第十章守空房玉梅拭淚中砂掌義士喪

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

【收藏西瓜看書,防止丢失阅读进度】

琅壙處在雪峰山脈之中，依山臨水，是個偏僻小山鎮.肖家莊園建在小鎮的北面，一面倚山，一面臨水，地勢險峻。肖長庭祖上曾為明朝大將，輔佐明成祖朱棣南征北戰，屢立戰功，遲暮之年受皇恩封賞還鄉後，便請來名工巧匠，建起了這座莊園。肖家莊園佔地數十畝，三進花庭，九簇裙房，前後花園。大小亭閣，雖是山裡土式建築，卻也十分雄偉。莊園因抗匪患曾聯絡鄉鄰在這裡辦過團練，清兵初入山時這裡也曾作過反清義士的山寨，確實也熱鬧過一陣子。方圓百里提起肖家莊園沒有人不知曉的.自從肖谷華三十年前在長沙府開了“三湘武館”後，肖家莊園在山鄉里的名聲就更大了。

肖長庭回到莊園後，鄉民們知老館主不幸亡故，前來弔唁和商討鄉里大事的人，絡繹不絕，整整半個月，莊園前竟是車如水，馬如龍。無論是山裡的紳士、地主，還是貧民、樵夫，都為肖長庭封館回莊到高興。

最高興的是肖長庭的子張玉梅，當她聽到朱祥送來肖長庭封館回鄉的消息時，跪在公公肖谷華亡靈牌前默默禱告，為丈夫的平安歸來謝上蒼和列祖列宗的庇廕。

張玉梅是離琅壙十餘里地太平鋪鎮“泰和錢莊”老闆的女兒。張老闆的祖上也曾是明朝的戶部官員，在這山鎮裡唯有張老闆和肖谷華的祖上曾在朝中做過官，兩家同為鄉里殷實富戶。張老闆雖為商賈，為人倒也豪，絕少市儈氣。因之肖谷華與他誼甚篤。一二人在肖家飲酒，談起即將成年的兒女的親事，自認門當戶對，便在酒席筵前定下了這門好事。誰知肖長庭進山打獵時愛上了一個頗有武功的樵家女劉秋萍，他得知父親給他定下親後，大吵大鬧，執意不允。肖谷華大怒，從“三湘武館”趕回莊園，威兒子成婚。肖長庭在父親的壓力和母親的規勸下，只得披紅掛綵到太平鋪去親。拜過天地後，當他聞知秋萍得知他成親離家出走的消息時，不顧一切衝出房，離開了莊園。房中留下張玉梅一人，淚灑衣襟，哭到天明。肖谷華派人四處尋找兒子不著，次趕到武館，發出武林大帖，數月後才在關北將肖長庭找回。找不到秋萍，肖長庭寧可一死也不肯回莊園。老子拗不過兒子，肖谷華無奈只好將肖長庭留在武館。肖谷華知道兒子心意已決，難以挽回，便勸張玉梅退婚改嫁。張玉梅早巳傾慕肖長庭的英名，拜堂時見他一表人材，更是滿心歡喜。誰知肖長庭另有心上人，對她百般冷淡，這大大傷了她的心。但玉梅生隨和賢淑，她還暗暗期望肖長庭回心轉意，因此死活不肯改嫁，聲稱既已拜堂，生為肖家人，死為肖家鬼，若是肖長庭休她，她便死在莊中。此事使肖谷華進退兩難，只好擱了下來。好在張玉梅十分知理，又善理事務，孝敬婆婆，管理莊園，擺得頭頭是道。十多年來，肖長庭從未回過莊園，唯母親逝世之時，回家守孝百，卻未曾與張玉梅說過一句話。今肖長庭封館回莊，張玉梅心中怎能不高興？！

張玉梅望著鏡中自己額頭隱約可見的皺紋，不覺一聲輕嘆。十八歲嫁到肖家，現在已是三十四歲的人了，怎能不老？丈夫這次封館回莊，原以為他已回心轉意，誰知半個月了，他對自己仍是不理不睬。既然不願與子和好，好好的武館不開，回來作甚？她望著鏡子呆呆地出神。

“媽！”一聲輕喚，把她從沉思中驚醒。肖芝跑進房來，走到她的身旁。

張玉梅轉過身來。她望著肖芝俏麗的臉，水靈靈的眼睛，那一聲甜的輕喚還在耳邊迴響，心中到有股暖淌過。她伸出手把肖芝拉到身旁坐下，輕撫著她的秀髮，柔聲問道:“莊園的生活還過得慣嗎？”肖芝明亮的眼睛看著張玉梅:“過得慣。媽，您待我們真好。”她把頭鑽到張玉梅的懷中，撒嬌地倚在她的身上。肖芝從小失去了母親，沒有享受過母愛。到莊園後，張玉梅把她當作親生女兒看待，母親的溫柔、慈愛，使她受到了從未有過的幸福。

張玉梅輕輕地摟住肖芝，淚水從她的眼眶中滾落下來，如果肖長庭新婚之夜不出走的話，也許她的女兒也有這麼大了。淚水落在肖芝的臉頰上，她抬起頭，驚愕地問:“媽，您怎麼哭啦？”張玉梅捧起她的臉:“芝兒。媽因為有了你這樣的女兒到高興，高興得哭啦。”

“媽！”肖芝緊緊地抱住了張玉梅，不知為什麼她也忍不住哭了。

張玉梅掏出手帕輕輕擦去肖芝臉上的淚水:“傻孩子，你哭什麼？哎，爸爸呢？”

“爸爸在後院涼亭。哦，我還要給爸爸送茶去呢。”肖芝說著站起身來。

“讓我送去吧。時間不早啦，你回房休息吧。”

“嗯。”肖芝點點頭，咚咚咚地跑到後房去了。

張玉梅對著鏡子抹去眼角的淚水，在兩頰皺紋處塗上一層淡淡的脂粉，這才起身沏好茶，端起茶盤向後院走去。

肖長庭站在涼亭內，望著後山的夜空，恍若一座擺設在亭內的雕像。

山溝的夜空，只能窺見昏沉沉的半邊月兒，山峰嵯峨的剪影，猙獰而又恐怖，充滿著神秘的彩。

今天是天地會約定前來取“貨”的子。

“貨”就藏在肖芝帶來的打狗竹杖中。那不是一普通的竹杖，是苗山十八峒後山崖數十年才見一次的七節連環竹，經藥水泡製而成，刀劍不能傷，遇火燒不著。任何丹書秘笈藏在裡面，只要不丟失竹杖，可以說是萬無一失。他在武陵山經過與朝廷侍衛及青鷹幫賊子一番惡鬥，找到身攜竹杖的靈芝，認為義女，同回莊園隱居，為的就是不負周國忠和天地會的重託，襄助反清大業。今天把“貨”安全地出去，也就了結了他的一樁心事，否則他父親肖谷華在九泉之下也不會瞑目的。白天他等了整整一天，無人前來接貨，現在已近亥時，仍不見接貨人的蹤影，他不由心急如焚。

身後傳來了輕輕的腳步聲。他知道張玉梅來了，沒有轉過身子。張玉梅在他身後站定，半響，她遞上茶盤，輕聲道:“用茶吧。”肖長庭沒有說話，端起茶杯，茶水不涼不熱，他一口欽盡，將茶杯放回盤裡。

她站著沒動，和他一樣看著濛的後山，沉思著。

肖長庭冷冷地說:“你回去吧。”他並不是存心要趕她走，他怕她撞著了接“貨”的人。

張玉梅卻誤會了，淚水在她眼中滾動，她用輕得幾乎聽不見的聲音說:“她…她有消息嗎？”他知道她問的是誰。她的大度和賢淑使他動。他沉默著。良久，緩緩地搖搖頭。

她轉身走了。片刻，她又轉回涼亭，將一件長衣披在肖長庭的肩上“夜裡外面有風當心涼著。時間不早了，你也要早些休息。”肖長庭看著子怏怏離去的背影，想起十多年來自己跡在外，莊園的事務全靠她勞，想起她對母親的照料，對肖芝的熱情，疼愛，想起房花燭夜自己的出走…不到深深的內疚。他想喊住她，向她說句謝的話。但他終於忍住了，他無法忘卻秋萍那雙充滿著哀怨的眼睛…

突然，一條人影翻上牆頭，啪地掉進後院裡。

肖長庭縱身跳起，一連幾躍，搶到院牆旁。

院牆草地上躺一箇中年漢子，他雙手撐地吃力地拾起頭。淡淡的月光照在他的臉上，嘴角著一縷暗紅的鮮血。肖長庭單膝跪下，扶著他的肩頭:“你是誰？”他注視著肖長庭，眼裡透出一股探詢的目光。稍頃，他費力地說了一句:“天涯皆兄弟…”肖長庭答道:“海角結同心，”

“紅花映綠葉，”

“天地滿園。”

“兄弟！”中年漢子抓住了肖長庭的手“我是…”他突然張開嘴，哇地噴出一口鮮血。

“別說話！”肖長庭將中年漢子背到背上，急急奔向後閣樓。