楔子

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花巧兒要回來了！

整座花府因這天大地大的消息而大肆震動，上至花老夫人，下至奴才、婢女，無不忙得人仰馬翻。

“花瓶快擺這兒的桌邊那幅畫…對，就是那幅，掛那邊的牆上…掛正，要掛正啊…”花老夫人一早就開始吆喝指揮，跟著一群奴婢丫環們忙進忙出，片刻不得閒。

“哎！娘，您這是在做什麼？快快歇著吧，這些讓媳婦兒來指揮就成了。”花少夫人璧玉見婆婆竟然跟著一干奴僕跑來跑去，緊張得不得了。

“不用、不用。”花老夫人一副喜上眉梢的模樣。

“呵呵，好美的仕女圖，巧兒一定會喜歡的！小翠，上回我買的那套瓷壺呢？還不快擺上桌…”

“是，老夫人。”

“娘，您大病未愈，我看您還是快快歇著吧！”璧玉慌張地跟在她身邊，亦步亦趨，深怕有個萬一。

花老夫人轉過頭來面向媳婦。

“你瞧我這樣子，像個病人嗎？”不像，一點也不像。

真是神奇呵！前兩天還病懨懨的，連都下不了，才不過轉眼間，竟然就如此生龍活虎似的，真叫人難以相信。

“呵呵！娘，您看來臉紅潤，氣很好哩！”璧玉真心地道。

“可不是。”花老夫人笑得眉眼都彎了。

“璧玉啊！巧兒要回來了，我的心肝巧兒終於要回來了。”說話時，她眼眶還懸掛著淚珠兒呢！

想當年，她一進花家大門就為花家生了個白胖的兒子花雷，讓她婆婆對她這媳婦兒又疼又寵，她自個兒也高興得不得了。

孰料，天有不測風雲！除了花雷外，後來一連生了好幾個孩子都夭折了，這件事讓花家上上下下難過得不得了，花老夫人的傷心就更不用說了。

後來長子花雷娶了…也就是璧玉，也平平安安地生下了兩個兒子，取名花剛和花武，意味著希望兩個孩子能夠剛武健康，別像他們的叔叔和姑姑們一樣，還未來得及看清這花花世界，便夭折了。

子便這麼平平順順地過去了，可花老夫人怎麼也沒想到，在第二個孫子花武出世沒多久，自己竟然還能夠懷孕。

這好消息，重新燃起了花老夫人的希望，也是花家所有人的希望。

那個孩子就是花巧兒。

巧兒幾乎一出世就受到無限的寵愛，花老夫人疼愛她疼得像心頭上的一塊，連兩個孫子都無法比擬。

只可惜她的情況和幾個夭折的哥哥姐姐都一樣，先天體質也纖弱得不得了，連（缺句）幸好後來遇上了一個四處雲遊的名醫曇花，才救回花巧兒一條寶貴的命。

為了怕巧兒像幾個兒子、女兒一樣，未來得及長大就夭折，花老夫人毅然決然地下了個決定…將花巧兒託給曇花撫養。

就這樣，小小的花巧兒被曇花給抱走了。

曇花向來獨自一人跡大涯慣了，可是見這孩子和她投緣，便也高高興興地收她為徒。為了這唯一的心愛徒兒，她放棄了以往四處的子，留在曇花谷裡，夜夜煉著強身補體的丹葯，就是希望花巧兒能夠平安地長大。

而花老夫人和夫婿也每年到曇花谷看花巧兒一回，知道女兒安好，那骨離別之苦，也就沖淡了許多。

可惜近些年來，夫婿亡故，而花老夫人的身體狀況也一年不如一年了，算一算也有三、四年的時間沒見到小女兒了，心裡實在叨唸得緊，就這麼天天思著、念著，花老夫人終於病倒了。

這一來可杷兒子媳婦和孫子給嚇壞了，幾人商量過後，都覺得花老夫人年歲已老，能見到女兒的時問也不多了，再說花巧兒今年都十六了，能活到這種年紀，夭折的機率應該不大吧！於是他們決定接花巧兒回家，陪伴花老夫人度過餘生。

曇花也是十分明理之人，快地笞應花巧兒回家之事。

花老夫人一聽到女兒要回家的消息，說也奇怪，身上的病痛馬上好了大半，不但能夠下，還能有條不紊地指揮一切，這全是為了她心心念唸的小女兒啊！

璧玉當然能夠體會婆婆的心情，也跟著她一同歡快。

“可不是，巧兒就要回來了，相信在曇花仙姑的調養下，她一定是個漂亮又健康的姑娘。”璧玉附和道。

因為曇花救回了花巧兒的命，花家上下為了她的恩情，都稱曇花為仙姑呢—.

“漂亮健康的姑娘。”花老夫人臉上寫著滿足。

“對啊，璧玉，算算子，咱們巧兒應該是個姑娘了。”

“是啊，都十六了，是個大姑娘了！”

“呵呵…”婆媳兩個開心地笑著，連一旁工作的奴才、婢女們也跟著高興。

“娘、！小泵姑回來了，聽說小泵姑回來了。”與花巧兒同年、卻大她三個月的花武興沖沖地跑進門來稟告。

“對啊，餘叔說馬車已經快到大門了，，我們去接小泵姑吧！”已屆弱冠之齡的花剛跟進門附和道。餘叔是花家的總管。

“什麼？巧兒…巧兒，她真的回來了？”花老夫人在興奮之餘，竟然還有些緊張。都三、四年不見了，不知道小女兒變成了什麼模樣？

“快，我去接她，我去大門前接她。”

“娘，小心點，慢慢走。”璧玉趕緊示意兩個兒子攙扶著花老夫人。

除了他們和現在花家當家的花雷外，所有的家僕也興奮地放下工作，去見那傳聞中的姑小姐了。

花老夫人一行人走到大門時，剛好瞧見一輛馬車停在門前，馬車車簾慢慢地掀開，眾人瞧見了一隻瑩皓的玉手。

“花巧兒耶，一定是她。”花武大聲嚷道，言語中充滿興奮之情。

“亂來！”花雷用力地敲了兒子的頭一下。

“什麼花巧兒？你們要喊她姑姑，小泵姑才對。”

“對對對，要喊姑姑。”花老夫人開心地笑道。

“姑姑！”花剛和花武兩兄弟互看一眼，異口同聲、滿懷敬意地朝正慢慢地走下馬車的人兒大喊。

不過在他們看清了眼前那嬌小的身影后，又馬上改了口…

“『小』姑姑…”敬意沒了，剩下的全是納悶。

呵、呵，看她那小不隆冬的高度，還真是個“小”姑姑哩！