第六章江山代有人才出

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這時，已聽到一壯之聲道:“侯堂主！此地離岳陽已是不遠，既有裘堂主兄弟已趕往前面，諒那小子定然逃不出手去！”呂天松聞後，心下一驚，暗道:“這不又是猛虎幫人物嗎？倒不枉我冒險來此一探。”隨即凝神一聽。

卻有一洪亮之聲音道:“焦香主所說雖是，但目前武林中已有風聲傳出，難免有那班自命為俠義道的人物，不來乘機足，如此，那事情就很難說了。”這聲音入耳，呂天松雖隔著神龕見不到這說話之人，卻已知其內功已深達火候，哪敢稍有大意。

這時陡聞適才經過的那左廂空房之內，響起一陣輕微腳步之聲，已知有人打從廟後進來，若不即速隱藏，必會被其撞見。但一打量這神龕之後自己這立身之處，卻是空的無處可藏，僅頭上屋頂瓦下有一橫樑尚可藉之暫避一時，但又極易為前殿談話之人發覺！這剎那之間，步聲移近，呂天松已無暇多做顧慮，只得屏息凝神，雙臂輕抖，人影彈地拔起二丈餘高。

待拔起的身形接近橫樑時因慮為前殿之人所見，不敢逕落粱上，遂右臂上，箕張五指早就貫注了鷹爪功力，已輕輕抓著那橫樑，身體已凌空懸住。就在呂天松剛將身形拔起，那打從廟後進來之人，亦已進到神龕之後，同時，前殿談話之人似微有所覺，談聲戛然而止。

只聽那宏亮之聲低喝道:“誰！”這時，那來到神龕之人，聞聲忙答道:“侯堂主！是我。”呂天松暗中叫了聲:“僥倖！”這時已打量清眼前神龕上與屋頂尚有約二尺距離的空隙，正可容人隱伏。

遂藉著這答話人轉入前殿之腳步聲，擰甩腿，已輕如狸描般飄落其上，待屏住呼，向前殿看時。只見在殿外走道之下，擺著一張長几，几上擺有數盤食物，兩旁坐著四人，側面立著一人正是道上所遇，旁立的系是那禿頂廣額漢子。這時正向那靠東首並排而坐的兩老者恭身行禮。

這時候，只見靠西面而坐的濃眉大眼壯漢問道:“焦香主！信鴿曾放過，岳陽方面有什麼消息傳來沒有？”呂天松一聽，暗想:“原來在林中所見信鴿，系是猛虎幫用來傳信的。”卻聽到這禿頂漢子答道:“信鴿已放出，聽此間聯絡兄弟說，那叛逃弟子已中伏受傷，卻又為一少年救去，裘堂主等已與那少年會面，現尚不知結果如何。”姓焦的將話一說，靠西坐的那兩中年漢子均面驚詫之容，兩老者卻是神不動的用著食物。待其將話說完，紫面老者卻道:“現離岳陽已近，既已有變，待馬匹稍歇，就動身趕去接應便了。”這紫面老者嘴微動，似是輕聲說話，但這聲音卻是極為宏亮，知其就是被人稱為侯堂主的了。呂天松再仔細一打量其人時，當下想起師父曾經對自己談起過的一位江湖怪傑，雷澤神龍侯九泉，心想:“這侯堂主若真是這雷澤神龍時，那自己卻需著意小心了。”原來，這雷澤神龍侯九泉，天生的一副大嗓門，平時說話卻聲若洪鐘，後遇異人傳授得一項絕世武學“氣海心音”這“氣海心音”練就係以丹田充沛內力，聚為陽剛之氣，借天賦嗓音發出，是以，半由人為的功夫，半賴天賦的生理所致，通常之人絕無法可練。這“氣海心音”發出，可隨己意向擇定敵人，使敵人耳際直如巨雷般裂膽悸心，驚駭不已。

倘使功力稍差的，因心絃震動神筋，且可致人瘋狂，終生渾噩，而另外之人雖近在咫尺，卻可無覺。端的神奇無比，利害無儔！

呂天松想到這武林怪傑及其神奇功夫時，一時之間卻忘了屏住呼之聲，殿前皆系武林高手，雖與神龕隔著七八丈遠近，仍然發覺了有人潛身其上。那坐於東首未發一語的長臂猴面老者，突一抬頭，對著神龕一聲輕叱，道:“何人大膽，既敢來此窺聽談話，還不速出領罪！”呂天松見自己行藏敗，暗道了聲“糟！”方待身而出，一會眼前這幾位猛虎幫高手時。就在這轉眼之間，風聲颯颯，神幔中已有一人向殿中竄出！正在這眨眼之中，覺有一物向自己隱身所在奔來，忙伸手一抄，入手覺出這奔來之物，系是一個紙團，同時有一陣極為悉之嚷聲入耳，道:“阿呀！這才叫不是冤家不聚頭，羅公亮！我老人家借菩薩的光在這裡打個盹兒！你卻叱呼個什麼勁？”嚷聲入耳，呂天松已知神幔中飛出這人，系是在岳陽樓上所遇矮叟，醉叟鍾望，當下心中一寬。

從聽其嚷出羅公亮時，方知這長臂猴形老者就是名震江湖的通臂仙猿，暗道:“不好！這五個人中已有兩人系是江湖中第一高手，恁是醉叟武功高絕，也是雙拳難敵四手！”於是用手一按劍把，意在他被五人圍攻時，現身相助。當手一按劍把時忽然觸及掌中紙團，心中一驚:“這鐘前輩於此時現身擋敵，顯然的是不願自己和這般人相見，且以紙團相示，必然另有原故。”遂即輕輕將紙團打開，原來是用香頭在供神紙上寫就:“情勢甚緊，猛虎幫高手雲集，速與玉虹奔湘西雪峰。”下款無署，卻是畫的一隻酒壺，心想:“看清形，這位老前輩對自己所遇，均已瞭然於！”待向殿上看時，卻見醉叟已落在大殿西首門邊，猛虎幫的五名高手，除雷澤神龍侯九泉外，均已離座用目註定了他。

那通臂仙猿羅公亮，且已移步向他，在距離他三尺遠近方始停住，卻嘿嘿一聲冷笑，道:“我道誰敢如此大膽，原來是你這老不死的矮鬼，正好！我早就要找你一清那筆舊帳！”呂天松本待撤身離去，因雷澤神龍他並未為醉叟之現身所動，為恐其發覺後，一時之間，難以脫身，故只有暫時隱伏待機，這一聽到通臂仙猿口氣，心道:“原來你們還有宿怨。”這時卻聽醉叟嘻嘻一笑，道:“好哇！我老人家是矮鬼，你是猴子，這麼一來，豈不要旁人看矮鬼耍猴了！”隨說，卻用手一指在旁的雷澤神龍侯九泉等四人。呂天松雖隱身在神龕之上，聞言亦不暗笑…卻陡見那通臂仙猿面容突變，一聲斷喝已是一掌向醉叟劈至。

醉叟卻迅速一騰身躍向殿前坍墀邊，兩手連連搖個不迭，那模樣兒的確是滑稽之至，笑著道:“慢著！慢著，憑你那幾手蹦蹦跳跳的玩意兒，絕不夠我老人家耍的，還是叫你的同伴一道兒上吧，免得再次丟醜！”呂天松知其想拿話住通臂仙猿，免得其五人同上眾寡不敵。

通臂仙猿果然怒罵道:“老鬼休得害怕，我羅某人絕不請他人幫手，就要取矮鬼的狗命！”說時，又已揮掌劈來，醉叟仍然閃身避過，卻又嚷道:“姓羅的！你急什麼，就這殿前動手，要是驚動了菩薩，豈不罪過！來！來！來！跟我到前院空地上去較量吧！”說時雙足一錯，身已如閃電般向廟前穿去，端的溜滑之極，猛虎幫的五人均為他這迅疾的行動所引，不約而同的都向廟外看去！神龕上的呂天松心想:“此時不走，更待何時？”即沿著神龕邊緣溜了下來，循著原路轉到廟後林中。

這時已隱聞廟前傳來呼喝之聲，知醉叟已和人家動上了手，遂至原地牽出馬匹，上馬馳回原路。這時已是漸當中，驕陽似火，一望四周，行人稀少，心忖:“這會擔擱，不要她已回去了，卻在客棧等候我，倒不如暫時回去一看再說。”遂縱馬復向岳陽城垣奔來。離城尚有數里之遙，卻見遠遠奔來一騎白馬，心下不由一動:“莫非是師妹回頭來找我麼？”這時，那白馬已漸行漸近，見馬上果然是一絕美女，黛眉杏目，一臉焦急之，那不是布玉虹還有誰來！這時，布玉虹亦已見到了他，各自一勒韁繩，將馬打住。兩人雖是邂逅不久，但在各自的心目中，對彼此的安危均生出一種關切之情。這一相見，各人心中好似去了一塊重鉛，心中一輕，不約而同一個呼聲“師哥！”一個喚聲“師妹！”原來，布玉虹因昨宵折騰，而且呂天松傷後之身，均需多加休息，故延至辰巳之，始來賓棧相邀。

來到賓棧時，知他已離去了多時，相詢夥計，說是:“臨行曾詢問至城陵磯道路，八成是去城陵磯了，見他匆匆而去，未攜行囊，諒不久當會返店。”夥計如此一說，布玉虹遂在城內遊玩了半個時辰，見天將近午，再至店中，卻仍未見他返來，心中甚意外:“昨夜臨別時分明已說得清清楚楚，即使是有急事他去，來不及知會我，也應該在店房中留下話語，難道又是猛虎幫人物詭計不成？”心中不焦急起來，因店夥說過呂天松曾打聽去城陵磯的道路，遂上馬出城，向城陵磯方面來，恰好兩下相遇！

心中一寬，卻含笑問道:“師哥一早就去城陵磯，可是有什麼緊急之事麼？”呂天松見問，心想:“這倒好，我跑了一上午還不是為了你嗎？”口中卻道:“師妹不是在晨間遣令妹來囑我去城陵磯接應你嗎？”說罷，卻見布玉虹聞言後，面容倏地出了驚疑之，急道:“師哥！我沒有遣人邀你，更沒有什麼姐妹同行，說不定這又是猛虎幫的詭計。請師哥將經過情形說個明白，以釋小妹疑念！”說後，連連催其速說。呂天松心下亦是一怔，遂將晨間以來之情形，一五一十的詳細說了出來，只聽得她驚疑不定。驚的是天下竟有與自己相同得一般無二的人？奇的是這姑娘若說是猛虎幫的人物，那呂天松豈能如此無阻的安然回來。若不是猛虎幫人物，那她誆他去城陵磯是何用意？是以心中疑惑難解。這時，已剛午，烈正熾，兩人這一相談，不覺間在路側停了下來，那打從道上經過的行人，均是汗浹背。

見這一雙少年男女相對立馬路側談得津津有味，卻在這般烈下暴曬，連汗珠也沒有一顆，均紛投以驚異的眼光。良久，兩人方始發覺，於是布玉虹立即將馬頭圈過來，與呂天松並轡催馬，向城內馳去。途中，談及雷澤神龍侯九泉與通臂仙猿羅公亮時，兩人均認定若其知裘氏兄弟受創，必會以全力來對付自己二人。

自己雖是有醉叟暗中相助，仍是眾寡懸殊，遂決定遵照醉叟所示，立時離開岳陽，動程赴雪峰山。同時布玉虹已暗度:“鍾老前輩之所以指示自己去雪峰之急，必是要自己去找雪峰三老。”當下將這意思說與呂天松，他對三老心儀已久，聞此行可與相見，心下甚為喜悅，雪峰三老在武林威望甚高，隱居於湘西資江上游的回龍潭清風山莊。本來，由岳陽去回龍潭清風山莊，應當由水路渡過，溯資江而上。但是因為二人均有座騎，水路反而不便照顧，遂決定由陸路南下湘中，經長沙渡湘江西行。

於是兩人入城，各自返回店房，給清店錢之後，攜取行囊相偕出城，沿著湘鄂古道南行。

這一湘鄂古道，一面仍是傍依庭湖岸，一面卻是十數里寬的平疇闊野，其間阡陌縱橫，盡是金黃的禾穗，微風吹過，穗波起，使人心神為之一。

布玉虹那騎欺霜賽雪寶駒，一上大道，早已是領先而馳，呂天松座騎雖無這寶馬神駿，卻也是千一之選，放開四蹄追了個首尾相接。

兩人這一疾馳，約莫有一個時辰之久，已跑過了數十里地的路程，這時，地勢漸高，古道亦已離開庭湖岸向前延伸，進入高低起伏之丘陵地帶，放眼前途，已有一水由東向西奔。

當下兩人均一勒繩，將座騎放緩。

呂天松不識此間地形，正要催馬趨前詢問，卻見布玉虹回首笑道:“這兒系是新牆河，河對面方有買賣食物之店，師哥腹中怕早已餓了，我們還是趕快渡過河去進食吧！”說完，卻又催騎前進。半盞茶時間，兩人已來到渡口，正好有一船待渡，遂即下得騎來，牽馬上船。船家正在持篙起船，這時，卻見河邊堤岸奔來一人，這奔來之人似有著十分緊急之事，須趕著過河似的。

一見船家起船，口中直著嗓子大喊，雙手不停的揮舞，招呼著船家停船，腳下更是舉步迅捷，眨眼間已奔到停船所在，但船家已將船駛離岸邊，水船急，雖是一眨眼之間，卻已是離開岸邊兩丈有餘。這奔來之人一見船已離岸，更是大急，就似趕著回家救火般，不顧命地奮身向船躍上來。船家見狀，已是一聲驚呼！呂天松亦是心頭一怔，正思若是這人落水，即出手救援，只見其躍起的身軀，在空中四肢亂舞，直向船梢落來。

尚在距船梢尺餘遠近，似力用盡，口中“喲！”了一聲，人已直向水中墜落，就在這千鈞一髮的當兒，他那揮舞著的左腳，無巧不巧的碰在船尾的槳柱上，這一碰之力，那掛著的木槳迅即滑落水中。

槳頁為水一，柄端上翹，力量何等巨大，眨眼間已將這條左腿挾在槳柄與船舷之間，整個上半身卻倒掛在船邊。

但其兩臂卻已是浸入水面，手臂起的水沫將頭面澆了個透溼，口中更是高呼“救命！”這時，船已離岸畔數丈，因為這一碰撞，船身在水面已是搖晃不定，船中另外幾名乘客，唯恐船隻翻覆早已慌亂做一團，更增了船身的搖晃。呂天松救人要緊，顧不得船身翻覆之險，已經一躍而至，伸手就抓住了這人的另一隻右腳。

待其雙臂離開水面後，方始空出一隻手來將其左腳退了出來，這當兒船身已穩，原來卻是布玉虹已用千斤墜功夫，將它穩住。呂天松將這人左腳退出後，兩手分握其兩腿腕，用了三成勁力，將其整個身子提回船上。

就在其身子快要被提上船來時，猛雙手一震，陡覺河面似有一股絕大力般將這人身子向水面猛然一。自己亦被這股力帶得身形連晃，幾乎跌下水面，心下一驚，無暇細思原由，趕忙雙臂加了幾成勁勢，方始穩住身形，將其提上船來。