第五節

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高秋輕輕地打開鎖，悄悄地來到起居室裡。

“回來了，夠忙的啊？”宮子還是忍不住打了個招呼。

“回來了。”宮子有點放心不下。可她沒有出去。

高秋也沒有打開拉門向裡面看看。外面傳來往茶壺裡倒水的聲音。

“惠子來信了，就放在那兒呢。”

“嗯。看到了。”宮子一直以為直子已經睡著了，沒想到直子一下子從上起來，披上棉袍，就走進了父親住的房間。

“姐姐真幸福啊。”直子對父親說。

“直子，你羨慕她了？”

“倒不是羨慕。我只是覺得姐姐還有這一面啊，高興的。”

“是嗎？”

“我給您把西裝掛上吧。”

“晚安。”

“晚安。”聽到高秋出門的聲響，直子關燈的聲音，宮子心裡不一陣發緊。

直子回到宮子的身旁，不聲地、直率地問母親:“媽，您為什麼不到二樓去睡呢？”宮子頓時到全身十分緊張。

“我永遠站在媽的一邊。不過，我爸也可憐的。姐姐出門了，他顯得更可憐了。”早晨的電車千加子開始上學了。

她穿著短期大學的校服，外面是藏藍嗶嘰的套裝，裡面是小白領的女衫。

這套校服穿起來，顯得十分整潔。不過，它並不是為了穿者，而是為了觀者。千加子對校服毫無變化的設計很是不滿。可是，她又沒有什麼辦法，只好在沒有硬規定的發形和鞋上，做些女孩子們的小花樣。

上了大學以後，第一節上課的時間比高中時晚了四十分鐘。所以，千加子每天都和直子一起起，一同離開家門。這樣，宮子也就可以6點以後起了。可是，由於長久養成的習慣，宮子仍然起得很早。當兩姐妹開始起時，一樓的擋雨窗已經全部打開，水壺也冒起了熱氣，起居室、走廊都被擦得乾乾淨淨，屋裡飄散著煮、烤食物的氣味。

當直子她們來到衛生間時，電動洗衣機正在拼命地運轉。

穿著白圍裙、看起來比實際年齡年輕的宮子一會兒出現在洗臉間裡，一會兒又跑到院子前面。當兩姐妹坐在飯桌前時，宮子也走過來坐在她們身邊。

以前，竹島一家的早飯要分三次，有時要分四次完成。現在，惠子走了，千加子上了大學，只需要兩次就可以解決。

“惠子姐在咱家不到9點不起，到了英夫姐夫家大概就不能那麼睡了吧。我看，這是她最頭疼的事兒。”早飯時，千加子說道。

“媽，您最近還是5點起？”直子問。

“有時5點，有時醒得要更早。不過，我都是6點起的。到了天，早晨起就好受多了。天也亮得早了。”

“您怎麼醒得那麼早，真怪啦。我可不行，要是讓我隨便睡，不到10點我是醒不了的。”直子說道。她覺得，母親之所以起得這麼早似乎是在忍耐、承受著什麼東西。

“不過，我倒覺得早晨起得早對我的身體還是蠻有益處的。”宮子說。

每天吃完早飯，宮子都要為千加子梳梳頭，這似乎成了她的一種樂趣。以前，千加子的頭髮是要編成兩條辮子的。最近，按照千加子的要求，宮子把她的頭髮攏成一股，再把頭髮束起來，捲上去後再用髮夾固定住。

“今天晚上回來，我再給你把頭髮的邊掃掃。”

“那我走了。”直子和千加子雙雙走出了家門，加入到每天早晨在同一時間向車站湧去的人中。

“學校怎麼樣？”直子隨便問道。