第三章
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三年前楚悠悠趴在邊哭著爹爹的亡故。
楚群不是生她的爹爹,可卻是養育她、待她極好的爹爹,沒有爹爹,她早已餓死在楚家老宅。
一場瘟疫奪去楚家上上下下三十條人命,她竟奇蹟似地活下來,園丁楚群探親歸來,見著如此慘劇,憐惜楚悠悠孤女身分,遂收她為養女。
如今,爹爹因腦病變撒手歸西,連埋葬他的銀子亦無,她哭得肝腸寸斷。
“別哭了,哭死銀子也不會由天上掉下來!”
“哥,爹活著時已經受太多苦了,現下死了也該有口棺材入土,有什麼法子…”楚東文看了一眼古工苧玉立的義妹,眼裡透著算計。
“我能有什麼法子,爹當年要是不收留你,到現在不知可以存下多少銀子,我正要問你有什麼法子,你倒是先問起我來。”
“哥,給爹入土大約得花多少銀子?”
“做壽衣、壽鞋、買棺材,全要錢,不是我為難你,你自己想辦法吧!爹在世時疼你多些,如今他走了,你應該付出更多。”
“我明白,可我不知道有什麼法子能在短時間內掙到足夠的銀子。”
“賣身啊!”楚東文不在乎地道。
楚悠悠顫了下“賣身?”楚東文盯著她嫣紅的臉頰,意有所指地道:“賣身葬父是最快的方式。”
“要如何賣身?”若這是最後一條路,她硬著頭皮也得往火坑裡跳。
“到花街去、到柳巷去,以你的姿隨便也能賣幾十兩。”楚東文等著在一旁數銀子。
楚東文的模樣生得並不猥瑣,反而給人一種白面書生的覺,容易讓人忘了設防。
“哥,沒有別的法子可想了嗎?”清麗無雙的她,哪裡明白義兄不懷好意的詭笑裡藏有一把毒刀。
“不做花娘就去做丫環吧!”楚東文隨口胡亂建議。
“丫環?”聽起來不錯。
他又笑,爹爹的死對他來說不具意義,反而覺得爹爹死得妙極,以後不會有人在他耳邊碎碎唸了。
“是啊,蘇州首富慄通新建好的煙波府要招一批手腳伶俐的丫環,若你肯賣身,相信他們出手不會太小氣。”
“我可以嗎?”她只會唱曲兒。
“不去問問怎知可不可以!”他嗤哼了聲。
這個義妹,歌聲美、模樣絕麗,可太柔弱了,能不能在煙波府好生待下去,他也沒把握。
不過不要緊,若煙波府待不下去,就把她賣給怡情院的鴇母。
%%%就在楚群下葬後的翌,楚悠悠進了煙波府做丫環。
她不清楚義兄是怎麼同慄府的人涉的,也不知他將她賣給慄府多少年、多少銀兩,被人安排的人生就是如此,酸甜苦辣自己嘗。
慄家是蘇州地方上的鹽商,擁有萬千家財,五年前皇帝下江南,到蘇州歇腳時負責接駕的就是慄通這戶人家。
接駕可是地方上的大事,皇帝南巡,有機會接駕無不鬥富炫奇、窮盡心力,想出各式奇妙的玩意兒來討好皇帝。
慄通先是在府裡挑選頗有姿的丫環教授她們歌舞,更請城裡的風
名士編些曲文教丫環們練習,期盼能讓聖心大悅,成為皇帝跟前的大紅商賈。
楚悠悠的運氣不錯,慄府老夫人指了兩名丫環負責打掃養心園和清心苑,她是其中之一。