第九章

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在上路前，褚尋陽便已先將喜訊傳回宮裡。回京之後，褚尋陽本想先做一番梳洗，再送浣兒進宮，沒想到皇上竟迫切至此，等不及他們進宮，便先降尊紆貴地上他寧遙府來。

“徼臣參見…”

“免了、免了，朕踩在寧遙府的土地上，就沒什麼尊卑。”這是皇上賜予褚尋陽的最大恩寵。有一年，遼國犯境，褚尋陽因身染重疾，所以皇上便另派武將應敵，之後卻傳來我軍節節敗退、軍情告急的消息。

於是，褚尋陽顧不得身子猶虛，主動上金鑾殿請命，領兵赴邊關，不惜抱病披掛上陣，誓與全軍將士同生死、共進退，因此士氣大振；再加上有他運籌帷幄，終於打了場漂亮的勝仗。

皇上念於他的赫赫功跡，不僅加官晉爵，賜下財富無數，甚至頒下“寧遙府內無尊卑”的殊榮，不論是皇親國戚還是九五之尊，只要進了寧遙府，褚尋陽都可與之平起平坐。

“褚卿，朕的寶貝皇女呢？落在外頭十五年，她必定吃了不少苦，讓朕看看她長成了什麼樣兒…”來不及喝口茶，皇上就急切地向他討人。

“皇上，您先別急，聽微臣好好說。”他將那套襖袍呈上“當年絳梅公主身上所穿的，是這些衣飾，沒錯吧？”

“對、對！就是這些。”

“那就沒錯了。絳梅公主並沒有吃什麼苦，收養她的人家姓喬，雖非富貴之家，但都是善良淳樸的好人，他們將絳梅公主視如已出，取名浣兒，將她教養成天真爛漫、善良可愛的好女孩…”

“褚大哥、褚大哥…”由遠而近的叫喚打斷了他的話，廳內兩人本能地聞聲望去。

“原來你在這裡啊！”正想朝他奔去，才發現還有其他人在場，她收回腳，杵在門口卻步不前。

“浣兒，快過來。”倒是褚尋陽主動上前去牽她“記得我跟你說過的嗎？跟前這位便是皇上。”

“他就是我爹啊？”浣兒張大眼，興奮地跳上前端詳。

“浣兒，不可無禮。要喊父皇，要行禮問安…”

“無妨、無妨！”皇上不以為意，出了罕見的笑容，化解去平威嚴“你就是朕的絳梅？”

“我不是絳梅，我叫浣兒。”還有，她也不是他的，她是褚大哥的。

“若朕執意喚你絳梅呢？”不曉得是不是被她影響，皇上玩心頓起。

果然是一派純真，瞧她那雙靈活生動的大眼睛，說有多可愛就有多可愛呢！

“那好吧，讓你喊，可是你要記得哦，我是叫浣兒，不是絳梅。”

“朕記不住呢！”他存心為難。

“這樣藹—”浣兒好同情地沉道“那沒關係，我會常常提醒你。沒辦法，誰教你跟我一樣糊，不然就不會把我給丟了。”皇上再也忍不住，哈哈大笑。

“這娃兒真是有趣！”被教養成這般天真純善，也算是福氣吧？

“對嘛，笑一笑不是比較好看？不要老是板著一張臉，很醜耶！像褚大哥，他是對我最好的人，可是當他擺出硬梆梆的臉給我看的時候，我還是很怕被打股…還有，你笑就笑，不要給我亂取名字，我叫浣兒，不是娃兒，那會讓我覺得自己像是沒斷的小娃娃，知道了嗎？”老天！褚尋陽撫著額，頭痛得暗自。

早要她收斂點，舉止別再像以前那麼隨，要記住他教的一串宮廷禮節，不可以沒大沒協…不過如今看來，他這一路上的叮嚀全是白搭！她本…本就死難改。

不過，令人意外的是，皇上竟完全不計較她冒犯的行止，不但縱容她指著他的鼻子訓誡，臉上還掛著疼寵的笑意。

“絳梅，隨朕回宮去吧！朕要補償這十五年來對你的虧欠。”

“可是…”雖然爹看起來人很好，但是她比較想和褚大哥在一起呀。

“聽話，浣兒。你忘了你答應過我什麼了嗎？”褚尋陽也不避開，任她情急地捏住他的衣襬。

他懂她的心情，他也極不願和她分開，但現在不是時候，皇上剛與失而復得的愛女重逢，總得給他一點時間和浣兒相處，要皇上同意在這時嫁女，想都別想了！萬一他惱怒起來，將一條“婬辱公主”的罪名扣在他頭上，那就什麼都別玩了。

因此，在這個時候坦言他和浣兒的事，實非明智之舉。