第12章

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第二天，行腳正背靠背坐在自己房間梯級上，女王來看他了。一個人來，穿著一件樣式簡單的綠外套。這件外套他還記得，上次來時見她穿過。

他沒有鞠躬致敬，也沒有候。她冷淡地看了他一會兒，在離他幾碼外坐下。

“兩腿異形怎麼樣了？”他問道。

“我把箭頭拔出來了，傷口也縫好了。我想它會沒事的，大臣們都很高興。那東西不像是個有理的生物，捆上之後還不停掙扎，好像本沒有外科手術的概念…你的頭怎麼樣？”

“還好，只要不亂動就沒事。”受傷的頭下面的身體——疤瘌——躺在門背後的暗角里“我覺得震膜己經好了，幾天後就沒事了。”

“那就好。”震膜要是不能復原，意味著大腦會不斷出問題，也許不得不換個新組件，還有一件痛苦的事:替那個進入思想寂然無聲的動物狀態的單體找個歸宿“我沒忘記你，遊者。成員全都不同了，可你還是從前那個遊者。肯定有不少奇遇吧。你來了，我很高興。”

“過去我跟那位了不起的木王相處很愉快，所以我才會回來。”她一個腦袋一偏，用嘲的語氣道:“過去那位了不起的木王，就是說，現在這個廢物組合不怎麼樣囉？”他聳聳肩:“出什麼事了？”她沒有立即回答。好長時間，兩人就這樣坐著，目光投向窗外的城市。這個下午烏雲密佈，隨時可能下雨。峽灣裡吹來的涼風吹在他的嘴眼睛上，有點針刺的覺。木女王哆嗦一下，身上的聳起來一點。她終於開口了:“我始終保持著自己的自我意識，六百多年了——這還只是前爪的算法。這麼長時間，變成現在這副樣子，我想也是順理成章的事。”

“以前怎麼沒見你變成這副糟糕模樣？”行腳平常說話不這麼衝，可對方身上有什麼東西起了他的魯莽子。

“你說得對。一般人要是像我這樣幾個世紀長期血親婚配，早成白痴了。我的方法高明得多。我知道自己應該和誰配，之後會產下什麼樣的後代，出生的幼崽哪些應當作為組件留在我的共生休內，哪些應當送出去，融入別的共生體。所以，我的一代代組件都是我自己的骨，我的記憶也總是由我自己的骨承載。我始終保持著完全的自我意識。可惜，我高明得還不夠——也許我想實現的目標從本上說是不可能的。選擇越來越難了，最後不得不在大腦缺陷和身體缺陷之間作出選擇。”她擦了擦淌涎水的組件的嘴，除了那個瞎子，所有成員的目光都投向窗外的城市“知道嗎，這幾天的天氣是整個夏季最好的。萬物蔥蘢，拼命汲取這個季節的暖意。”確實，綠正向四面鋪展，城裡山上羽樹綠茸茸的一片，附近山坡上所見皆是蕨類，灌木叢竭力向海峽邊連綿不斷的山頭衝刺。

“我愛這個地方。”他早就知道，身為木城之王絕非易事。

“你在這裡創造的是一項奇蹟，我在全世界各個地方不斷聽到別人談起木城…而且，我敢說，這裡的一半共生體都跟你有血緣關係。”

“是啊。隨便哪個尋花問柳的人，做夢也不敢跟我比。我從來沒少過情人，即使我自己用不著再添組件，不需要幼崽。有時候，我覺得生的那麼多幼崽才是我最成功的實驗項目，像斯庫魯皮羅和維恩戴西歐斯的成員體絕大多數都是我的後裔…但是話說回來，剜刀也是。”喔！最後這一位的組件居然大多也是女王的後裔，行腳還真不知道。

“最後幾十年裡，我多多少少有點認命了。到底還是勝不過永恆啊。不久我就會放手了，散掉自我意識。我正讓內閣逐漸接手——等我已經不再是我時，我還怎麼統治？我把越來越多的時間放在藝術上，那些鑲嵌畫你也看見了。”

“是啊。畫得太美了！”

“哪天讓你看看我怎麼嵌畫的。起來很繁瑣，不過我是越來越練了。還能保持自我的最後幾年搞搞這個倒不錯。可是現在——你跟你那位異形改變了一切。真該死！這種事要是發生在哪怕一百年前也好啊。有了這個切入點，我會創造出什麼樣的前景呀！你知道，我們正在研究你那個‘畫匣子’。裡頭的畫真是太細了，我們這個世界上沒什麼比得上。有點像我的鑲嵌畫——每幅圖畫都是數百萬個彩小點拼成的，那些小點真是太小了，要是沒有寫寫畫畫的透鏡，我們簡直分辨不出來。這種畫，那個畫匣子眨眼工夫就能變出幾千個，快極了，看上去是活動的。唉，都怪你那個外星人，我的畫比起來還不如沒斷的幼崽在搖籃裡的亂塗亂抹。”木城的女王泣起來，聲音卻充滿怨懟:“看吧，整個世界就要天翻地覆，我這種廢物組合卻趕不上了！”行腳想都沒想，一個組件朝女王挪近了些。太近了，非常不得體:八碼，五碼。腦海裡一陣模糊，兩人的意識混雜在一起。但他仍能覺察到，她的情緒漸漸緩和下來。

她的意識也有些恍惚了，女王遲鈍地笑起來:“謝謝你…你居然會同情我。我生活裡隨便什麼不得了的大事，遊者看來都是小事一樁。對嗎？”

“這種話傷人的。”他只想得出這一句反駁的話。

“我說的是事實，你們遊者總是變來變去、變來變去——”她的一隻成員湊了過來。兩人現在已經幾乎靠在一起，動腦子想問題更困難了。

行腳的話說得很慢，一個字一個字向外吐，只盼別忘了自己想說的是什麼:“但我還是保住了自我意識，我是個遊者，可我仍舊是我。”一個靈閃過，戰鬥或親密接觸所產生的一片嘈雜中有時也會有靈閃現“還有——現在兩腿異形從天而降，我想這個世界肯定會發生改變，木女王這個時候不再理會舊有世界的那一套，放眼向前看，這不是正好嗎？”她笑了。頭腦的混淆模糊更厲害了，不過這是一種甜的混淆。

“我…還…真沒這麼想過。是作出改變的時候了…”行腳走進她之中，兩個共生體混雜著，頸背廝磨，思維融成一片甜的混響。他們最後一個清醒念頭是跌跌撞撞走上梯級，走進他的房間。

下午將盡時，木女工帶著那個畫匣子來到斯庫魯皮羅的實驗室。斯庫魯皮羅和維恩戴西歐斯已經到了，寫寫畫畫·賈奎拉瑪弗安也在，站的地方離其他人很遠，比禮儀要求的更遠些。女王進來時，屋裡正在爭執不下。放在幾天前，這種爭吵會讓她很惱火，但現在不同了。她攙扶著自己行動不便的成員，用涎水成員的眼睛打量房間，微笑著。幾年來，女王從沒覺像今天這麼好。她已經拿定主意，正付諸實行，前面是全新的歷程。

一見女王進來，寫寫畫畫笑逐顏開:“您看過行腳的情況了嗎？他還好嗎？”

“他很好，很好，非常好。”哎呀。用不著告訴他們行腳的情況好到什麼程度！

“我是說，他馬上就會徹底復原。”

“陛下，我對您和您的大夫們不盡，威克烏阿拉克疤瘌是一個非常好的共生體。可他的身體…我——我是說，雖說他是個遊者，可也不能像換衣服一樣天天更換組件呀。”女王揮揮手，表示自己全都明自，不用他多說。她走到屋子中央，把畫匣子放在桌上。那個畫匣子看上去活脫脫就是一個粉紅的大枕頭，加上兩隻聾拉下來的大耳朵，枕頭面上還繡著個怪里怪氣的動物圖案。她花了一天半的時間擺它，已經是個老手了——在打開這東西的方面。還是老樣子，出現的是那個兩腿異形的臉，發著出自口腔的聲音。女王也和此前無數次一樣，目睹上面會動的鑲嵌畫，只覺得一股敬畏之情湧上心頭。必須完全在同一時間內安排、移動上百萬片彩“瓷片”才能創造出眼前的景象。還有，每一次打開，出現的景象都和上一次一模一樣，毫無差別。她把屏幕轉了一下，讓斯庫魯皮羅和維恩戴西歐斯也能看見。

賈奎拉瑪弗安挪近了些，伸長兩脖子朝屏幕上看:“還說畫匣子是個動物嗎？”他對維恩戴西歐斯道“要不你餵它點糖吃，看它會不會把自個兒的秘密告訴你？嗯？”女王不由暗笑:寫寫畫畫不是個遊者，四下游歷的遊者有求於人的事很多，不會像這樣隨隨便便對大人物出言不遜。

維恩戴西歐斯壓兒不理睬他，所有眼睛都望著女王:“陛下，怒我冒昧。我——我們全體內閣成員不得不再次向您陳情:畫匣子太寶貴了，不能把它完全託付在任何一個共生體嘴裡，即使是陛下您。請您把它給內閣保管，至少在您睡覺的時候。”

“你沒有冒犯我。如果你堅持的話，你可以參與我的研究，此外的要求我不答應。”她看了他一眼，假裝不明白他的意思。維恩戴西歐斯雖是諜報工作的大師，卻是個平庸的行政官員、蹩腳的科學家。一個世紀以前，像他這種人如果想留在木城，只會被她打發去種莊稼。一個世紀以前本用不著諜報高手，行政官員也只需要一個就足夠了。變化真大呀。她心不在焉地用鼻子拱了拱畫匣子。也許更大的變化即將來臨。

斯庫魯皮羅卻鄭重其事地回答寫寫畫畫的問題:“依我看，存在三種可能:首先，這是一種魔法。”維恩戴西歐斯不由得後退兩步“事實就是，畫匣子遠遠超出我們的理解範圍，它的確可能是魔法。但女王陛下向來不相信魔法，所以我暫時擱置這種可能。”他向木女王投去不滿的一瞥“其次，這是一種動物。寫寫畫畫第一次讓畫匣子開口說話時，不少閣員持這種看法。但它的樣子完全像個填充枕頭，就連上面縫的這個怪動物都像枕頭的一部分。更重要的是它對外界刺的反應，具有高度的重複——我懂重複，這是機械設備的特徵。”

“你的第三種可能就是這個？”寫寫畫畫道“要說它是個機器，它就必須有活動部件，此外還有——”木女王朝他們一甩尾巴。這種討論斯庫魯皮羅可以翻來覆去搞上好幾個小時，看來寫寫畫畫也是同一種類型。