愛其他的小生命。喂完了雞，又到校園中，低年級的校園裡，有一個大的鐵絲籠子，裡面畜養著十幾只小白兔。我和它們每一隻都是好朋友，拿著一大把青菜和胡蘿蔔，我送到它們的嘴邊，望著它們爭先恐後的搶食。蹲在地上，我‮摩撫‬著它們的背脊，和它們低低的說話。有一隻離群獨居，不肯吃東西，我摸摸它的額，似乎比一般兔子的體溫高，病了麼？我憐惜的把它抱了起來，向林校長的家裡走。對於小動物的病，我有個偏方，曾經百試不。是不管什麼病，都餵它半包鷓鴣菜。抱著兔子，繫著圍裙，我慢的向前走去，到了林校長家的門口，看到林校長最小的一雙兒女，正在爭論著什麼。

“是海盜！”一個說。

“不是，是剛從監獄裡放出來的，可能是個殺人犯。”

“不是，是海盜，海盜都是這個樣子的，電影上我看過！”

“我也看過電影，囚犯都是那個樣子的！”

“我告訴你是海盜！”