第一章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

海量小说，在【西瓜看書】

“不管怎麼說，對你可是另外一種保護。躲在地裡就再也聞不到雞屎臭了。”麥克斯走到雞舍的另一頭，把幾隻雞轟走，跪了下來。

“理查德那些小小機器人剛一面，”他說著，一邊將稻草和雞食扒開。

“我就說不準該在哪裡給你準備一個藏身之處，後來我就想到了這個地方。”麥克斯拉開幾塊木板，穀倉地板上就現出一個長方形的口。

“我的想法肯定沒錯。”他示意尼柯爾跟著他，兩人雙手雙膝著地，爬進口。和地板平行的通道非常狹窄，有幾米長，然後口向下，十分陡峭。尼柯爾不斷撞到前面的麥克斯，要不就撞到四周的壁。惟一的光線是麥克斯右手拿著的一隻小手電筒。向下爬了15米，狹窄的子底下是一間屋子。麥克斯小心翼翼地從繩梯上下來，又轉身扶尼柯爾。不一會兒，兩個人都到了屋子當中，麥克斯伸手拉開了一盞電燈。

看見尼柯爾在四下打量，他說“這兒可不是什麼宮殿。好歹比你那個該死的牢房要強。”屋裡有一張，一把椅子，兩個放滿食品的架子，另外一張放著電子書籍磁盤的架子，一個掛著幾件衣服但沒有門的衣櫥，基本盥洗用品，一個盛滿水的琵琶大桶，大概是通過地下通道灌滿的；此外，屋角還有一個深深的方形廁所。

“這全是你自己乾的？”尼柯爾問道。

“是啊！”麥克斯答道。

“晚上乾的，幾個星期以前。我沒敢叫別的人幫忙。”尼柯爾動極了。

“該怎麼謝你呢？”她說。

“別給抓住就得了，”麥克斯咧開嘴笑了“我可不像你那樣再想找死…哦。還有，”他又說，一邊給尼柯爾一個電子閱讀器，把電子書籍磁盤進去就可以看書。

“希望你喜歡這些閱讀材料。養豬和養雞手冊不像你父親的小說，我可不想去書店而引起別人注意。”尼柯爾穿過屋子，吻了吻他的面頰。

“麥克斯。”她輕輕地說“你這人真夠朋友，我真難想象你怎麼…”

“外面已經天亮了。”貞德在尼柯爾的衣袋裡嘴說“按時間規定，我們已經超過時間了。帕克特先生，在你走之前，得檢查我們的出口通道。”

“見鬼！”麥克斯說“又來了是吧？我還得聽機器人的命令。可她還沒有一支香菸高哩。”他把貞德和艾莉諾從尼柯爾衣袋裡掏出來，放在食品架最高層的一聽豌豆罐頭後面。

“看到那個小門了嗎？”他說。

“門外有一管子…剛好通到豬槽後面…你們幹嗎不去查查看？”一瞬間，兩個機器人就不見了。麥克斯給尼柯爾說明情況。

“警察會到處搜查你，”他說“特別是這兒，因為他們知道我是你們一家的朋友。所以我得把這個子的出口封起來，這些東西足夠你對付好幾個星期。”

“機器人可以自由來往，除非她們給豬吃了。”麥克斯笑了笑又說。

“她們是你和外界聯繫的惟一紐帶。什麼時候咱們可以進行第二步逃離計劃，她們會告訴你的。”

“那麼說，我再也見不到你了？”尼柯爾閥道。

“至少幾個星期不能見面，”麥克斯回答說“太危險了…還有一件事，要是房子內外有警察，我得切斷電源。這個信號就是說，你得特別保持安靜。”艾莉諾已經回來了。正站在食品架上豌豆罐頭邊。

“我們外出的通道非常好。”她宣佈說。

“貞德得走幾天，要離開這兒去跟理查德聯繫。”

“我也該走了，”麥克斯沉默了一會兒，才對尼柯爾說“可在走之前，我得說啊，我的女朋友…你也許知道，我這人哪，一輩子憤世嫉俗，沒有幾個人能給我留下什麼印象；你呀，真讓我服了，興許咱們有些人真比雞呀、豬啊要高明一點。”

“謝謝你，麥克斯。”尼柯爾說。

麥克斯走到繩梯邊，還不等爬上去，就回頭向尼柯爾揮手道別。

尼柯爾坐在椅子裡，深深了一口氣。從地道方向傳來的聲音，她猜對了，是麥克斯正在用裝雞飼料的大口袋，直接壓在口上，封死她藏身處的出口。

那麼，現在有什麼事嗎？尼柯爾問自己。她明白，在審訊結束後的五天之中，自己除了漸迫近的死亡，差不多什麼也沒想。現在再沒有處決前的恐懼來揪心扯肺，可以讓思緒自由馳騁了。

首先想到的是理查德，她的丈夫和夥伴，她跟他分別整整兩年了。尼柯爾清清楚楚記得他們共度的最後一個晚上。正當女兒艾莉和羅伯特·特納醫生的婚禮就要開始，一場可怕的夢魘似的屠殺和毀滅開始了。

“理查德肯定，我們也上了死亡名單，”她還記得。

“他也許是對的。…因為他一逃跑，他們就拿他當敵人，卻放過了我，雖然為時不長。”

“我以為你已經不在人世了，理查德。”尼柯爾心裡說“我應當更有信心…但是，你到底又是怎麼跑到紐約去的呢？”此時的她，呆在地下這間屋子裡，坐在這惟一的椅子上，心如刀絞，多麼希望丈夫來陪陪自己啊。尼柯爾微微一笑，但熱淚又不住地往下，萬千的思緒湧上心頭。她又看見多年前自己在“拉瑪2號”的據點中。一種說話嘰嘰喳喳，急促而又尖利，像鳥一樣的奇怪動物抓住了她，她暫時成了它們的俘虜。是理查德發現她在那兒的。他冒著生命危險回到紐約，看她是不是還活著。要不是理查德的到來，她也許會永遠留在紐約島上了。

他們千方百計設法渡過圓柱體海，回到“諾德號”宇宙飛船的同行們那兒，在此期間，理查德和尼柯爾成了一對戀人。尼柯爾發現回憶早年的戀愛，自己的心都給攪動了，不覺悲喜加。

“核導彈來攻打，我們活下來了；我過去曾有個非常荒謬的計劃，打算在我們的子女中製造基因變異，我們也了過來。”想到自己多年前那種幼稚無知，尼柯爾就害怕。

“你原諒我了，理查德，對你來說可真不容易啊。後來我們在諾德上同鷹人討論設計方案時，就愛得更深了。”

“‘鷹人’到底是個什麼東西？”尼柯爾默默在想，她的思路卻變了。

“是誰，是什麼東西把他造出來的？”她腦海中現出那個怪物栩栩如生的形象。維修“拉瑪號”宇宙飛船時，他們住在“牛頓號”上，‘鷹人’是他們的惟一聯繫。那東西長了一張鷹的臉，而身子卻和人類無異。他曾告訴他們，他是人工智能的高級產品，專門設計來給人作伴的。

“他的眼睛真不可思議，可以說是神秘的，”尼柯爾依然記憶猶新。

“那雙眼睛和奧曼的一樣，充滿了熱情。”

“牛頓號”宇宙飛船發前兩個星期，尼柯爾住在羅馬，曾祖父奧曼穿了一件魯福部落巫醫的綠長袍，跑來看她。尼柯爾曾經見過他兩次，兩次都在象牙海岸，她母親老家的村子裡；其中一次在帕羅儀式上，那時尼柯爾才七歲；三年以後，在母親的葬禮上，又見過他一次。老巫醫曾預言，說她的一生將極不平凡。每次會見雖短，曾祖父就開始培養她做不平凡的人。魯福部落的歷史預言，會有一個女人把他們部落的種子“甚至撒到星星上去”奧曼始終認為。尼柯爾正是那個女人。

“奧曼，鷹人，還有理查德，”尼柯爾想“少說一點。一大群人啊。”威爾士王子亨利的面孔出現在三人之中。一時間，尼柯爾想起她獲得奧林匹克運動會金牌後，他們之間短暫而熱烈的戀愛。想到自己被拋棄，她的心就痛。

“但是如果沒有亨利，”她提醒自己“就不會有我的今天。”正當尼柯爾想起她那還在地球上的女兒，想起母女間的深情之時，忽然看到屋裡放書籍磁盤的架子。思路一轉，走到架子旁，翻看磁盤的名稱。不錯，麥克斯確實給她留下一些養雞養豬手冊，但並不全是。看來他是把自己的私人藏書全給尼柯爾搬來了。

尼柯爾出一張童話磁盤，笑著把磁盤進閱讀器。她翻動頁碼。翻到“睡美人”那個故事，就住了手。她大聲朗讀“從此，他們過著幸福的生活”的時候，又想起另一件記憶猶新的事。那時她家住在奇裡－芒查瑞的郊區帕里斯，她還是個娃娃，也許六歲，或者七歲，成天坐在爸爸的懷裡。

“小時候，我真想當個公主，長大過上幸福生活，”她想。

“那個時候哪裡知道，我這輩子甚至會讓童話也變成尋常小事。”尼柯爾把磁盤放回架子，又回到椅子上坐下。她一邊想，一邊無所事事地打量這間屋子。

“本來以為這不可思議的生命就要結束，現在似乎又可以多活幾天了。”她又想到了理查德，盼望他回到自己身邊。

“我們一直同甘共苦，我的理查德啊！真想讓你再撫摸我一下。聽聽你的笑聲，看看你的面容。要是真的不再可能，也該無怨無悔。我這輩子見過多少奇蹟呀。”