第二十二章

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“可是一個通判…”

“一個貪汙行賄，魚百姓的地方官最怕什麼？”他收起玉佩，託著腮問。

“這…”他想說地方知府，可問題是空鳴知府是同黨，兩人官官相護，通判還有何畏懼？

“巡按御史。”包中呆了下。

“爺該不會是要——”南安廉笑了笑，不語。

他不在乎地方官員如何撈油水，但他們後頭的靠山竟將意圖動到丫頭身上，那就休怪他無情。

趕在掌燈時分之前，南茗棻回到了家中，卻意外發現南安廉不在家裡。

把家裡的總管找來，一問之下才知道南安廉晌午前就回府，但就在她回來之前又外出，說是找故友一敘。

南安廉有故友？她怎麼也不相信那個孤僻鬼會有什麼朋友，想當初要不是易寬衡一直貼上來，他在朝中本沒半個朋友。

故友？到底是誰？

但想想也無妨，反正包中跟著一道去了，應該不會出什麼亂子才是，只可惜她本想問他今天臨時離開當鋪，是不是因為他察覺了有人要設局陷害…

招財賭坊位在城西的二坊二街上，大紅朱門十分闊氣，門外一列列的馬車，門內下注聲正隆。南安廉身穿玄繡銀邊的領錦袍，外搭一件滾狐的紫半臂，被賭坊的夥計給進了賭坊裡。

賭坊大廳裡頭，賭桌有數張，玩的大抵是牌九和骰子，他掃過一眼，拿了銀兩就直接往桌上賭盤一押，負責搖骰的莊家不看了他一眼，見是生面孔，但也無戒心，畢竟空鳴是座商城，來往商旅極多，進賭坊試手氣的，多得不勝枚舉。

然，擺定離手，骰盅一開，莊家通殺。

南安廉微揚起眉，又跟包中拿了錠銀子隨意一押。

就這樣，連玩了幾把，和在場的賭客相同，贏少輸多，幾把之後，南安廉帶來的銀兩已花盡，他解下系在帶上的玉佩給賭坊夥計，道:“把當家的找出來，看看這塊玉值多少。”夥計一見這玉佩質地上等，就連雕工都出神入化，趕忙走向廳後的小房，將玉佩遞給屠奎。

屠奎一看，朝玉佩底部望去，神驚詫的問:“趕快請玉佩的主人過來。”

“是。”不一會，夥計便把南安廉和包中給請進房內，屠奎趕忙起身，恭敬的問:“不知道如何稱呼閣下？”

“司徒。”

“閣下是——”

“怎麼，瞧見了玉佩還猜不出本官的身分？”南安廉哼笑了聲，便朝主位坐下，懶懶的睨向屠奎。

“屠奎，還要本官提示你嗎？”那玉佩是皇上所賜，落款是宮中御匠之名，一般地方官瞧見那落款，大概都會猜他是京官，就好比他在當鋪裡拿到的那塊玉佩一樣。

屠奎聞言變，但還是力持鎮靜的再問:“大人是從京城來的？”

“本官是奉命巡狩，你認為呢？”屠奎立刻躬身作揖，將玉佩遞上。

“下官屠奎見過御史大人。”

“屠通判不須多禮。”南安廉收回玉佩繋在帶上。

“不知道御史大人前來，所為何事？”他戰戰兢兢的問。

每隔一段時間，朝廷總是會派御史巡視各大城縣，幾乎每次御史都是毫無預警現身，但大概都是可以疏通之輩，就不知道這次前來的御史是不是如此。

“賭坊的生意相當的好呢。”

“下官…”屠奎難測他的心思，不知道他要銀兩還是查辦。

“放心，本官沒那麼不通人情。”南安廉笑眯眼道。

“油水大夥一起撈，對不？”屠奎聞言，總算放下了心。

“大人所言甚是，大人剛來到空鳴，下官必定竭盡所能的款待。”

“可惜本官無福消受，本官這次前來是因為有人上疏彈劾空鳴知府管正霖欺壓百姓，導致民不聊生，不知道屠通判可清楚內幕？”屠奎聞言不怔住，這話意不是擺明要查辦知府大人，這…“空鳴知府本官是非辦不可，你要是能助本官查證此事，本官可以授權你暫代知府，待本官回京面聖，自會在皇上面前為你美言幾句。”南安廉笑意不減的注視著他，沒錯過他每個表情。

他在猶豫，還有更多的慾望，只因想出頭就得除去頂頭上司，否則他是永無機會往上爬。

上勾吧，蠢蛋！

二更天，門外傳來細微腳步聲，在屋內打盹的白芍還未醒來，南茗棻已經赤著腳跑出房外。

門一開，適巧走到她門前的南安廉頓了下。

“這麼晚了，你還沒睡？”

“爹，你上哪…”夜風拂來，一股濃烈香氣吹進她的鼻息間，教她不頓住。這種香氣極濃又嗆，有別於一般官家千金喜愛的淡香，一如當初他上花樓時，沾染在他身上的氣味，所以說…他上花樓了？！

他在酒後吐真言，說他只要一個她，可轉身他卻上了花樓！

一次就算了，竟然還去第二次！

“丫頭，怎麼了？”南安廉探手撫上她瞬間蒼白的面容。