第八章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

“見到帕特里克真叫人悲喜加，”西蒙娜放下手中的咖啡杯子說“他在這兒呆了兩個多鐘頭，可好像只有幾分鐘。”他們仨坐在桌子跟前，眼望著窗外屋子四周起伏的農田。一時間，尼柯爾目不轉睛地看著窗外的田園風光。

“當然，這大多是一種幻象，”邁克爾說“但非常美妙…除非很瞭解情況，你還以為是在馬薩諸州，或者佛蒙特州南部哩。”

“整個宴會就像是一場夢，”尼柯爾說“我還不能相信這一切真的發生了。”

“昨天晚上聽說今天早上能看到帕特里克時，”西蒙娜說“我們也有這種覺…邁克爾跟我一夜沒有閤眼，”她大笑了“夜裡有一回，我們還認為要見的會是一個‘假的’帕特里克，想到要問一些除了真的帕特里克，誰都回答不了的問題哩。”

“他們的技術真是非同尋常，”邁克爾說“要是他們想造一個帕特里克機器人來跟真人放在一起，還真難分辨真偽哩。”

“但他們沒有假造，”西蒙娜說“才過幾分鐘，我就明白真是帕特里克了…”

“他在你們看來如何？”尼柯爾問道“昨天一天我給鬧得暈頭轉向，本沒機會跟他多談談。”

“主要是聽天由命了，”西蒙娜說“可當然他的決定是對的。他說，也許得好幾個星期才能把前24小時經歷的情清理明白。”

“我們也是一樣。”尼柯爾說。桌子邊一時無人講話。

“你累了吧，媽媽？”西蒙娜問道“帕特里克跟我們說過你的健康問題，今天下午聽說你要晚些時候才來…”

“嗯，是有點累了，”尼柯爾說“可我當然睡不著呀…至少不能馬上人睡…”她將輪椅從桌子邊搖開，又把座位放低。

“但我得上廁所。”

“好的，”西蒙娜跳起身來說“我陪你去。”西蒙娜陪著母親走過一條鋪著人造木頭地板的長長過道。

“那麼說，有六個孩子在跟你一起過啦，”尼柯爾說“包括你帶來的三個？”

“對呀，”西蒙娜說“邁克爾和我有兩個男孩和麗個女孩是你所謂的‘自然生產’的…第一個男孩，達倫，七歲就死了…這話說來就長了。如果你有時間，我明天跟你講…其餘的孩子都是實驗室出來的試管嬰兒…”她們到了廁所門前。

“你知道鷹人和他的同事‘製造’了多少孩子嗎？”尼柯爾問道。

“不知道，”西蒙娜回答說“但他們跟我說過，從我的卵巢裡取了一千多個正常卵子。”回飯廳的途中，西蒙娜解釋說，所有‘自然生產’的孩子一輩子都跟她和邁克爾生活。他們的配偶當然也是邁克爾的子和她的卵子結合的產物，是經過鷹人他們採用綜合基因結合技術培養出來的。

“那麼說，都是包辦婚姻哪？”尼柯爾問道。

“並不完全如此，”西蒙娜說著，哈哈大笑了“給每個天然出生的孩子介紹好幾個可能的對象，這些對象全是經過基因檢查的。”

“你的孫子們都沒問題嗎？”

“用邁克爾的話來說，沒有‘統計意義上的’問題。”西蒙娜回答說。

回到飯廳，桌子已經空了。邁克爾說他把咖啡壺和杯子都拿到書房去了。尼柯爾按動輪椅開關，跟他們進了書房。這是一間適合男人使用的大書房，裡面全是深木料的書架，壁爐裡爐火熊熊。

“火是真的嗎？”尼柯爾問道。

“的確是真的，”邁克爾答道。他坐在柔軟的椅子裡，身子朝前傾。

“你一直在問孩子們，”他說“我們當然希望你能見見他們，但又不想讓你累垮了…”

“我知道，”尼柯爾說著，喝了一小口新衝的咖啡“而且我也有同…如果這兒有六個人，當然不可能像這樣輕鬆愉快，無拘無束地吃飯了…”

“別忘了還有十四個外孫、外孫女呀。”西蒙娜說。

尼柯爾望著邁克爾笑了。

“對不起，邁克爾，”她說“可你也是今天晚上最不真實的東西中的一部分哩。只要一朝你看，我心裡就不是味兒。你應該比我大四十歲，但看起來還不到六十，絕對比我們在諾德號分手的時候還要年輕。這怎麼可能呢？”

“他們的技術絕對是魔術，”他說。