第20章

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從那以後，鶴子再也沒有就三枝子的親事來找過御木。大概是三枝子斬釘截鐵地回絕了鶴子的緣故。

啟一的出租車送他們回家的那天晚上，彌生挑唆三枝子，讓她第二天叫出住在東京旅館裡的鶴子，把話說說清楚。鶴子大概一定認為是御木、好太郎、彌生他們挑唆的吧。御木想，鶴子今後生活中的重大計劃就此毀了，她少不得會深深怨恨吧。

御木瞧著放在書房壁龕裡三枝子送的薔薇花，有些擔心起來。拒絕提親當然是三枝子自己不願意；但御木和彌生，也許真的過分打攪了鶴子與三枝子恢復母女關係。薔蔽花好幾天都沒有凋謝。御木把掉了一兩片花瓣的花先摘下來，丟進書桌邊的廢紙簍裡。於是，一枝一枝地減少，現在只剩下五枝在壁龕裡了。御木書房裡調換花的差事，大致上都是彌生負責的。

自那以後，彌生再也沒有提起過啟一。不僅是彌生，順子、芳子也從不提起啟一的名字。

“做父親的也該為彌生的事考慮考慮了。”順子常常對御木說。

“什麼呀，沒那麼著急吧。”御木只是若無其事地回答，彌生的婚事自己從沒有出過力。也許是不想出力吧。

“是在等著誰帶來好消息嗎？”

“沒有等的道理嘛。”

“彌生她自己是怎樣想的呢？”

“這陣子沒有對象，可能什麼也不想吧。”

“沒有那回事喲。”

“啟一變成那副樣子…”御木一起頭“還好沒和他結婚呀。”順子就接上口:“啟一啦，千代啦，你淨撿些怪人來看護。”順子和千代子的關係，御木沒有向順子挑明。直到現在，順子都不知道千代子是石村的女兒。而且，石村一死，千代子來投奔御木家時，比起御木，倒是順子先攪了一把巾給千代子，然後把她留下的呀。順子似乎忘了這一茬。

“那個啟一說過，千代子不懷好意，說出這種不吉利的話，到底是怎麼一回事？千代子也有者讓人捉摸不透的時候。”

“把三枝子當成眼中釘…”

“就算是嫉妒，也是品質不好呀。”

“像啟一那樣神經顛狂的話，也許是種奇怪的覺衝動吧。”御木不做聲了。

啟一用自己的出租車載著千代子和一個年輕男子來御木家，是在一個半月以後。

千代子一個月休息兩天。那天正好她休息，千代子早晨9點就離開了家。

千代子一下車，立刻就從小邊門跑進女傭屋子。啟一帶著個年輕男子站在大門口，說是要見見御木，芳子前來報告。

“客廳裡怕不行。他會想起扎自己手腕的事來吧。沒關係吧。”御木說著，從桌前站了起來“那男的是怎麼回事？”

“啟一他只說要見一見父親，實在搞不清楚，不會是千代的什麼人吧。”御木一打開客廳的門，啟一就從椅子上站了起來。他帶來的那個男人也站起來，低著頭。那人比啟一個頭矮，微胖，鼻子大得很顯眼。

“突然來打攪…這位是若山。千代子的…”啟一閉口了。

“好啦，都坐下吧。”

“啊，事情是這樣的:我正駕車往人形町去，千代子和這個人正好從電影院裡出來，我就對他們說，請上車吧。”

“千代子像是嚇了一跳逃走了。我趕快開車追上去，讓他們坐上車。”御木懷疑，啟一是不是還有點不正常。

“在車裡一問他們，千代子上先生家來以前，就和這個若山嘛，像是定過婚了。”

“是嘛？”御木想起有一次在八重洲出入口看到千代子野背影的事。那時和千代子在一起的就是這個男子吧。

“可是，自從讓先生家收去後，千代子對若山像是變得冷淡了。若山是這麼說的。”啟一——嗦嗦說個不停，御木只顧聽著。他實在搞不清啟一把這個叫做若山的人帶來的目的是什麼。千代子對若山冷淡，他也沒有認為是御木家的責任，沒有跑來抗議的道理。

“我覺得千代子有了若山這樣的人，您家再把她藏起來沒什麼好處，還是讓若山自己來看一回的好。我說的是吧。”

“是啊。”御木含含糊糊地漫應了一句，掃視了一下啟一和若山的臉。若山不知是羞恥還是困惑，一個勁兒地低著頭。