第十七章

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清早五點多鐘，柳明媽正在升火爐、打掃院子的時候，突然聽到街門砰砰敲響。

“誰呀？這大早就叫門來啦？”

“我找柳小姐——柳明。勞駕，請您開開門。”門外答話的是個青年男子，嗓音有點兒嘶啞，但很和藹。

大清早上，來找女兒的又是個陌生男人，柳明媽不大吃一驚！宋哲元逃走了，二十九軍叫本人打散了，鬼子就要佔領北平城了…在這兵荒馬亂的時候，大清早就有人來找女兒——莫非她參加救護傷兵的事叫本人知道了？莫非本人派漢來整治她？

…

老太太嚇得心裡怦怦亂跳，不去開門，徑直跑到女兒正在睡覺的裡屋邊，風風火火地壓低嗓門喊道:“丫頭！閨女！

…

明兒！明兒！趕快起來！有人抓你來啦！”柳明一骨碌從小上坐了起來，皺起眉頭盯著母親:“媽，您見了什麼人，這麼蠍虎？抓我的人在哪兒？”

“就在咱家的街門外，點著名兒要找你…”老太太拍著巴掌，急得滿臉冒汗。

柳明跳下，穿上鞋，從頭頂套上月白洋布短旗袍，繫好鈕釦，站在當屋地上想了一下。聽聽門外還在喊她的名字。她一狠心，也不顧母親的攔阻，幾步就跑到大門口，門閂一拉，門槓一放，把兩扇街門呼啦一下子打開——原來站在門外的是面蒼白、推著自行車的曹鴻遠。

柳明十分意外。怎麼這個人，突然找到自己家裡來了。她不大自然地堆起笑容，心裡竟突突地跳了起來。

“您來了…請進來坐吧！”柳明滿臉緋紅，站在冷清的街門口，想讓曹鴻遠進屋去。

曹鴻遠看了柳明一眼。這個平文雅、沉靜的女孩子，今天怎麼顯得那麼慌張、不安？他有點兒奇怪，但又不好多問。只淡淡地說:“小柳，你出來一下，咱們談點事情。”

“好，那您不進來啦？”

“我不進去了，你出來吧！”柳明剛要邁腿走出門去。突然，母親一把拉住她的胳膊，像兩把老虎鉗子把她緊緊挾住:“丫頭，你上哪兒去？這麼大清早，外邊又那麼亂…”柳明看了母親一眼，指著曹鴻遠說:“這位曹先生是人，他找我有點事情，一會兒就回來。”柳明媽使勁看了曹鴻遠幾眼——看他沉靜、和藹，笑的不像是壞人，這才放開柳明的胳膊，拐著兩隻小腳，急步邁出街門外。在這兒，她又對著曹鴻遠上上下下打量起來。打量夠了，看出這是個文雅穩重的小夥子，便放下心，睨著柳明說:“本人快進城啦，你可得快點兒回家來呀！往後呵，我可不許你這個大姑娘家到處亂跑了！”柳明沒搭理母親，推著曹鴻遠的車把就想走。鴻遠卻沒立時走，他望著這位對自己打量不休的老太太，笑笑說:“伯母，早上好！我找柳明有點事，她一會兒就回來。您放心吧！”

“去吧！去吧！”柳明媽對曹鴻遠那種謙恭有禮的神態滿意，臉上出了笑容。

太陽剛頭，晨霧還沒有消散，柳明隨著曹鴻遠走在寂寥冷清的小衚衕裡，心裡驚奇、納悶，再加上一種自己也說不清的覺，以致心頭不住地怦怦亂跳。走出衚衕口，轉了一會兒，來到一個小湖邊上，看看四處無人，鴻遠這才停住腳步對她說:“小柳，今天下午一點鐘，你儘量打扮得漂亮闊氣點，還要打一把十分鮮豔的洋傘，跟我去辦一件重要的事情，可以麼？”