第八章

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亞瑟背靠著椅子，仔細觀察伊畢說話時的神情。

“我向您保證，沒有造成什麼大傷害，爵爺。”伊畢非常真誠地做出結語。

“對您的秘密計劃，我一個字也不會洩漏。”

“真的？”

“當然，爵爺。”伊畢優雅的下巴一揚，寬肩一。

“我對您忠心耿耿。”

“你說羅小姐在誘惑你進她的臥室時說漏了秘密？”

“當然我並未接受邀請，爵爺，雖然她當時只穿著綴著藍絲帶的白麻質睡衣。我非常嚴格遵守工作責任。”

“原來如此。”伊畢嘆了口氣。

“老實說，您不該讓羅小姐柔弱的肩膀擔負太多責難。”

“這話怎麼說？”伊畢發出嘖嘖聲。

“在她這種年紀及人生階段的淑女已經不太有希望找到好的姻緣，不是嗎？所以急迫時，她只能轉而他求，希望您懂我的意思。”門猛然打開！艾琳衝進書房，瑪格緊跟在後。

“別聽信伊畢的話。”艾琳大步穿過房間，氣得臉發紅。

“他不但說謊、勒索、還佔其他僕人的便宜。我剛通知他必須馬上離開這個家。”亞瑟有禮地起身。

“早安，羅小姐。”他對瑪格點頭。

“請坐，兩位。”瑪格馬上落坐，臉上充滿期待。

“好了，這應該會很有趣。”她自言自語地說。

艾琳卻似乎沒聽到他要她們坐下的建議，反而停在桌子前，雙眼冒著怒火。

“伊畢強迫其他僕人付他一半薪水。”她大聲說。

“付了錢才能保住堡作，真是卑鄙。也因此，幾個月前管家、廚師及園丁才會離職，使房子裡嚴重缺少員工。”伊畢憐憫地瞄她一眼，搖搖頭。

“羅小姐恐怕得了神疾病，絕對是女歇斯底里症。我看過一些特定年齡仍未結婚的淑女患過，嗅瓶有時候很有效。”艾琳非常鄙夷地看著他。

“你不承認嗎？”

“當然不。”伊畢驕傲地起身子。

“爵爺若想證實我的清白，只要問問僕人。我很確定莎麗和尼德都會告訴他，我沒有要求他們這麼做。”

“莎麗和尼德都飽受你的欺負，伊畢。”她說。

“你要他們說什麼，他們都會說。”看著艾琳大發雷霆、伸張正義，真是有趣，亞瑟想。可惜他今天沒時間享受這種場面。

“可以請你坐下嗎，艾琳？”他輕聲說。

“除了卑劣地對待莎麗及尼德，伊畢還竊聽你的私事。”她說。

“她說謊。”伊畢轉向亞瑟。

“我不可能偷聽僱主的私密對話。是莎麗不小心聽到的，爵爺，她直接跑來告訴我羅小姐不過是職業伴護。我當然命令她和尼德對您的私事不得多言，他們會聽命行事。我已經準備盡力協助您的計劃了。”