第四章雷德伍德的兩天

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“唔！”

“是這樣，先生。不過我們知道他傷不重。”

“怎麼知道？”

“他捎了口信，先生，說他好！”

“給我？”

“還給準呢，先生？”雷德伍德站了一分鐘，緊緊抱著兩臂，在捉摸。接著，他憤慨地說:“就因為你們愚蠢到幹這種事，就因為你們沒算計好就冒失亂來，吃了虧，卻還想要我認為你們不是蓄謀的殺人兇手。而且——別的呢？”年輕人疑問地望著他。

“別的巨人呢？”年輕人不再裝作沒聽懂了，他降低聲音“十三個，先生，死了。”

“其餘的受了傷？”

“是的，先生。”

“而卡恃漢，”他著氣，”還想要見我！其餘的在哪裡？”

“在戰鬥進行的時候，先生，有的到了營地。他們似乎知道——”

“嗯，當然，他們知道。要不是科薩爾——科薩爾在哪裡？”

“是的，先生。所有活著的巨人都在那裡——打仗時沒有到營地的，現在，在休戰期間都去了。”

“這就是說，”雷德伍德說，”你們失敗了。”

“我們沒有失敗。不，先生。您不能說我們失敗了。但是，您的兒子們違反了戰爭的規則。昨晚一次，現在又一次。在我們撤遲了之後。今天下午他們開始炮轟倫敦——”

“這是正當的！”

“他們打的炮彈裡面裝滿毒藥。”

“毒藥？”

“是的，毒藥。神食——”

“赫拉克里士之恐懼？”

“是的，先生。卡特漢先生，先生——”

“你們打敗了！當然這就把你們打敗了。是科薩爾乾的！你們現在能做什麼呢？不論做什麼，現在又有什麼用呢？你們呼，每條街的塵埃裡都有它。你們還有什麼可打的呢？戰爭的規則，真的！而現在，卡特漢想騙我幫他去做易。老天爺！我為什麼應當去幫這個牛皮吹破了的傢伙呢？他已經玩過了他的把戲先是屠殺，然後是不可收拾。我幹嘛要幫他呢？”年輕人警覺而恭敬地站著。

“事實是，先生，”他嘴道“巨人們堅持要見到您。除您以外，什麼使者都不見。如果您不去見他們，先生，恐怕還會要更多的血。”

“也許是你們的血。”

“不，先生——雙方的。世界已經決心要了結這件事。”雷德伍德環顧書房。他的眼光在兒子的照片上停留了一會。他轉身，遇著了年輕人期待的目光。

“好的”他最後說“我去。”他與卡特漢的會見，與他原先的料想完全不同。他過去只見過這人兩次，一次在宴會上，一次在議會的門廳。他對這個人的想象一直在活躍著，不是由於這個本身，而是由於報紙和漫畫，那個傳奇英雄卡特漢“鐵腕傑克”帕西烏斯和其餘等等，人物個的因素在那一切之中被得亂七八糟這不是那張漫畫和肖像畫上的臉，而是一張疲憊失眠的人臉，拉長，起皺，白眼珠發黃，口部鬆垮。不錯，這裡是棕紅眼睛，黑頭髮，清晰的鷹鉤鼻子的側影，是那個偉大的煽動家，但是，這裡也有著點什麼別的，足以將任何事先準備好的詞令和輕蔑一掃而空。這人在難受；他難受得厲害；他受到極大的壓力。開始的時候，他還裝腔作勢，神氣得很。現在，一個簡單的手勢，這最輕微的動作就向雷德伍德透出來，他是在靠吃藥支撐著。他把一個大拇指進背心口袋，沒說幾句話，便把偽裝拋開，將小藥片到嘴裡。

此外，儘管他承受著壓力，儘管事實是他錯了，又比雷德伍德小十二歲，他那種奇怪的特質——由於缺乏更好的名稱，姑且稱作個的磁力——將他引到這種災難的頂點時，也依然在他身上存在著。這一點，雷德伍德沒有估計到。從一開頭，從他們的談話一開始，卡特漢便佔了雷德伍德的上風。他們會見的第一階段全部由他控制著，調子和程序都由他定。這好像是理所當然的。雷德伍德事先想到的一切，一見他的面便全部煙消雲散了。雷德伍德還沒有記起他原本打算避免親近，卡特漢便已經和他握了手；從一開始他就給商談定了調，既有把握，又清楚明確，像是在研究一個處理普通的災難的辦法。

如果說他犯了錯誤，那是因為他的疲乏一而再地分散了他的注意力，不知不覺又照在公眾場合會見的習慣行事。這時，他提起神——整個會見，兩人都站著——不看雷德伍德，開始辯護，申述。有一次，他甚至說“先生們！”他開始鎮靜地、熱情洋溢地談了起來。

有些時候，雷德伍德甚至都忘了自己是個對話者，而變成了這場獨白的聽眾。他成了一個不尋常現象的得天獨厚的旁觀者。在他和這個說個不停、用美好的嗓音籠罩著他的人之間，他看出了一種明顯的差別。面前這人的心靈是如此的強有力，卻又如此的狹隘。它的充沛力，它的個力量，它支配某些東西的不可抗拒的能力，在雷德伍德心中卻喚起了一種荒唐怪誕的想象。雷德伍德看他，已經不是作為同類中的一個對手，一個道義上負責任的人，一個可以向之提出合理要求的人，而是某種犀牛樣的怪物，一個民主政治的叢林中出來的文明犀牛，一個進攻時不可抗拒、堅守時不可戰勝的怪物。他超然在這些劇烈的衝突之上。還有呢？這是個挑選出來要從人群中步步高昇的人。對於他，沒有比自相矛盾更大的錯誤，沒有比協調各種“利益”更有意義的科學。經濟的現實，地形的必要，剛剛觸及的科學寶藏，對他說來，並不比鐵路槍炮或是地理遊記更有價值。真正實在的只有群眾大會、組織委員會和選票——最重要的是選票。他就是選票的化身——幾百萬張選票。這時，在這場大危機中，在巨人雖受重創，但並沒有被打敗的時刻，這個“選票怪物”在滔滔不絕地講著。

很明顯，直到現在，他還什麼都不懂。他不知道有物理的規律和經濟規律，有數量和反作用，這些都不是人類的選票可以取消的，如果不予遵守，就得付出代價，遭受損失。他不知道有道德的戒條，那是不能以魅惑的力理來加以改變。或是被改變以後，必將招致暴烈的報復。面對著榴霰彈或者末審判，這個人一定會到下議院的選票後面去躲避，這對雷德伍德說來是很明顯的。