第一章

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愛瑪無法動彈，虧她還奢望時來運轉。樓梯間的牆壁出現一枝蠟燭的光影。柯契敦和他的同伴再過片刻就會來到她所在的走廊。她被困住了。就算轉身拔腿狂奔，她也無法及時跑到走廊另一頭的主樓梯。

“別傻了，”梅蘭妲夫人低語。

“找在下樓前就叫她退下了。我可不想讓她在我回來時礙手礙腳。”

“用不著叫她退下，”契敦馬上說。

“我相信我們用得著那個小妞。”

“柯先生，你在提議讓她跟我們同共枕嗎？這太令我震驚了。”蘭妲裝模作樣地說。

“變化會使生活更有‮趣情‬，親愛的。我發現想在貴族府第裡保住飯碗的女總是非常願意聽命行事…事實上是迫不及待。”

“你只好另外找時間滿足你對僕傭的愛好了，我今晚可不打算跟我的女僕分享你。”

“也許我們可以找個地位高一點的來玩三人行。我注意到費夫人帶來一個伴從，我們何不找個藉口把她叫到你的臥室來？”

“費夫人的伴從？你指的是葛小姐嗎？”蘭妲聽來真的大吃一驚。

“你不可能想要引誘那個死氣沉沉、鼻樑上架著眼鏡、還有一頭可怕紅髮的女人吧？你對這種事毫無品味嗎？”

“我發現隱藏在灰暗衣服和古板眼鏡下面的往往是出奇活潑的個。”契敦停頓一下。

“談到費夫人的伴從…”

“如果你不介意，我不想談她。”

“她給人一種似曾相識的覺。”契敦慢地說。

“我好像在別的地方見過她。”驚慌使愛瑪的胃揪緊成一團。之前為了逃出音樂室，她不得不從他身邊經過，但那時他只是漫不經心地朝她的方向瞥了一眼，因此她有理由相信他沒有認出她來。

她告訴自己像柯契敦那種喜歡對女僕、女家教和貴婦伴從霸王硬上弓的男人，不會記得受害者的長相。

何況她現在的頭髮跟當時的顏不同。由於擔心以違抗命令為由而解僱她的前任僱主會警告相識的人提防一個傲慢無禮的紅髮女，所以她在受僱於雷府的短暫期間都戴著黑假髮。

“別管費夫人那個索然乏味的伴從了，”蘭妲命令。

“我保證我比她更能娛樂你。”

“那當然，親愛的。”契敦聽來有點失望。

愛瑪退後一步。她必須趕緊採取行動，不能坐以待斃地等蘭妲和契敦進入走廊。她回頭看一眼。幽暗的走廊全靠一盞壁式燭枱的燭光照亮。凹陷在石壁裡的厚重木門是各個房間的入口。她拎起裙襬，轉身就跑。

她勢必躲在其中一間臥室裡。這層樓的每個房間都有賓客住宿，但此刻應該都是空的。時間還早，客人們還在樓下跳舞作樂。

她停在第一扇房門前伸手轉動門把。上鎖了。她的心往下沈。她衝向第二扇房門，還是打不開。她驚慌地奔向第三扇房門。門把在手下輕易轉動時，她鬆了口大氣。

她溜進房間，悄悄關上房門，打量周遭的環境。從窗外傾瀉而入的皎潔月光照亮一張層層幃幔的大。臉盆架上掛著巾，梳妝檯上散佈著典雅小巧的瓶瓶罐罐。鋪上放著一件‮絲蕾‬花邊的女用睡衣。

她得在這裡等契敦和蘭妲進入另一間臥室後再溜出去。她轉身把耳朵貼在門板上凝神傾聽，腳步聲越來越近。不祥的預湧上愛瑪心頭。萬一她正好進入了蘭妲的臥室呢？

腳步聲在門外停下。

“到了，契敦。”蘭妲的聲音從門外傳來。

“讓我把鑰匙找出來。”愛瑪像被燙到似地猛然從門邊退開。她只剩幾秒鐘的時間。鋪底下的空位已被行李箱佔滿，可供躲藏的只剩下大衣櫥。她悄悄奔過地毯跑向衣櫥。

契敦醉醺醺的笑聲在門外迴響。愛瑪聽到金屬落地的聲音。